夏朝第一位帝王是大禹的兒子”啟”，大禹開始時并沒有把帝位傳給他，他效仿前人把帝位傳給了皋陶，可好景不長，皋陶身體不好，沒過多久就去世了。
十年后，大禹到東方視察，他體察民情，督察官員，一路來到會稽，到會稽后就病倒了。
他只得暫時住下來，邊養(yǎng)病邊辦公，找了很多大夫也沒好轉(zhuǎn)，最后在會稽去世，他知道自己大限將至，在臨死前他頒布命令把帝位傳給了”益”。
“益”一直在大禹手下任職，但他輔佐時間太短，能力還是有的，就是沒什么突出的政績，威望不是很高，不能服眾。
他也沒有能力扭轉(zhuǎn)乾坤，索性他順勢而為，也是效仿前人把位置讓給了大禹的兒子啟，他自己隱居去了，在各諸侯眾官員的擁護下啟繼位。
夏朝開始建立后，啟是有得明君，他重用賢臣，體恤百姓，勤理朝政，在他治理下逐漸興旺起來。
他繼承父輩的治國理念，減輕刑罰，關(guān)注民生，搞好農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，他任命專職官員指導農(nóng)業(yè)，按季節(jié)耕種糧食，根據(jù)各地區(qū)氣候土地條件不同分別派專人指導，這樣一來糧食產(chǎn)量增加了，百姓有吃的，國庫也充盈，國力強大起來。
在這期間有扈氏，搞獨立不服從領導，不來京城議事獨霸一方，啟招集群臣商議對策，是安撫招降，還是派兵征討，群臣主張征討。
啟招集六軍將領發(fā)出動員大會，啟做了一篇動員誓詞（甘誓）。
出發(fā)前在整齊的隊伍前，啟說：今天我召集你們，統(tǒng)帥六軍的將士們，我向你們宣布誓詞。
有扈氏蔑視，仁，義，禮，智，信，五常的規(guī)范，背離正道，因此上天要斷絕他的命，我恭敬遵從上天的指令對他做出懲罰。
如果馭手不能使車馬列陣整齊，就是不服從我的命令，聽從命令的在祖先面前賞賜你們，不聽從命令者將被處死，家屬貶為奴隸。
“啟”在甘地展開和有扈氏大戰(zhàn)，士兵個個勇猛，像下山猛虎一樣沖殺敵人，經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗有扈氏大敗，經(jīng)過這場戰(zhàn)爭，啟更加樹立了威信，天下諸侯都來朝拜。
夏帝啟逝世后，由他兒子太康繼位，這就是中康帝，他在位期間沒什么建樹，能力不足，也就靠著吃父輩老本，這一代就結(jié)束了，到后來更是一代不如一代。
等傳到孔甲這代，他喜歡方術(shù)，迷信鬼神，喜歡女人，整日泡在后宮，夏帝的威德越來越衰弱，各諸侯都背叛了他。
據(jù)神話傳說，上天降下兩條龍，一雌一雄，孔甲不會飼養(yǎng)，把他急壞了，他派人四處尋找會養(yǎng)龍的人，找不到也別回來，派出一批又一批，最后真有一個人會養(yǎng)龍，這可把孔甲帝高興壞了，急忙招進宮里。
這個人叫劉累，他的祖先是唐陶氏，他是從會養(yǎng)龍那里學會的馴龍，孔甲給他賜了新姓，叫御龍氏，他就專心養(yǎng)龍，可那條雌龍死了，這可把劉累嚇壞了，這要是讓孔甲帝知道，非殺頭不可，他心生一計，他把那條龍做成了肉醬給孔甲吃，孔甲吃了后還想要，他派人去找劉累，讓他在做給他吃，劉累這可為難了，晚上他趁著夜色逃走了。
孔甲逝世后，兒子帝皋繼位。帝皋逝世后，帝發(fā)繼位。帝發(fā)逝世后，兒子履癸帝繼位，這就是夏桀。
夏桀繼位后，這時候國家已經(jīng)動搖了根基，孔甲在位時各諸侯已經(jīng)背叛他，各自獨立為王，中央統(tǒng)治分散，失去控制，這時的夏桀如果全力拯救，安撫諸侯，撫慰民眾，提高軍事建設，發(fā)展士農(nóng)工商，增加財政收入，可能還有轉(zhuǎn)機，可他用武力傷害官員，士族，完全是我行我素。
可見沒吃過苦的君王，敗業(yè)是規(guī)律，有權(quán)有錢又沒吃過苦，能有什么追求呢？也就只有享受一種了。
這時候“”湯”逐漸嶄露頭角，湯修行德業(yè)，逐漸強大起來，諸侯都歸附于他。
湯發(fā)動討伐夏桀，那時夏桀民心以失，諸侯背叛，他逃到鳴條，最后被放逐，死亡。
