劉秀功高蓋主，卻為何沒有成為韓信，反而做了皇帝？

劉秀擊滅趙漢皇帝王郎，雄踞河北之后，更始帝劉玄看不下去了。劉秀本是他的臣子，現(xiàn)在卻有了接近帝王的兵權(quán)與威勢，這實在讓他睡不安枕，所以他決定把這只放的太遠(yuǎn)的風(fēng)箏給收回來，同時也把河北的勝利果實收入囊中，遲了就恐怕不是自己的了。

于是劉玄派出一名叫做黃黨的侍御史，讓他持節(jié)去河北，封劉秀為蕭王。蕭是當(dāng)時沛郡的一個縣，在今天江蘇徐州附近，劉秀九歲時父親劉欽去世，就隨家人來到蕭縣投奔叔父蕭縣令劉良，一直待到十六歲才回到舂陵老家，所以劉秀等于是在蕭縣長大的。更始帝這是要讓劉秀學(xué)項羽放棄形勝之地、榮歸故里、衣錦還鄉(xiāng)啊！劉玄之用心可謂良苦。

另外，更始帝還命令劉秀解散手里所有武裝，與有功諸將同回長安述職；王郎已被滅了，你劉秀還手握那么多兵干嘛？全都復(fù)員，哪兒來的回哪兒去。

最后，劉玄又派親信苗曾為幽州牧，韋順為上谷太守，蔡充為漁陽太守，立刻走馬上任，搶奪勝利果實。原任太守耿況與彭寵則立刻前往長安受封，另有重用。劉玄這幾招是又奪兵權(quán)又奪地盤，又毒又狠，可稱明升暗降釜底抽薪之妙計。

另外，更始帝當(dāng)初派來幫劉秀打王郎的尚書令謝躬三萬兵馬也沒有打道回府的意思，如今還大搖大擺的駐扎在了邯鄲城內(nèi)，與劉秀分城而處。顯然，更始帝早已授意謝躬，令其繼續(xù)監(jiān)視和掣肘劉秀，并催促劉秀盡快回京。

面對更始帝的步步緊逼，劉秀該如何自處呢？他要是遵旨回去，他在河北開創(chuàng)的這點基業(yè)就全沒了，他的命運(yùn)也將重新被人掌控，重蹈兄長之覆轍。

但如果劉秀堅持不回去，那就等于是抗旨不遵、大逆不道，直接跟朝廷翻臉，但現(xiàn)在就翻臉，時機(jī)似乎還不成熟，那要怎么辦呢？

劉秀目前，也想不了那么多了，他只能先接過詔書，不動聲色，表示要考慮數(shù)日，再做答復(fù)。

很顯然，劉秀這是在等待手下諸將表態(tài)。是去是留，是進(jìn)是退，是抗旨獨立還是隨波逐流，這是一個關(guān)乎生死的敏感問題，劉秀自己不能急著跳出來，否則跳太快、別人跟不上那就糟糕了，所以還是讓大家一起來推他這才保險。畢竟，諸將所歸附的大司馬蕭王，名義上是更始皇帝任命的，如今情況雖有所變化，但這層窗戶紙必須由諸將捅破。這是政治流程，不得馬虎。

果然，劉秀一不表態(tài)，諸將們便急著一個一個表態(tài)了。

首先表態(tài)的是曾跟劉秀一起買蜜合藥的太學(xué)老同學(xué)朱祐，他從劉氏兄弟舂陵起事時就一直在軍中擔(dān)任護(hù)軍之職，是最早跟隨劉秀的心腹兼死黨，這種話也只有他敢先說。

于是一次，朱祐借著軍中宴會的機(jī)會向劉秀說道：“今長安政亂，公有日角（額頭突出）帝王之相，此天命也。”

話音剛落，劉秀就跳了起來，把飯碗一扔，拍桌子瞪眼道：“召刺奸（軍中執(zhí)法官）收護(hù)軍！”

朱祐一看老同學(xué)翻臉不認(rèn)人，還要抓他去“紀(jì)檢委”，頓時嚇得魂飛天外，竟腿一軟跪在了地上。

可這時劉秀又坐了下來，端起飯碗，若無其事的說道：“起來，接著吃飯。此事不可再提。”

朱祐擦了一把冷汗，站起來直發(fā)愣，他不明白，劉秀到底是在搞什么鬼。

劉秀搞得鬼其實很簡單，就是謹(jǐn)慎。雖然如今他已在河北建立了絕對威望，但宴會場所，人多口雜，朱祐怎么能明目張膽說出這種敏感話題，萬一宴中有暗自心向劉玄之人，那自己將非常被動。何況，朱祐是自己的親信，他講這話沒什么意義，并不能代表大家的意見，看來還得更重要的人物表態(tài)、并提出可行的方案來才行。

于是第二個人表態(tài)了，這個人就是虎牙大將軍銚期，他就比較聰明，找了個比較私下的場合向劉秀建言道：“河北之地，界接邊塞，人習(xí)兵戰(zhàn)，號為精勇。今更始失政，大統(tǒng)危殆，海內(nèi)無所歸往。明公據(jù)河山之固，擁精銳之眾，以順萬人思漢之心，則天下誰敢不從？”

銚期之言，甚是有理，其軍事眼光也極為宏大。自戰(zhàn)國時起，河北便一直是中原政權(quán)與塞外游牧民族碰撞頻繁的地帶，故其民風(fēng)勁悍，人人習(xí)戰(zhàn)。自趙武靈王改制，胡服騎射，河北精兵，更為天下之雄。西漢初，陳豨將赴河北，韓信就一針見血指出：“公之所居，天下精兵處也。”今劉秀擁此人文地理形勢，如妥善經(jīng)營，足可與兩京爭衡，一舉開創(chuàng)以河北統(tǒng)一天下之先河。

這銚期乃劉秀略地潁川時招致的猛將兄，他基本可以代表潁川諸將的態(tài)度，所以劉秀的回應(yīng)是引而不發(fā)、含蓄而又模糊——他笑著問：“卿欲遂前蹕邪？”讀者們或許還記得，當(dāng)初王郎派人追殺劉秀，銚期騎馬奮戟，瞠目大呼“蹕”，劉秀才得以逃脫，所以劉秀此言，以問代答，頗有點情侶調(diào)情的意味，曖昧而又不挑明，堪稱妙語。

看來，到目前為止，為人謹(jǐn)細(xì)的劉秀還沒有明確自己的決定，因為還有最重要的一方力量沒有表態(tài)，那就是燕趙諸將。下一步棋到底該怎么走，就看他們的了。

然而，令劉秀沒想到的是，燕趙諸將最終的表態(tài)竟是如此強(qiáng)烈，強(qiáng)烈到遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的預(yù)期，其結(jié)果就是，劉秀的計劃竟而大大提前了。

這一日，劉秀正在邯鄲宮的溫明殿睡午覺，耿弇忽然造訪，徑直來到他的床前，表示要單獨說話，有大事商量。

該來的果然來了，于是劉秀披衣而起，屏退隨從，問耿弇究竟何事？

耿弇比朱祐、銚期都要聰明，他沒有立刻直奔主題，而是旁敲側(cè)擊道：“今吏士死傷者多，請歸上谷益兵。”

劉秀一愣，更始帝剛來詔書要我解散部隊，耿弇卻說還要再回幽州的上谷老家發(fā)兵，有意思，于是道：“王郎已破，河北略平，復(fù)用兵何為？”

耿弇咬咬牙，終于說出了那番關(guān)乎天下命運(yùn)的關(guān)鍵之語：“王郎雖破，天下兵革乃始耳。今朝廷使者來，想讓明公罷兵裁軍，明公萬萬不可聽從，兵一罷，不可復(fù)會也。且銅馬、赤眉等流民軍有數(shù)十支，兵力總計超過數(shù)百萬，所向無前，更始不能辦，敗亡不久也！”

竟敢說皇帝不行，好大的膽子！劉秀聞言，豁的從床上跳了起來，大聲道：“卿失言，我斬卿！”

劉秀在說這句話的時候，手背在后面，稍微有些發(fā)抖。他明白，現(xiàn)在是最關(guān)鍵的時候了，且聽耿弇怎么說。

果然，耿弇在關(guān)鍵時刻竟沒有退縮，他明明白白的說道：“大王厚我如父子，故敢披赤心。”

劉秀這才長長松了一口氣，大笑道：“我戲卿耳，卿莫淘氣，且作說明！”

耿弇這邊也長長松了口氣，緩緩說道：“百姓患苦王莽，復(fù)思劉氏，聞漢兵起，莫不歡喜風(fēng)從，如去虎口，得歸慈母。今更始為天子，而諸將擅命于山東，貴戚縱橫于長安，虜掠自恣，百姓仇怨，天下失望，更思莽朝，是以知其必敗也。公功名已著，以義征伐，天下可傳檄而定也。天下至重，公可自取，毋令他姓得之！”

如此，耿弇便代表燕趙諸將徹底表明了態(tài)度，并且提出了“繼續(xù)征發(fā)幽州突騎”、“鎮(zhèn)壓并收編流民軍”等一步步充實力量、脫離更始、最終統(tǒng)一天下的戰(zhàn)略規(guī)劃，真沒想到，耿弇年紀(jì)輕輕才21歲，居然能有這般見識。于是劉秀大喜，遂決定對劉玄做出最后回應(yīng)，言“今河北未平，不敢奉詔。”竟一舉將更始朝廷拉黑，開始甩開膀子單干了。從此你走你的陽關(guān)道，我走我的獨木橋，你不等我過河就拆橋，我就斷了你的陽關(guān)道！

史家稱耿弇這次榻前請命為“決策河北”，其政治高度雖不及鄧禹之“鄴城對策”，但戰(zhàn)略操作性卻遠(yuǎn)勝前論，范曄《后漢書》甚至說它可比韓信漢中對，更勝諸葛亮隆中對，審料成勢，意義重大。

而對于劉秀的抗旨不遵，劉玄無可奈何——這只放出去的風(fēng)箏，已經(jīng)好風(fēng)憑借力，一舉入青云，化身為那羽翼豐滿的翱翔海燕，再也拉不回來了�，F(xiàn)在只希望之前派去河北搶奪勝利果實的幽州牧苗曾，尚書令謝躬，冀州牧龐萌等人能夠稍稍鉗制住劉秀的翅膀，別讓他再化身為那遮天的鯤鵬，再緩圖之。因為如今就連劉玄自己，也是泥菩薩過江自身難保——朝廷內(nèi)部，外戚趙萌、南陽豪杰、綠林諸將、舂陵宗室四大派系明爭暗斗互相侵軋，而且一個個擅命專權(quán)，各行其是（注1）；朝廷外部，商丘的梁王劉永、成都的蜀王公孫述、安徽的淮南王李憲、襄陽的楚黎王秦豐，以及瑯琊張步、東海董憲、漢中延岑、夷陵田戎等地方軍閥，還有赤眉、銅馬、高湖﹑重連、鐵脛、青犢、五校等大大小小的流民武裝遍布天下，全部加起來總有數(shù)百萬的軍隊，都在全國各地興風(fēng)作浪，基本不怎么拿更始帝當(dāng)一回事兒。據(jù)《劍橋中國秦漢史》統(tǒng)計，這時候的劉玄，最多被全國總?cè)丝诘陌俜种�二十五所承認(rèn)，事實是與劉秀、赤眉及各割據(jù)武裝鼎足而居的局勢，所以說，劉玄名為皇帝，實乃一諸侯而已，即使權(quán)謀高超，軍事戰(zhàn)略方面卻一竅不通，再加上手下一堆的驕兵悍將，盼望他統(tǒng)一天下結(jié)束亂世？難。

而相較于劉玄，劉秀不僅在政治、軍事上能力更強(qiáng)，威望更高，團(tuán)隊更團(tuán)結(jié)，而且對于統(tǒng)一天下他有著一整套系統(tǒng)而實用的戰(zhàn)略與計劃。

首先第一步，先要搞定幽州十郡（即上谷、漁陽、涿郡、廣陽、右北平、遼西、遼東、玄菟、樂浪、代郡），這是劉秀的大后方與兵源庫，絕不容有失。當(dāng)然，如今天下紛亂，這些地方實力派也不愿意離開自己的基本盤，跑到中央去當(dāng)官，劉玄隨便安插幾個官員，就想搶走勝利果實，這是非常不切實際的。

所以，劉秀對保住幽州非常有信心，關(guān)鍵是派誰去搞定劉玄的這些空降兵。

第一個人選自然不用說了。偏將軍耿弇是原上谷太守耿況之子，又首倡此議，且是出了名的燕地豪杰，不派他派誰？

第二人選，“組織部長”鄧禹提議給人狠話不多的吳漢個機(jī)會，理由是“間數(shù)與吳漢言，其人勇鷙有智謀，諸將鮮能及者。”并且吳漢是原漁陽郡太守彭寵的得力手下，還曾販馬于燕薊之地，結(jié)交各地豪杰，在幽州一帶頗有名望。

劉秀雖然不喜歡吳漢的為人，但也知道吳漢是個殺伐決斷的狠腳色，派他去就對了；于是決定，拜耿弇、吳漢二人為大將軍，拿著劉秀蕭王的符節(jié)北上，以平定河北流民軍為名，征發(fā)幽州十郡之精銳突騎南下。

耿弇、吳漢接到命令后，就立刻北上了。然而一路上的郡縣官吏卻都不肯發(fā)兵，原來幽州牧苗曾早有防備，預(yù)先已將虎符牢牢的控制在了自己手中，嚴(yán)令各郡不得應(yīng)征。耿弇與吳漢一商量，決定分頭行事，耿弇去自己的大本營上谷，吳漢則直接去幽州牧苗曾的治所無終（今天津）。看二人行事，顯然吳漢的膽子更大，苗曾是劉玄派在幽州的最高官員，位高權(quán)重勢力極大，這一去兇險無比，恐怕死都不知道怎么死的。

但是吳漢不怕，所謂富貴險中求，敢拼就會贏，要比就比誰膽子大。

于是，吳漢單單就帶了二十名精銳騎兵，去到無終，與苗曾會面。

苗曾聞信，大牙都快笑掉了，劉秀是不是傻，我會聽一個只有二十人的所謂大將軍的招呼嗎？這吳漢，幾年前還只是馬販子，幾個月前還只是漁陽郡的一個縣令，官輕勢微 、人傻兵寡，隨便安個大將軍的名號還想壓我這個幽州牧？真搞笑，遂親自率領(lǐng)百余親衛(wèi)，大搖大擺耀武揚(yáng)威去接見吳漢。

吳漢要的就是這個效果，你越小看我，你就越?jīng)]有防備，到時給你好看。

于是，兩支隊伍面對面相會于城下，苗曾剛想笑話吳漢兩句，吳漢卻忽然一聲大喊，殺！二十騎如一把利刃，直接插入苗曾陣中，苗曾手下將士全無防備，轉(zhuǎn)眼被吳漢等人透陣而入，苗曾急欲揮軍抵擋，晚了，但見吳漢一馬當(dāng)先，光速沖至苗曾面前，手起刀落，血光飛射，苗曾的腦袋已滾落馬下。整個過程不到五分鐘。

這就是吳漢的“風(fēng)暴斬首行動”，擒賊先擒王，不用麻煩，一刀解決所有問題。

見此，苗曾部隊全體石化，怎么回事兒，這吳漢不按套路出牌啊，怎么一見面就把老大給殺了，現(xiàn)在怎么辦？

吳漢也不廢話，一手持節(jié)，一手高舉苗曾頭顱，高聲道：“苗曾擁兵謀反，不奉征調(diào)，今我奉節(jié)殺之，以儆效尤，爾等還不速速聽令。”

諸兵將早已心膽俱裂惶惑不知所措，聞言趕緊跪了下來，齊聲道：“愿聽大將軍之令。”

就這樣，吳漢斬苗奪軍，威震北州，各郡乃望風(fēng)弭從，均發(fā)突騎來會。

與此同時，耿弇在上谷也幾乎用同樣的方法順利殺死了劉玄的爪牙上谷太守韋順，奪回了父耿況的軍隊與地盤。耿況歸位后，又派了支兵給耿弇，輕松殺掉漁陽太守蔡充，忠于劉秀的原漁陽太守彭寵歸位。

至此，幽州十郡突騎，八成被吳漢搞定，兩成被耿弇搞定，各郡各發(fā)突騎，共計五萬余人，浩浩蕩蕩南下，前去與劉秀會師。

而劉秀目下在哪兒呢？他又在干什么呢？

劉秀正在清陽（今河北清河，在邯鄲以東二百里），執(zhí)行他統(tǒng)一天下的第二步計劃：掃平并收編河北流民武裝。

河北各地大大小小的流民軍，而這些流民軍中，最大的一支，就是當(dāng)時正聚眾三十余萬人、在冀州與青州交界處活動的銅馬兵。所以劉秀在更始二年秋，親率大軍前去平定，然而銅馬軍的數(shù)量實在驚人，雙方激戰(zhàn)數(shù)次，互有勝負(fù)，最后兩邊都打累了，便在清陽縣附近形成對峙局面。

就在這關(guān)鍵時刻，吳漢與耿弇帶著五萬幽州兵前來增援了，這一下，漢軍士馬大盛，諸將紛紛請戰(zhàn)，可劉秀竟一概不準(zhǔn)，原因嘛很簡單：平定流民武裝，與對付割據(jù)勢力不同，流民聚眾寇掠，不過只為求食而已，他們意在攻，不在守；如此漢軍則應(yīng)反其道而行之，意在守，而不在攻，這就叫避其鋒芒，挫其銳氣，慢火煎魚，以逸待勞，待其攻無可攻，守?zé)o所守，再一舉攻其弱點，用最少的代價取得最大的戰(zhàn)果。

總之，銅馬軍作為流民軍，其最大的弱點就是沒有根據(jù)地，常常流動作戰(zhàn)，所以攜帶的糧草輜重很少，一般沒有多少儲備，吃飯主要靠搶。

所以針對銅馬軍的弱點，劉秀命令：各軍堅壁不動，挑戰(zhàn)不理，等到銅馬軍饑?yán)щy忍，自會派兵出來搶，這時候我們就派騎兵進(jìn)行截?fù)�，把他們打縮回去，然后再遣一支突騎，切斷他們后路，而將其控制在滏陽河與黃河之間的狹長地帶，大魚大肉的坐看他們吃西北風(fēng)，打不死也要饞死他們。

我們看劉秀如此部署，簡直就是當(dāng)年周亞夫平定吳楚七國之亂的翻版與升級版。堅壁挫銳，糧盡可擊，這一種將空間優(yōu)勢發(fā)揮到極致的大兵團(tuán)耗敵戰(zhàn)術(shù)，正是劉秀這位天才軍事家對付流民武裝的終極殺招。

果然，銅馬軍被劉秀困在清陽一個多月后，終于糧草斷絕，士卒饑?yán)�，一個個變成了“瘦馬兵”，無奈只得夤夜南遁，想換個地方討生活，總之別去惹劉秀這個狠角色了。劉秀遂盡起突騎從后追殺，追至魏郡館陶一帶，銅馬軍被徹底打殘打傻，只得請降，劉秀許之，正準(zhǔn)備受降，從東南兗州又涌來高湖、重連兩股流民武裝，銅馬于是不肯再降，會同高湖、重連，復(fù)與漢軍交戰(zhàn)，劉秀只好又教訓(xùn)了他們一頓，追奔數(shù)百里，屢破之，這下他們再也不敢打了，也不敢逃了，全部繳械投降。劉秀不計前嫌，仍許之。

但這樣一來，一個新的問題就擺在了劉秀面前：這轉(zhuǎn)眼多了近四十萬的降卒，也就多了四十萬個大麻煩。殺又殺不得，放吧也放不得，究竟該拿他們怎么辦？

關(guān)于這一點，劉秀的想法是這樣的：流民之所以為流民，就是因為他們沒有土地，只能靠劫掠為生。那么與其讓他們?nèi)ヂ影傩眨�不如讓他們�(nèi)ヂ拥乇P，幫自己平定天下。因此，他決定將銅馬軍諸首領(lǐng)封為列侯，再將其部隊打散編入各軍，這樣是既解決了麻煩，又增加了兵力，日后還不用拉壯丁擾民了，一舉三得！兩千年后一場淮海大戰(zhàn)，中共也是用這個方法成功消化了國民黨數(shù)十萬俘虜部隊，兩者雖然時代大不同，卻也頗有些異曲同工之妙。

然而兵法有云：“受降如受敵。”收編數(shù)十萬部隊，這可比打敗數(shù)十萬部隊難多了，它需要極強(qiáng)的政治手腕與政治魄力。當(dāng)年項羽和白起，算得上中國數(shù)一數(shù)二的名將，可就是解決不了受降問題，所以只能采取屠殺之下下策，從而造成了極壞的政治影響。而劉秀雖然有心，卻沒有中共那強(qiáng)大而嚴(yán)密的政工體系，他要怎樣憑一己之力，完成這個幾乎不可能的任務(wù)呢？

據(jù)《后漢書·光武紀(jì)》記載，劉秀收編銅馬的工作一開始非常不順，諸將怕流民軍降而復(fù)叛，畢竟流民軍的人數(shù)是漢軍的數(shù)倍；而流民軍也心懷憂懼，生恐繳械后被殺戮清算，總之雙方各懷主意，危機(jī)一觸即發(fā)。劉秀雖焦急萬分，但他這人有個非常大的優(yōu)點，那就是自信。正是這種冷靜而淡定的強(qiáng)大自信，在劉秀身上形成了一股強(qiáng)大的感染力、吸附力與人格魅力，引得東漢無數(shù)英雄盡折腰，這幫銅馬流民當(dāng)然更無法抵擋。

于是劉秀別出心裁，來了一個“單騎勞師”。他竟然一人一馬，孤身來到幾十萬曾經(jīng)的敵人中間，逐營看望投降將士，噓寒問暖，殷勤慰問，并給將士們送錢送糧送官爵，握手擁抱拍肩膀。他的親切與真誠，他的膽識與帥氣，就像一股清泉，緩緩流過原野，緩緩流入將士們的心田，使他們?nèi)玢宕猴L(fēng)般溫暖，于是都相互說道：“蕭王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”（成語“推心置腹”典出于此。）

劉秀這么做不是作秀，有人會拿別人的命作秀，但是沒人會拿自己的命作秀。所以，劉秀這么做就是為了表示自己對銅馬軍的絕對信任，而銅馬軍將心比心，也必然會對劉秀報以更大的信任與效忠。接著劉秀便可以將這支對自己絕對忠心的嫡系力量分配給諸將，從而既增強(qiáng)諸軍的實力，也加強(qiáng)了自己對軍隊的控制力。劉秀的帝位，也就更加穩(wěn)固了（注2）。

民國名將蔡鍔嘗言：“軍隊之為用，全侍萬眾一心，同袍無間，不容有絲毫芥蒂，此尤在有一誠字為之貫串，為之維系。否則，如一盤散沙，必將不戢自焚。惟誠可以破天下之偽，惟實可以破天下之虛。”對待敵人，當(dāng)然可用詭謀；但對待屬下、特別是降卒，則一定要推誠示信、推心置腹，不僅要把對方提上來的心放回肚子里，還要把自己的心也放進(jìn)去，這才是軍隊管理的王道。至于其他什么“獎懲分明”、“殺人立威”、“愛兵如子”之類的方法都只是“術(shù)”，而非“道”也。從這件事情來看，劉秀的政工水平，已經(jīng)達(dá)到了古代帝王中的巔峰水平，無論是他的祖先劉邦，還是他的后輩劉備，都差光武遠(yuǎn)矣！

對比劉秀，更始、王郎、劉永、及公孫述等人，即使也很善于招降納叛，但他們招降全憑濫封官爵與威逼利誘，而不以真心待之，所以初起時雖然強(qiáng)大，但等他們所擁有的利益無法滿足手下人不斷膨脹的胃口時，其眾叛親離也就為時不遠(yuǎn)了。

就這樣，劉秀以真誠的態(tài)度、強(qiáng)大的感召力、獨特的偶像魅力，以及出眾的領(lǐng)袖氣質(zhì)贏得了廣大降卒的心，一時擁兵五十萬于河北，雄踞燕趙，威震九州，而竟提前被天下吏民尊稱為金馬影帝，哦，不是，是銅馬帝，這個名號雖然有些言之尚早，然而確是其真正實力與威望的體現(xiàn)，相信過不了多久，劉秀就會讓它名副其實。

不過在真正稱帝之前，劉秀還有一個很重要的工作要做，那就是他統(tǒng)一天下戰(zhàn)略計劃的第三步：挺進(jìn)河內(nèi)，控扼山河，同時肅清更始政權(quán)在河北的最后一股力量——劉玄手下重臣，尚書令謝躬。

當(dāng)初，劉秀圍攻邯鄲之前，劉玄就怕事情不妙，所以急派尚書令謝躬率冀州牧龐萌、鎮(zhèn)威將軍馬武等六將軍率兵數(shù)萬前來協(xié)助劉秀平定河北王郎之亂。之前劉秀戰(zhàn)線拉的太長，后方老窩信都被王郎所端，還是謝躬幫他收復(fù)的；后來劉秀攻巨鹿、邯鄲，謝躬諸將亦多有出力；所以拿下邯鄲后，謝躬便與劉秀部隊共同駐扎在此，劃城而治，兩套班子共同管理河北軍政；顯然，更始帝早已授意謝躬，令其繼續(xù)監(jiān)視和掣肘劉秀，防止劉秀生亂。

謝躬官居尚書令，與劉秀官職相當(dāng)，手中又握有一支大軍，位高權(quán)重；看來，劉秀想要翻身自主把歌唱，還得先搞定這位麻煩人物才行，于是劉秀多次置酒高會，試探他的口氣，希望能夠收服他，卻不料謝躬油鹽不進(jìn)，對更始帝忠心耿耿，劉秀碰了好幾個釘子，知道謝躬不能為自己所用，留著他也是禍害，所以想要除掉他，但以當(dāng)時劉秀的實力，想輕松干掉謝躬也不是件那么容易的事，而且劉秀此時還不想徹底和更始帝翻臉，一切總得等先搞定河北流民軍再說。

既然一時間不能干掉謝躬，劉秀便只有先和謝躬保持表面上的和諧，以麻痹對方：謝躬的部將目無軍紀(jì)，搶劫擄掠，不聽指揮，劉秀雖深忌之，卻睜一只眼閉一只眼；謝躬勤于政事，“每至所在，理冤結(jié)，決詞訟”，是個包青天似的好官，劉秀便假裝親熱，隔三差五派人送禮慰安，稱贊他說：“謝尚書真吏也。”直把他夸的天上有地上無、人見人愛花見花開，搞得謝躬飄飄然不知所以，還以為劉秀真的是個厚道人，于是慢慢放松了警惕。不過這也很難怪他，誰能想到，著名的陽光帥哥劉文叔背后，竟也會有如此陰暗狠毒的一面。只有謝躬的老妻看穿了劉秀的真面目，勸他說：“君與劉公立場相反，勢不能睦，而信其虛談，不為之備，終受制矣。”謝躬不聽，言文叔仁厚之人，斷不行此。

這就是謝躬的幼稚了。劉秀與他的矛盾，并不是私人矛盾，而是你死我活的權(quán)力之爭；在這種情況下，謝躬仍然輕信了劉秀的花言巧語，嗅覺遲鈍，疏忽大意，這就是典型的政治幼稚病，得治。

如此接下來，劉秀第二步就準(zhǔn)備挖謝躬的墻角。謝躬部下驍將、原綠林軍首領(lǐng)馬武是劉秀的舊交，兩人曾在昆陽并肩作戰(zhàn)，結(jié)下了深厚的戰(zhàn)斗情誼。所以，劉秀趁著請謝躬喝酒的機(jī)會，趁著酒醉微醺，將馬武單獨拉出，兩人散步登上了邯鄲的叢臺（即趙武靈王在邯鄲所建之叢臺），然后對馬武發(fā)動了強(qiáng)大的言語攻勢：

劉秀說：“吾得漁陽、上谷突騎，欲令將軍將之，何如？”

馬武謙虛地說：“駑怯無方略。”

劉秀卻說：“將軍久將習(xí)兵，豈是我屬下那些掾史可比哉！”

歷史上總說奸臣佞幸會拍馬屁，其實像劉秀這樣的能成大業(yè)的大人物，才真正最懂得如何拍馬屁啊，佩服佩服！馬武聽到劉秀這樣說，早已感動的眼淚嘩嘩直流，徹底被劉秀收服。

馬武歸心后不久，劉秀又收編了數(shù)十萬銅馬兵，實力大增，諸事齊備，劉秀便下了一盤很大很大的棋，來個調(diào)虎離山借刀殺人連環(huán)計，終于一舉除掉了謝躬這個眼中釘肉中刺。

當(dāng)時，謝躬已離開邯鄲，率兵數(shù)萬屯駐在魏郡首府鄴縣，而在魏郡南面，也就是河內(nèi)郡射犬縣（今河南武涉東北）一帶，有一支由青犢、上江、大彤、鐵脛、五幡等幫派組成的流民聯(lián)軍，聚眾有十余萬，與盤踞在山陽（在今河南焦作市西，在河內(nèi)郡與魏郡交界處）的流民武裝“尤來”軍相呼應(yīng)，經(jīng)常北上魏郡劫掠，嚴(yán)重威脅鄴縣安全。劉秀乃急人所急，主動提出要率大軍南下助謝躬解決這個大麻煩，寫信說：“我今追賊于射犬，必破之。尤來在山陽者，勢必當(dāng)驚而北走，入公之魏郡。若以君威力，擊此散虜，必成擒也。”謝躬聞信大喜，更為劉秀一番美意所深深感動，遂欣然同意，表示配合。

劉秀見謝躬如此配合，當(dāng)然更是大喜，遂親率大軍南下河內(nèi)，收降了河內(nèi)太守韓歆，開始大舉進(jìn)攻射犬流民軍，暗地里卻派吳漢率領(lǐng)一支突騎去突襲謝躬的大本營鄴縣，部署已定，就等著豐收果實了。

結(jié)果，在射犬，劉秀手下幾位猛將兄大發(fā)神威，再次展示了劉秀軍事集團(tuán)的驚人實力，這才真是勇士如云、猛將如雨，比之三國呂布關(guān)羽張飛趙云典韋亦毫不遜色。

這第一位猛將兄，便是攜全族投奔劉秀的前將軍耿純。當(dāng)時他作為先鋒，在敵營數(shù)里之外扎下營來，到了晚上，敵人突然前來偷營，四面箭如雨下，漢軍一時沒有防備，損失慘重。危急時刻，耿純令部下堅守營寨，不得妄動；然后親自帶領(lǐng)一支兩千人的敢死隊，各持強(qiáng)弩，輕裝潛行，繞到敵軍的后方去。這叫做偷襲后反偷襲戰(zhàn)。

耿純這兩千人到達(dá)敵后，便齊聲呼噪，強(qiáng)弩并發(fā)，流民軍不知虛實，頓時嚇得落花流水，趕緊撤退。兵法有云：“兩軍相對取背破之。”打不贏就得變陣，這才是王道。

第二天，漢軍主力部隊到達(dá)，劉秀便親自來到耿純營中慰勞，得知耿純宗族多有死傷，不由大感心疼。

當(dāng)年小長安一戰(zhàn)，劉秀家人死傷殆盡，這是他心中永遠(yuǎn)的痛，如今耿氏宗族又如此拼命，劉秀于心何忍？

想到這兒，劉秀便關(guān)切的對耿純說道：“大兵不可夜動，故不相救耳。軍營進(jìn)退無常，卿宗族不可悉居軍中。”劉秀的大軍沒及時前來救援，一是相信耿純的能力，二是在照明條件不善的冷兵器時代，大軍夜動乃兵家大忌，希望耿純能夠理解。另外，耿純?nèi)�族待在軍中，這樣太危險了，于是派人將耿氏老幼遷徙到了后方，如此耿氏子弟也可后顧無憂的作戰(zhàn)。最終，耿純的這個家族人才輩出，后為將軍封列侯者有四人，關(guān)內(nèi)侯者三人，為二千石者九人，都為大漢中興做出了突出貢獻(xiàn)。

第二個大爆發(fā)的猛將兄，是可比項羽之勇的虎牙大將軍銚期。銚期這個人，打仗不要命，上次打巨鹿時額頭受傷，他回營隨便用頭巾扎一下接著干，手刃敵兵五十余人，簡直就是一個戰(zhàn)斗機(jī)器，劉秀出于保護(hù)人才的目的，便將他調(diào)到后方護(hù)送輜重，沒想到流民軍見夜襲不成，竟也派人繞到劉秀大兵后方，準(zhǔn)備截斷漢軍的后勤。這下可正好撞在銚期的槍口上，他憋了一股勁正好撒出去，于是奮勇反擊，再次親手格殺數(shù)十人，身上受了三處傷，兀自奮戰(zhàn)不止，一次次怒吼著沖向敵陣。流民軍一看劉秀軍里咋都是瘋子，嚇得掉頭就跑，心想這仗真是沒法打了，咋啥妙計都不管用呢？

到底是什么激勵著耿純毀家破產(chǎn)，不計生死；又是什么激勵著銚期帶傷再戰(zhàn)，英風(fēng)烈烈？難道就只是為了功名富貴，或是忠君報主么？

我想事情恐怕沒有那么簡單，否則耿純自己上就好了，他為何還要賠上整個家族的男女老少，捐親戚，棄土壤，甚至還把家產(chǎn)祖業(yè)都給燒了，以絕族人反顧之望？須知耿氏可是巨鹿大姓，正宗的既得利益者；耿純早年也曾就學(xué)長安為太學(xué)生，還在王莽朝廷當(dāng)過“納言士”（為尚書屬官）。而銚期在跟隨劉秀之前也是一個衙內(nèi)公子哥兒（其父為桂陽太守），況且他已身受重傷、絕對有理由退下去督戰(zhàn)，他又何必為了一場勝利連性命都不要？我看這絕不是光用所謂“博取富貴”或者“忠于君主”就可以解釋的。

孔子曰：“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。”所以我想，古代某些士大夫也是有信仰的。有了堅定的信仰，才可以為之生為之死，為之犧牲一切！

而這個信仰，也絕對不會是來自于狹義的君王或朝廷，而是來自于更廣闊的天下。

先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，鞠躬盡瘁，死而后已。大丈夫立于蒼天之下，就要為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平！按照現(xiàn)代的話說，就是要把有限的生命，投入到無限的人類事業(yè)中去，埋葬一個腐臭舊時代，開創(chuàng)一個輝煌新世界。

我們現(xiàn)代人總喜歡端著架子，自以為高人一等，就老批判古人思想落后愚昧，最討厭這種態(tài)度，目光膚淺，井蛙嘴臉。咱們有什么資格看輕古人的覺悟，在此之前，還是先問問自己有沒有真正的信仰再說！

第三位猛將兄是位新人，南陽人賈復(fù)。在野史評書中，此人出身草莽，使得一桿方天畫戟，號稱“銀戟太歲雪天王”，端的是武藝絕倫，并且還有一段“盤腸大戰(zhàn)”的恐怖表現(xiàn)。然而在正史中，賈復(fù)其實是個貨真價實的豪族儒生，他早年與劉秀一樣主修《尚書》，好學(xué)不倦，書讀的甚好，以至老師經(jīng)常當(dāng)眾稱贊他說：“賈君之容貌志氣如此，而勤于學(xué)，將相之器也。”當(dāng)天下大亂，賈復(fù)卻帶了宗族數(shù)百人嘯聚山林，自號羽山將軍，后經(jīng)劉秀族兄劉嘉介紹，北渡黃河來到劉秀帳下。劉秀以賈復(fù)有“折沖千里之威”，賜其寶馬，又拜其為都護(hù)將軍。當(dāng)射犬決戰(zhàn)正式打響，漢軍與流民軍苦戰(zhàn)至日中，敵堅陣不卻，劉秀便召來賈復(fù)說：“吏士皆饑，可且朝飯。”可賈復(fù)擔(dān)心一吃飯士氣難再鼓起，遂按劍揚(yáng)眉，昂然道：“先破之，然后食耳！”說完高舉戰(zhàn)旗，身先士卒，迎著瓢潑箭雨沖入敵軍陣中，所向皆靡。諸將見賈復(fù)如此勇猛，深受鼓舞，皆隨后急進(jìn)掩殺，終大破流民軍，其殘部沿著太行山道北走常山國，與那里的流民軍會和，復(fù)聚眾數(shù)十萬，茍延殘喘。

另外一邊，劉秀在射犬取得大勝后，山陽尤來軍果然聞訊大恐，嚇的往北逃竄，謝躬一看果如劉秀所料，貪功心切，便留大將軍劉慶、魏郡太守陳康守城，自己卻帶了數(shù)千人南下截殺正向北逃竄的尤來軍，不料尤來窮寇，狗急跳墻，竟狠狠咬了謝躬一口，謝躬慘敗，幾乎全軍覆沒，只得帶了數(shù)百殘兵敗將狼狽逃回鄴縣，結(jié)果一頭撞進(jìn)了死路。

原來，謝躬這邊一出城，幽州突騎就已悄然兵臨鄴縣城下。要說吳漢果然是“勇鷙而有智謀”，他想在謝躬回城之前攻下鄴縣難度太大，便偷偷派了一個說客由馬武引進(jìn)城內(nèi)，對魏郡太守陳康游說道：“蓋聞上智者從不心存僥幸而處危境，中智者能以危機(jī)為轉(zhuǎn)機(jī)而立大功，下愚者則對危險無動于衷而自取滅亡。危亡之至，面臨選擇，不可不察。今京師敗亂，四方云擾，公所聞也。蕭王兵強(qiáng)士附，河北歸命，公所見也。謝躬內(nèi)背蕭王，外失眾心，公所知也。公今據(jù)孤危之城，待滅亡之禍，亦得不到節(jié)義之美稱。不若開門納軍，轉(zhuǎn)禍為福，免下愚之?dāng)。�收中智之功，此計之善者也�?rdquo;

陳康聽了這番話，覺得很有道理，所謂良禽擇木而棲、人不為己天誅地滅，既然事已至此，那就只有對不起謝躬了。

于是陳康立刻動手，連夜逮捕了堅持守城的大將軍劉慶以及謝躬妻兒，然后大開城門，放吳漢軍隊入城。

可憐謝躬對這些變故還一無所知，結(jié)果只帶了數(shù)百先頭部隊進(jìn)城，半路卻突然伏兵四起，兩三下就把他給捆了，吳漢大喜，乃親手擊殺謝躬，梟首徇眾，其眾皆懾伏，不敢異言。吳漢遂輕松接管了謝躬所有軍隊與地盤。

加上前面被殺的幽州牧苗曾，更始帝劉玄苦心派到河北的棋子，已盡數(shù)被吳漢給連根拔起；這是一個真正的辣手狂魔（所以民間傳說中就有一段關(guān)于“吳漢殺妻”的京�。�。而劉秀固然很需要鄧禹、馮異這些幫他收攬人心的儒生，但也絕對不能缺少吳漢這個滿手鮮血的屠夫。劉秀心狠，吳漢手辣，二者結(jié)合，心狠手辣，方成大業(yè)。而到這里，劉秀的權(quán)謀功課也算是徹底畢業(yè)了，從前那個青澀單純的耕讀書生再也不見，換而出現(xiàn)的是一個殺伐決斷、郎心如鐵的政治動物。當(dāng)然，相比其他朝代的開國帝王，劉秀已經(jīng)夠柔軟、夠有人情味了，但該殺的人他絕不會手軟，哪怕初心變質(zhì)、面目全非也沒辦法，這就是一個皇帝必須付出的代價。茨威格說：“所有命運(yùn)饋贈的禮物，早已在暗中標(biāo)好了價格。”在這人世間，所得越大，代價也就越大。

注1：據(jù)《后漢書·劉玄傳》，當(dāng)時更始朝廷的情況是“趙萌專權(quán)，威福自己”，“李軼、朱鮪擅命山東，王匡、張卬橫暴三輔”，“諸將出征，各自專置牧守，州郡交錯，不知所從”。

注2：兩百年后曹操招安青州軍，亦是同樣道理。這領(lǐng)導(dǎo)，要是沒有獨立的嫡系力量，就如同男人沒有私房錢，在家沒地位，處處受欺負(fù)，只有手中有資源，說話才大聲。