在宇宙的浩瀚空間中，我們可以看到各種各樣的天體，如地球、月球、金星和火星等。盡管它們在質(zhì)量、體積和表面環(huán)境方面存在巨大的差異，但它們卻有一個(gè)共同之處——它們都是近似于球體的形狀。
天文學(xué)家的研究表明，體積越大的天體形成的球體越接近完美。以地球?yàn)槔M管它的直徑達(dá)到1.28萬千米，但地球?qū)嶋H上是一個(gè)略微扁平的、赤道稍凸起的不規(guī)則球體。赤道半徑和極半徑之間的差距約為21千米，比值為1:0.99672。換言之，如果將地球縮小成直徑為1米的球體，赤道凸起的部分只比兩極高出3毫米。
盡管地球在球體的完美程度上已經(jīng)相當(dāng)接近，但與距離1.5億公里的太陽相比，它仍然顯得微不足道。
作為太陽系中體積和質(zhì)量最大的天體，如果將太陽縮小為直徑1米的球體，那么其赤道部分的凸起只有0.1微米，即千分之一毫米。這一數(shù)值比地球縮小后的3毫米還要更加精確幾個(gè)數(shù)量級(jí)。然而，為什么天體的形狀都是圓球形的，而不是甜甜圈形狀或者立方體形狀？
物理學(xué)家告訴我們，在宇宙中存在四種基本作用力：強(qiáng)力、弱力、引力和電磁力。然而，天文學(xué)家告訴我們，在宇宙中，引力是支配所有天體的終極力量，而其余三種基本作用力則支配著微觀世界中的電子和原子核層面。
具體到每一個(gè)天體來看，引力的存在使得構(gòu)成它們的物質(zhì)不斷向中心墜落。正是地球的引力吸引蘋果向地核墜落，導(dǎo)致牛頓被蘋果砸到頭部。
只有當(dāng)天體的質(zhì)量達(dá)到一定程度后，引力的強(qiáng)大才足以使其表面和整體外部形狀實(shí)現(xiàn)“均勻拉平”。地球嚴(yán)格意義上并不是平坦的，因?yàn)樯矫}的起伏實(shí)質(zhì)上是地質(zhì)活動(dòng)與地球引力相抗衡的結(jié)果。
在真正的大質(zhì)量天體，如中子星上，山脈的起伏最高僅為1毫米，并且只能存在很短的時(shí)間，隨即被中子星極強(qiáng)的引力“強(qiáng)制拉平”。
物理學(xué)家將大質(zhì)量天體在引力作用下外表逐漸演化為球體的過程稱為“流體靜力平衡”。由于氣態(tài)物質(zhì)比固態(tài)物質(zhì)更容易受到引力的影響，因此當(dāng)天體的質(zhì)量達(dá)到一定程度時(shí)，它們將成為氣態(tài)巨型行星，其流體靜力平衡將更為完善。
木星和土星作為太陽系中的氣態(tài)行星，代表了這一現(xiàn)象。它們表面的紛擾大氣使得它們比地球更加接近完美地接近球體形狀。
至于為什么球體是流體靜力平衡的最穩(wěn)定形狀，這涉及到引力的工作方式。引力是一種向心力，它的作用是將物質(zhì)從天體的表面向內(nèi)部拉攏。在天體內(nèi)部，由于物質(zhì)的重力作用，它們會(huì)受到壓力的增加。這種壓力使得物質(zhì)朝向天體的中心坍縮，從而使天體趨于均勻。
在流體靜力平衡的過程中，物質(zhì)會(huì)不斷向天體的中心移動(dòng)，直到達(dá)到一個(gè)平衡狀態(tài)。在這個(gè)狀態(tài)下，物質(zhì)在天體內(nèi)部的壓力和引力達(dá)到平衡，從而使得天體的形狀趨于球體。
球體形狀具有一些特殊的性質(zhì)，例如球體的每一點(diǎn)到中心的距離相等，這意味著球體的質(zhì)量分布均勻。這種均勻分布有助于維持引力的平衡，從而使天體保持穩(wěn)定的形狀。
天體形狀近似于球體是由于引力在大質(zhì)量天體上的作用。引力通過流體靜力平衡的過程使得天體的物質(zhì)逐漸向中心坍縮，從而使天體的形狀趨于球體。這種球體形狀是流體靜力平衡的最穩(wěn)定狀態(tài)，使得天體能夠在引力的作用下保持穩(wěn)定。
