長期以來，大陸上的“沼澤木乃伊”現(xiàn)象一直令科學家著迷。在許多歐洲國家，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了無數(shù)尸體，這些尸體是在涼爽的酸性環(huán)境和沼澤的有機化合物中保存下來的。盡管如此，盡管進行了大量研究，但直到現(xiàn)在，科學家們才對沼澤體現(xiàn)象有了充分的了解。
一個國際考古學家團隊分析了在歐洲沼澤地發(fā)現(xiàn)的數(shù)百具古代人類遺骸，發(fā)現(xiàn)這些“沼澤尸體”是跨越千年歷史的一部分。從史前時代到近代早期，人們都被埋在沼澤中。研究小組還發(fā)現(xiàn)，通過對死因進行判斷，大多數(shù)人都是被人殺害的。
一些沼澤尸體以保存完好著稱，例如英國的 Lindow Man、丹麥的 Tollund Man 和荷蘭的 Yde Girl。這些人提供了對遙遠過去生活的寶貴信息，研究人員已經(jīng)能夠重建細節(jié)，例如他們的最后一餐甚至死因。他們中的大多數(shù)人被殺，但是活著的時候就被拋入沼澤。然而，這些保存完好的標本只是已發(fā)現(xiàn)標本的一小部分。
“成千上萬的人死在沼澤中，多年后在挖掘過程中再次被發(fā)現(xiàn)，保存完好的例子只是這個大故事的一小部分，”瓦赫寧根大學的范比克（Roy van Beek）博士說。
因此，范比克博士和來自荷蘭、瑞典和愛沙尼亞的一組研究人員決定對在歐洲發(fā)現(xiàn)的數(shù)百具沼澤尸體進行詳細、大規(guī)模的調(diào)查研究。這項發(fā)表在《古代》雜志上的研究分析了來自非洲大陸多個不同地點的 266 多人，以更全面地了解這些埋藏在沼澤尸體。
Beek 博士研究的沼澤尸體分為三大類：“沼澤木乃伊”，即皮膚、軟組織和毛發(fā)保存完好的顯眼尸體；“沼澤骷髏”，肢體完整，但肉體已經(jīng)早已腐壞消失只保留了骨頭；“沼澤木乃伊”和“沼澤骷髏”特性的身體殘骸。
尸體種類的不同，大多是保存條件不同的結(jié)果，有的沼澤更適合保存人體組織，有的更適合保存骨骼。所以分布并不能告訴我們很多關(guān)于一個人過去的行為，想要了解全貌并不是簡單的事情。
“這項新研究表明，過去對一小群令人印象深刻的沼澤木乃伊的考古研究被夸大了，扭曲了我們的理解，”范比克博士說。“所有這三個類別的尸體都提供了有價值的信息，當它們結(jié)合起來時，一幅全新的圖景出現(xiàn)。”
a) 沼澤木乃伊的例子（愛沙尼亞拉比韋雷）；b) 木乃伊沼澤頭顱（Stidsholt，丹麥）；c) 沼澤骨架（Luttra，瑞典）；d) 流離失所的骨骼遺骸（Alken Enge，丹麥）
歐洲最早的發(fā)現(xiàn)來自愛爾蘭、英國和德國，表明這一傳統(tǒng)一直延續(xù)到中世紀和近代早期。
新研究還表明，許多發(fā)現(xiàn)都顯示出暴力侵害跡象。如果可以確定死因，那么大多數(shù)人似乎都遭遇了可怕的結(jié)局，很可能是被故意留在沼澤中。這些暴力侵害通常來源于祭祀儀式，處決施暴者或暴力受害者。然而，幾個世紀以來，書面資料證明沼澤地也發(fā)生了大量意外死亡和自殺事件。
“這表明我們不應該為所有的發(fā)現(xiàn)尋找單一的解釋，”范比克博士說，“意外死亡和自殺在早期也可能更為常見。”
“總的來說，通過對這些沼澤尸體的研究，我們能構(gòu)建出一幅跨越歷史、種族的宏偉畫卷，它講述了許多關(guān)于暴力、宗教和慘案等人類基本主題的故事，”范比克博士說。
