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祝融號在火星地下發(fā)現(xiàn)大量神秘多邊形楔形物,科學家形成原因不明

火星擁有太陽系中已知最高的山“奧林匹克山”,它是一座盾狀火山,由大量的玄武巖熔巖流和火山灰堆積而成,高度約為21千米,是太陽系中已知的最大的火山之一。

除了太陽系內已知最高的山,火星表面還存在一個太陽系內已知最大的隕石坑“烏托邦隕石坑”,該隕石坑的直徑達3300公里。

在這個巨大的隕石坑內,有一個烏托邦平原,這是火星上最大的平原之一。

據(jù)中國科學院地質與地球物理研究所公布的消息,我國在火星表面的第1輛火星車祝融號,其探地雷達所探測到的數(shù)據(jù)顯示,在其所在的烏托邦平原地表下方大約35米處,存在大量神秘的多邊形楔形物。

祝融號是中國首個火星探測器“天問一號”所攜帶的中國首輛火星車,重約240公斤。2021年5月15日,其在火星烏托邦平原南部著陸,使中國成為了全球第二個探測器成功著陸火星的國家,并且還超額完成了科學探測任務。不過目前祝融號火星車已經(jīng)在火星休眠一年多了,喚醒的幾率非常渺茫。

此次中國科學家公布的新發(fā)現(xiàn),是從祝融號在休眠之前傳回地球的探地雷達數(shù)據(jù)中分析研究后發(fā)現(xiàn)的。

祝融號總共在烏托邦平原上行駛了近2千米,而在其1.2千米的行駛距離內共發(fā)現(xiàn)了16處多邊形楔形物,這表明這種楔形物在烏托邦平原下分布得相當廣泛。

那這種多邊形楔形物是什么呢?研究人員表示,這些楔形物的寬度從數(shù)厘米到數(shù)十米不等,很可能是潮濕環(huán)境干燥時淤泥收縮龜裂所形成,可能形成于距今37億至29億年前。也就是說,這是一種位于火星地表下的礦物,并不珍貴,不是啥大寶貝。

火星表面目前沒有液態(tài)水存在,但基于火星表面的河流三角洲等地貌特征,以及沉積巖和礦物質的化學成分分析,科學家推測,在幾十億年前火星表面曾經(jīng)存在液態(tài)水,并且還存在由液態(tài)水所構成的河流、湖泊、甚至海洋。祝融號傳回來的數(shù)據(jù)也表明,火星烏托邦平原內存在大量液態(tài)水活動過的痕跡,該地區(qū)可能曾經(jīng)是一個液態(tài)水湖或海洋的所在地。

至于這種多邊形楔形物為何會出現(xiàn)在地下,可能是火星表面的水消失后,在漫長的歲月中,火星表面的沙暴最終將其掩埋。

不過研究人員同時也表示,熔巖冷卻也有可能產(chǎn)生類似的結果。但相關證據(jù)表明,該地區(qū)地下楔形物由熔巖冷卻形成的可能性較低,不過并不排除這種可能性?傊@種多邊形楔形物的形成原因目前不明。

這些多邊形楔形物上方的地層結構表明,在這之后的某個時期內,火星中低緯度地區(qū)的氣候和環(huán)境發(fā)生了顯著改變,這可能與火星表面液態(tài)水的消失有關。有一些理論認為,火星表面的液態(tài)水之所以會消失,可能與火星大氣層的變化、火星內部的熱活動等因素有關。

火星是人類征服太陽系,建立基地的首選目標,對它進行深度研究很有必要。雖說移民火星在短期內都很不現(xiàn)實,也不是最佳選擇,但火星以及小行星帶的礦產(chǎn)資源卻十分誘人。地球上的許多礦產(chǎn)資源都是有限的,如果在技術條件成熟,成本不是太高的情況下,從地球以外的地方開采那些稀缺的礦產(chǎn)資源,也是一個不錯的選擇。

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