美國航天局21日宣布,波音公司旗下的“星際客機”載人任務(wù)的返地時間再度推遲,以便進行充分的技術(shù)評估。這次返航的最早可能日期被推遲至7月,為此前出現(xiàn)的技術(shù)問題進行全面解決。
本月初,“星際客機”成功將兩名美國宇航員送上國際空間站,但在任務(wù)中卻頻頻遭遇推進器故障等挑戰(zhàn),導致返航計劃一再延誤。美國航天局商業(yè)載人項目經(jīng)理斯蒂夫·斯蒂克表示,飛船與空間站的對接運行良好,但為了未來任務(wù)的順利進行,需要進一步的系統(tǒng)升級和測試確認。
“星際客機”作為波音公司的重要商業(yè)航天項目,旨在與SpaceX的“龍”飛船一同為國際空間站提供宇航員往返服務(wù)。自2019年以來,該飛船在開發(fā)和測試過程中屢次遭遇軟件故障、設(shè)計缺陷以及與分包商的糾紛,這導致項目成本飆升,還對返航時間表產(chǎn)生了不利影響。
路透社報道顯示,“星際客機”在本次載人試飛中共經(jīng)歷了多次推進器故障和氦氣泄漏,以及一次推進劑控制閥門問題,這些挑戰(zhàn)促使美國航天局和波音公司必須進行額外的測試和修改,以確保系統(tǒng)的可靠性和安全性。
盡管如此,美國航天局仍對“星際客機”的未來充滿期待,希望它能成為除了“龍”飛船外的另一可靠的商業(yè)載人飛船選項。要實現(xiàn)這一目標,波音公司必須在技術(shù)挑戰(zhàn)和成本控制上取得突破,確保飛船能夠按計劃完成未來的航天任務(wù)。
波音“星際客機”項目的返航延遲不僅僅是技術(shù)問題的挑戰(zhàn),也是商業(yè)航天發(fā)展中必須面對的現(xiàn)實。只有通過持續(xù)的技術(shù)改進和嚴格的質(zhì)量控制,才能確保這一項目最終能夠為國際空間站提供穩(wěn)定可靠的服務(wù),為未來的太空探索開辟新的可能性。