甲骨文是一種成熟的系統(tǒng)文字，不可能突然出現(xiàn)、突然成熟，按照文字演化規(guī)律，之前應(yīng)該還存在漫長的“初熟文字”階段。
根據(jù)史書記載，商族曾經(jīng)臣服于夏，商湯革命從而取代夏朝�，F(xiàn)代考古表明，晚夏都城二里頭遺址與偃師商城、鄭州商城遺址，存在繼承與發(fā)展的關(guān)系。
因此，以夏商關(guān)系看，夏朝至少已有“初熟文字”，后被商代繼承。當然，不排除夏朝已經(jīng)進入成熟文字階段，因為載體易腐的緣故沒能保留下來，而“初熟文字”是在更早的時期。
但問題是：上述只是推論，夏朝文字有何考古證據(jù)？其實，夏都二里頭遺址就曾出土過50余個字符，證實夏朝的確已有文字。更為重要的是，學(xué)者多年考證發(fā)現(xiàn)，破譯了一個陶尊上的三個字，證實夏朝已能“連字成句”，如此也就難怪夏朝會有“連山易”，商朝會有成熟的甲骨文字。
偃師二里頭遺址發(fā)現(xiàn)有陶文，一共搜集整理約50例；其他夏朝時代的遺址中，比如八里橋遺址、洛陽皂角樹、伊川南寨、澠池鄭窯、陜西商縣紫荊等，也出土了一些陶文。
洛陽二里頭遺址，在出土的一個黑陶紡輪上，刻劃了一個類似甲骨文中“羌”字的文字。除此之外，二里頭中還有墉、臣、魚、井等文字，其中多數(shù)與甲骨文存在傳承關(guān)系，下文會詳述其中的“臣”字。
洛陽皂角樹遺址，出土過一個“車”字（下圖），與滎陽西史村商代遺址陶文“車”字寫法一致�；搓柶郊Z臺城址（距今至少4200年）、二里頭遺址中，都曾發(fā)現(xiàn)過車轍印記，夏代肯定已有車輛，因此皂角樹遺址出現(xiàn)“車”字并不讓人驚訝。
對于二里頭文化遺址中的這些刻符，夏鼐、鄒衡等考古學(xué)家認為應(yīng)該就是當時的文字，并指出“商朝的文字同夏文字是一脈相承的，基本上屬于一個系統(tǒng)。”因此，甲骨文不是無本之木，不像楔形文字、古埃及文等一樣突然出現(xiàn)突然成熟，而是有著漫長的演化時間，是在夏朝文字基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。
總之，夏朝肯定已有文字，只是文字數(shù)量多寡如今還搞不清楚。
夏朝陶文多刻在器物的口沿或肩部，數(shù)量比較單一，往往一件器物上只有一個陶文。但在二里頭一件陶尊上，卻出現(xiàn)了三個刻符（見下圖），前幾年現(xiàn)代學(xué)者終于將之破譯。
對于下圖中的三個符號，學(xué)者蔡運章介紹，起初學(xué)者重視最右側(cè)的符號，忽視了左邊兩個符號，但當八里橋遺址出土了一樣的符號后，由此引起重視，最終破解了這三個符號的含義。
首先是最右側(cè)的符號，經(jīng)過數(shù)十年的考證，如今普遍認為是“臣”字。
甲骨文中的“臣”字是豎形，橫放的話與上述字符構(gòu)形相似。郭沫若曾經(jīng)指出：人跪下后，從側(cè)面看眼睛是豎著的，因此“縱目為臣”。
二里頭此字符為橫目，在于它是臣字演化過程中的一個環(huán)節(jié)，是甲骨文臣字的前奏。學(xué)者蔡運章認為，南方良渚文化陶杯上，兩個彎腰前行、服侍主人的卑躬樣子的臣字，是其最初形態(tài)，后來演變?yōu)槎镱^橫目臣字，最終商代演變?yōu)樨Q目臣字。
值得一提的是，如今考古表明二里頭受良渚文化影響不少，因此越國自稱大禹之后，少康庶子分封而來，或許并非完全虛構(gòu)，并非是越國為了融入華夏譜系的偽造身份。
其次是左側(cè)兩個符號，現(xiàn)代學(xué)者蔡運章將之解釋為“曲與糟”。
起初，這兩個符號被忽視，被當作無意義的刻符，但在八里橋遺址中，考古竟然發(fā)現(xiàn)一樣的符號，而在甲骨文與商代晚期金文中也有多次類似符號。如此，也就不得不讓人重視這兩符號了。
這兩個符號，肯定不代表箭矢，因為夏商箭矢是橫放的“個”字形，上述符號猶如“√”字符。對此，學(xué)者綜合各種文獻，最終將之都釋讀為“曲”，又由于古代曲與糟（濁酒或醇酒）互通，現(xiàn)代某河大曲中的曲就是醇酒之意，因此另一個符號應(yīng)是“糟”，即兩個符號為“曲糟”。
甲骨文中的“曲”字，模擬的是一種彎曲的器具，與之高度類似。同時，古書記載“屈，曲也，服也”，此字符猶如人倒下或跪下屈服。
因此，“曲糟”是屈身奉獻美酒之意。如此解讀，不僅符合陶尊的用途，即古代盛酒祭祀的禮器，而且也印證了周禮中“朝獻用兩著尊，其饋獻用兩壺尊”的記載。
由此，二里頭陶尊上的三個字符，意思就是“臣曲糟”，即臣屈身奉上美酒來供天神或大王享用之意。
更為重要的是，三個字符排成一排，表達一個完整的意思，顯然說明夏代文字至少已經(jīng)“連字成句”。
根據(jù)史書記載，易經(jīng)一共有三部，周代是周易，商代是歸藏，夏代是連山。近代以來，人們認為夏朝連文字都不確定，何談寫出連山易？因此，連山易必然不存在。但如今發(fā)現(xiàn)既然夏朝已能連字成句，那么夏人為何不能連句成段、連段成文寫出連山易呢？
最后，關(guān)于夏朝文字話題，還有三點值得一提：
首先，二里頭遺址已經(jīng)發(fā)現(xiàn)60年，但迄今才挖掘不到2%，其他很多夏代遺址也沒有完全挖掘出，因此如今探索夏朝才剛剛開始，以后未必不會挖出更多的夏朝文字。
其次，與西方喜歡在石頭上刻字不同，甲骨文表明商代日常文字載體，應(yīng)以竹木簡為主，夏代可能也是如此。因此，如果挖不到更多的夏代文字，不代表沒有，而可能已經(jīng)腐爛了。
第三，不少西方學(xué)者認為中國“甲骨文之前無文字”，夏朝時期無文字，甲骨文源于楔形文字，除了對中國漢字演變不了解之外，還有傲慢與偏見的情緒。
