在很多人的認知中，天上的飛機并沒有地上的交通工具那么踏實，因此認為它的安全性能不如飛機和火車，但飛機其實是世界上最安全的交通工具之一，它發(fā)生事故的幾率為三百萬分之一，也就是說大概每三百萬次航班，才會有一次出現(xiàn)故障發(fā)生事故。
然而高安全性不代表著低死亡率，因為飛機所處的特殊狀態(tài)決定了它一旦發(fā)生事故，大概率就是機毀人亡的慘劇，基于這種特殊性，航空安全專家們設(shè)計了一種名為黑匣子的飛機數(shù)據(jù)記錄工具。
黑匣子的專業(yè)名稱叫電子飛行記錄儀，分為駕駛員座艙錄音器和飛行資料記錄器，前者能夠記錄機上空勤人員的對話、機上與地面的通話和機艙內(nèi)的各種聲音，后者則可以記錄飛機自身的相關(guān)數(shù)據(jù)，例如飛行時間、速度、高度和發(fā)動機轉(zhuǎn)速。
這樣一來就算飛機失事，只要黑匣子能被找到，那么技術(shù)人員就可以通過飛機墜落前的飛行數(shù)據(jù)和機組的語音記錄重現(xiàn)事故過程，從而弄清楚飛機失事的根本原因，并用獲得的寶貴經(jīng)驗進一步提升其他飛機的安全性。
從1908年人類歷史上首次飛機失事導致人員傷亡開始，工程師們就迫切需要一種能記錄事故原因的儀器，最早的黑匣子登場于第二次世界大戰(zhàn)期間，二戰(zhàn)結(jié)束后，黑匣子開始運用到民用航空。
美國民航局在1957年頒布規(guī)定，凡是重量超過九噸的飛機，都必須安裝這些飛行記錄器，也就是黑匣子。
不過八年后，美國航空局決定將黑匣子的外觀由黑色改成橙紅色，并加裝了反光部件，因為這種明亮鮮艷的顏色，能夠讓事故調(diào)查員在飛機失事后更快地找到這個重要設(shè)備，后來幾乎全球的航空公司都將飛行記錄儀的顏色改為了橙紅色，不過黑匣子的名稱仍被沿用了下來。
隨著材料技術(shù)和存儲技術(shù)的不斷發(fā)展，黑匣子也在不斷更新迭代，從最早的紙帶到現(xiàn)在的半導體存儲器，現(xiàn)代黑匣子已經(jīng)能記錄25個小時的飛行數(shù)據(jù)了，其中包含的視頻記錄與數(shù)千個飛機參數(shù)極大提高了空難分析的準確度。
作為飛機失事后的最寶貴資料，黑匣子一般都被安裝在飛機尾部，因為這是飛機失事時最不易損壞的部位。
除此之外，黑匣子還有著固定的抗墜毀能力標準，一般外殼都由特種高性能材料和高性能絕熱材料組成。
在最新的TSO-C124標準中，黑匣子能夠承受在1100攝氏度的高溫火燒，耐海水浸泡時間達到30天，并且還能抗住6000米的深海水壓。
不過目前而言，黑匣子還沒有加入無線電發(fā)送裝置，只有水下信標裝置，所以墜海的飛機黑匣子接觸到水后，每秒可發(fā)射一次頻率為37.5赫茲的聲波信號，一共能持續(xù)30天，為的是方便搜救船隊尋找。
而陸地上的黑匣子就只能靠橙紅色的明亮外表來引人注意了，所以在可以預見的未來，黑匣子必將增加衛(wèi)星定位的新功能，甚至在數(shù)據(jù)吞吐量足夠的情況下，實現(xiàn)飛行數(shù)據(jù)毫秒級別刷新的云端上傳，這樣一來即便黑匣子找不到，也能完整地分析數(shù)據(jù)，找到事故原因。
