小型偷蛋龍:河源龍 介于鳥類和恐龍之間(有鸚鵡喙狀嘴)

河源龍是一種偷蛋龍科恐龍，誕生于6500萬年前的白堊紀末期，第一批化石發(fā)掘于中國廣東的河源市，因此以地名進行了命名。河源龍的外形非常迷你，同時具備小型獸腳類恐龍和鳥翼類動物的兩種特征，被認為是恐龍和鳥類之間演化的過渡生物，它的化石也是中國發(fā)現(xiàn)的首批偷蛋龍科恐龍。

河源龍的外形特征

河源龍的后肢比較粗壯，只是用兩足進行站立和行走，所以它的前肢比較瘦弱和短小，手指部分也是如此，其中拇指更是處于退化狀態(tài)。河源龍和單足龍一樣，有著非常狹窄的鸚鵡鳥喙狀嘴巴，非常便于用來啃咬植物，而且河源龍的尾巴和前肢尖端上都長有羽毛，但是由于非常短小，所以基本上是無法飛行的。

河源龍的化石發(fā)現(xiàn)

河源龍的第一批化石是在1999年的7月份于廣東河源出土，其中包含了7具化石，最初為了紀念河源市博物館的館長黃東于是將河源龍命名為“黃氏河源龍”。但是遺憾的是，當時由于資金的缺乏化石的挖掘工作被迫停止，這也導致當時的河源龍成為了“無頭龍”,但是還好在不久之后，呂君昌博士才前往進行搶救性挖掘，最終在地下4米深的地方再次發(fā)掘出剩余的化石，與第一批化石同屬一個個體。

因此這批化石是非常完整的，其中不論是顱骨，還是股骨、跖骨等基本都已經(jīng)出現(xiàn)，最終這批河源龍化石也成為了中國的一級保護古生物化石，這也是第一次證明了偷蛋龍科恐龍在蒙古戈壁灘之外區(qū)域生存的可能性。到目前為止河源龍的化石已經(jīng)發(fā)掘出了9具。

河源龍的化石可以說是很好的彌補了恐龍和鳥類之間演化的空白，科學家發(fā)現(xiàn)它的頭骨較短，長出鳥喙狀嘴，而手臂和腳趾都已經(jīng)退化的非常迷你了，和鳥類的翅膀非常接近，因此在最初的時候，甚至一度被誤解為退化的鳥類，但之后才確認它可能是一種與鳥類種屬關系很近的恐龍。