精靈貓頭鷹（Micrathene Whitneyi）是世界上最輕巧的貓頭鷹品種，雖然有長須貓頭鷹和塔毛利帕斯侏儒貓頭鷹等身材也相對較小的品種。不過，它們是最小的貓頭鷹。這種小巧的貓頭鷹約有12-14厘米長（就像一瓶罐裝可樂那么大），體重在35-55克之間。它們的主要特征是飛羽幾乎比尾巴還要長。它們的腿相對較長，有時顯得有點彎曲。精靈貓頭鷹的眼睛呈淡黃色，有著細細的白色“眉毛”，嘴呈灰色，尖端帶有角色。它們經(jīng)常棲息在仙人掌上的啄木鳥洞里，或者在自然樹洞中筑巢。它們是夜間活動的，主要以昆蟲為食。
精靈貓頭鷹是體型緊湊的小鳥，具有黃色眼睛，短尾巴，沒有耳羽，頭部相對較大。它們喜歡在古老的啄木鳥洞、樹木和類似仙人掌的洞穴中筑巢。
它們的食物包括蟋蟀、甲蟲、飛蛾、蚱蜢、蟬、竹節(jié)蟲、黃蜂、蜘蛛、小蜥蜴、嚙齒動物和蝎子等昆蟲。對于一個小型猛禽來說，這樣的食物可算是豐盛了。
與大多數(shù)鳥類一樣，在繁殖季節(jié)開始時，雄性精靈貓頭鷹通過展示性的鳴叫來標記自己的領(lǐng)地，吸引雌性。它們在巢穴內(nèi)唱歌，喂養(yǎng)雌性，向其展示自己將是一個出色的父親。一旦配對成功，精靈貓頭鷹會一起筑巢，并為了保護幼鳥而緊密合作，甚至形成聯(lián)盟來對付潛在的捕食者，如蛇、哺乳動物和更大的貓頭鷹。它們每個繁殖季節(jié)通常會孵出一窩幼鳥。
精靈貓頭鷹以其獨特的家務(wù)方式而聞名，它們會捕捉一種叫細斑蛇的蛇類，并將其帶回巢中，以便它可以吃掉可能傷害到小貓頭鷹的寄生蟲。它們也歡迎樹蟻進入巢穴，以執(zhí)行相同的任務(wù)。
當(dāng)精靈貓頭鷹捕捉到有刺的獵物，如蝎子或黃蜂等時，它們會用喙操縱獵物，去除不需要的部分，比如刺或翅膀，并在將獵物交給幼鳥之前加工處理。
精靈貓頭鷹是一種相對稀少的鳥類，主要分布在北美洲西部和墨西哥的干燥地區(qū)。它們通常棲息在荒野、沙漠、灌木叢和稀樹草原等環(huán)境中。由于它們較小且具有優(yōu)秀的隱蔽能力，因此在野外觀察到它們的機會相對較少。
精靈貓頭鷹是一種迷人而獨特的鳥類，盡管它們體型小巧，卻展現(xiàn)出適應(yīng)各種環(huán)境的精巧生存技能。
