近日，斯坦福大學的一項研究成果在《自然》雜志上發(fā)表，報道了成功將人類腦細胞移植到小鼠大腦中的實驗。這項實驗歷時7年，研究人員首先利用干細胞培養(yǎng)技術培育人腦細胞，然后將這些細胞移植到小鼠的體感皮層，負責感知疼痛和觸覺的區(qū)域。令人驚奇的是，移植的人腦細胞不僅沒有遭到排異，而且與小鼠大腦完美融合，在8個月內(nèi)增長到原來的6倍大小，相當于小鼠半個大腦。
經(jīng)過兩周的訓練，移植的人腦細胞已經(jīng)可以正常發(fā)揮生理功能，控制小鼠的某些行為反應。例如，當用藍光刺激小鼠時，人腦細胞可以使小鼠出現(xiàn)舔嘴和尋找水的行為;當用氣味刺激小鼠時，人腦細胞也會引起相應的反應。研究者表示，移植的人腦細胞已經(jīng)成為小鼠大腦的一部分，可以控制小鼠的行為反應。
這項研究的成功有助于直接觀察基因突變對大腦回路的影響，以及基因突變會對生物的思維和行為造成什么影響，這些數(shù)據(jù)有利于研究自閉癥、老年癡呆癥和帕金森病等精神疾病，尋找新的解決方法。但是，也有人質(zhì)疑小鼠植入人腦細胞后是否還是小鼠，植入人類細胞的小鼠胚胎發(fā)育出的生物是否還能被稱為小鼠。
每次生命科學有重大突破，都會引發(fā)社會倫理方面的討論。但如果“人鼠混合大腦”實驗能拯救生命，在不違反社會準則的情況下，它應該被允許進行。生命科學的研究開拓了人類探索生命奧秘的新天地，同時也帶來許多社會倫理問題，需要人類慎重考慮�？萍寂c倫理的平衡一直是人類在科技進步道路上需要面臨的重大課題。
