呂后，原名呂雉，字娥姁，漢高祖的原配夫人，中國歷史上的第一位皇后，也是中國歷史上最有權(quán)勢的女人之一。
呂后原本是一個賢良淑德的女人，嫁給還是混混并且大自己十幾歲的劉邦，此后，一直為了家庭盡心盡力。
但是，因為劉邦，呂后開始慢慢黑化。當呂后歷經(jīng)磨難回到劉邦身邊時，劉邦已經(jīng)有了新歡，戚夫人。
不僅如此，戚夫人還妄圖打壓呂后，天天忽悠劉邦，讓其封自己的兒子劉如意為太子。
呂后對戚夫人自然是恨之入骨，并且逐漸進入到權(quán)力的核心層，建立了屬于自己的勢力。
在劉邦去世之前，呂后誅韓信，殺彭越，讓自己的聲望達到了一個皇后的極點。
劉邦去世后，仁弱的劉盈繼位成為新的皇帝，是為漢惠帝，呂后成為了皇太后，執(zhí)掌天下大權(quán)。
而后，漢惠帝去世，呂后立太子劉恭為皇帝，是為前少帝，自己則是臨朝稱制，行使皇帝的職權(quán)，成為中國歷史上太后專政的第一人。
此后，呂后不顧劉邦所提出的“白馬之盟”，大肆加封諸呂為王，讓整個呂氏家族走到了政治的最前沿，同時，也因為如此，讓呂氏與劉氏的矛盾日益加重。
不過，這位封建史上的第一位女強人終歸還是一個普通人，高后八年，她走到了生命的盡頭，她的病情日益加重。
病危的呂后仍然沒有忘記鞏固呂氏的天下，她下令任命侄子趙王呂祿為上將軍，統(tǒng)領(lǐng)北軍，呂產(chǎn)統(tǒng)領(lǐng)南軍，算是掌握了整個京城的防衛(wèi)力量。
同時，她還告誡兩人，“高帝平定天下以后，與大臣訂立盟約：‘不是劉氏宗族稱王的，天下共誅之。’現(xiàn)在呂氏稱王，劉氏和大臣憤憤不平，我很快就死了，皇帝年輕，大臣們可能發(fā)生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衛(wèi)宮殿，千萬不要離開皇宮為我送葬，不要被人扼制。”
交代完后事之后，呂后就病死了，終年六十二歲，與漢高祖劉邦合葬長陵。
不過，呂后的計劃注定是要落空了，在她死后，漢統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾驟然激化，袒劉之軍蜂起。齊王劉襄發(fā)難于外，陳平、周勃響應于內(nèi)，劉氏諸王，遂群起而殺諸呂，劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的一場流血斗爭，以皇族集團的勝利而告終。
許多人認為呂后殘暴，因為她將戚夫人做成了人彘，天理難容。然而，事實上，作為國家的最高領(lǐng)導人來講，她比起歷史上的大多數(shù)皇帝都要做得好。
在她的統(tǒng)治期間，她延續(xù)漢高祖劉邦的治國政策，實行黃老之術(shù)、與民休息的政策，支持漢惠帝廢除挾書律，鼓勵民間藏書、獻書，恢復舊典。實行無為而治，為后來的文景之治打下了很好的基礎(chǔ)。
當然，她也為后世開了一個很不好的先河，那就是外戚專政。在她的統(tǒng)治后期，她重用呂氏之人，形成了巨大的外戚集團。而這種外戚專政的情況，直到東漢滅亡，也未能徹底解決。
但不管如何，呂后仍然不失為一個很好的領(lǐng)導人，司馬遷給出的評價是：政不出房戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希；民務稼穡，衣食滋殖。這是一種極大肯定。
