共和元年之前，中國歷史的時間紀(jì)錄并不像現(xiàn)代那樣精確。在那個時代，人們使用了兩種主要的紀(jì)年方式：干支紀(jì)年和年號紀(jì)年。干支紀(jì)年使用天干和地支組合成的詞語來表示年份，但由于它的周期性，會導(dǎo)致重復(fù)。年號紀(jì)年則是以當(dāng)時統(tǒng)治者的年號來紀(jì)年，但在共和元年之前，年號混亂且不一致。
在《史記》中，司馬遷盡力記錄了中國古代歷史，但由于年代久遠(yuǎn)，記載簡略或者存在矛盾，很多歷史事件的確切發(fā)生時間無法確定。因此，司馬遷只能使用模糊的表述，例如“大約”或“大概”，來描述那些不確定的歷史事件。這就是在共和元年之前的歷史記載的不確定性。
共和元年標(biāo)志著中國歷史中一個重要的轉(zhuǎn)折點。在那一年，由于周厲王的暴政，國人爆發(fā)了暴動，將厲王趕出都城，由周公和召公兩人共同執(zhí)政，這一時期沒有周天子，是中國歷史上的一個特殊事件，被稱為共和元年。從這一年開始，歷史上的重大事件都被準(zhǔn)確地記錄下來，并延續(xù)至今。
司馬遷在《史記》中通過年號紀(jì)年的方式，將中國歷史上的重大事件按時間順序編排，這使得歷史事件的發(fā)生時間變得明確。例如，在《史記 秦始皇本紀(jì)》中，司馬遷詳細(xì)記錄了秦始皇的出生年月和即位時間，這種準(zhǔn)確的時間紀(jì)錄成為了信史，也就是可信的歷史。
共和元年之前，由于年號紀(jì)年的混亂和干支紀(jì)年的周期性，歷史時間線變得模糊不清，但隨著時間的推移，文字和紀(jì)錄工具的發(fā)展，中國歷史的紀(jì)錄變得更加精確，也更容易被理解和研究。歷史研究者通過夏商周斷代工程等科學(xué)方法，成功推測出夏、商、周三個朝代的起止時間和君王在位時間，這為今天的歷史研究提供了堅實的基礎(chǔ)。從共和元年開始，中國歷史進(jìn)入了一個可信的歷史階段，為后代提供了寶貴的歷史資料。
