迷你型馳龍科:西爪龍 體長不足1米(以昆蟲為食)

西爪龍是一種馳龍科的恐龍，誕生于7500萬年前的白堊紀(jì)末期的坎潘階時(shí)期，體長不足1米，主要以昆蟲為食，也是目前北美洲已知的體型最小的肉食恐龍，第一批的西爪龍化石發(fā)掘于加拿大的亞伯達(dá)省的恐龍公園中。

西爪龍的體型

根據(jù)西爪龍的第一批化石來看，它的恥骨完全愈合了，所以這就意味著這批化石已經(jīng)是成年體，而不是幼年?duì)顟B(tài)，但是經(jīng)過科學(xué)家的測量發(fā)現(xiàn)，它的體長卻只有不足1米，而重量估算出來也只有1.9公斤而已，就像是一只現(xiàn)代鴿子一樣重，所以它也被認(rèn)為是北美洲目前已經(jīng)出土的食肉性恐龍中體型最為迷你的一種恐龍，在770多種恐龍中僅僅只排名641位，就像耀龍一樣。

西爪龍的化石發(fā)現(xiàn)

西爪龍的化石非常的稀少，只有一個(gè)盆骨碎片和部分趾骨，第一批化石則是在1982年的時(shí)候，由加拿大的皇家蒂勒爾博物館海洋動(dòng)物館長伊麗莎白·尼科爾斯發(fā)現(xiàn)的，但是過去了大約20多年的時(shí)間，一直都沒有人研究它，直到09年的時(shí)候，尼克·朗里奇與菲力·柯爾才正式的進(jìn)行了研究，并且將其確立為唯一的種，稱之為“伊氏西爪龍”。

西爪龍除了第一批發(fā)現(xiàn)的盆骨化石外，在這家加拿大博物館中還保存著不少的小型手指或者腳趾骨骼，幾乎都是屬于西爪龍的。在發(fā)現(xiàn)西爪龍之前，小盜龍亞科中生存時(shí)期最晚的就是小盜龍，但是西爪龍的出現(xiàn)，直接將小盜龍的最晚期推后了4500萬年，因此西爪龍也取代小盜龍成為了小盜龍亞科中最晚出現(xiàn)的恐龍。

當(dāng)時(shí)在命名的時(shí)候，朗里奇等人將西爪龍歸類于小盜龍亞科，過去只在東亞發(fā)現(xiàn)了小盜龍亞科恐龍的身影，但是隨著西爪龍的出現(xiàn)，這就意味著小盜龍亞科的活動(dòng)范圍被逐漸的擴(kuò)大。并且西爪龍可以說是北美洲少有的小型食肉恐龍，要知道在過去大多只有亞洲和歐洲才有小型食肉恐龍的化石發(fā)現(xiàn)，而北美洲則形成了小型食肉恐龍的斷層。