共工怒觸不周山：現(xiàn)代研究改寫認(rèn)知，難怪古人說“天傾西北”

共工怒觸不周山，又名共工觸山，是一個(gè)著名的上古神話傳說，與女媧補(bǔ)天、后羿射日、嫦娥奔月并稱中國古代著名的四大神話。

淮南子記載：“昔者，共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。天傾西北”，地陷東南。《史記·補(bǔ)三皇本紀(jì)》記載，共工與祝融大戰(zhàn)，不勝而怒撞向不周山，導(dǎo)致天柱傾倒，于是“天傾西北、地陷東南”。

我們都知道，地球傾斜23.5度（天傾西北），不是立正的姿勢，按照古人解釋，地球傾斜23.5度是共工撞出來的。但問題是，共工怒觸不周山導(dǎo)致天傾西北，肯定是一個(gè)神話故事，既然如此古人如何知道“天傾西北，地陷東南”？

地球傾斜時(shí)間：始于八億年前

地球形成之初，黃道赤道交角為0，自然也就沒有四季之分。但大約在八億年前開始，地球發(fā)生一次膨裂，就造成一次地震（地震是地球膨裂的表現(xiàn)形式），地球就傾斜一次，最終演變到現(xiàn)在傾斜到23.5°，平均每年傾斜約2.5厘米。

最新研究表明，大約8400萬年前，處于白堊紀(jì)時(shí)代，地球突然多傾斜了12°，相當(dāng)于北京移動(dòng)到長沙的大致位置，但后來慢慢又恢復(fù)到了原狀。

也就是說，地球傾斜問題，并非是共工時(shí)突然出現(xiàn)的，不是古人親眼所見天崩地裂的轉(zhuǎn)變，更非共工怒觸不周山的緣故，而是漫長時(shí)間里演變而來的。既然如此，古人如何知道“天傾西北，地陷東南”？

黃赤交角天象：推出天傾西北

想要探索出“天傾西北，地陷東南”，必然需要一定天文知識(shí)，而以考古來看，中國天文始于距今萬年時(shí)，目的是為了給農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供準(zhǔn)確的“農(nóng)時(shí)”。

更為重要的是，從距今萬年前到距今3000年左右，中國古人經(jīng)過漫長的天文觀測與計(jì)算，最終發(fā)現(xiàn)了“天傾西北，地陷東南”。

與古希臘天文突然出現(xiàn)、突然成熟不同，中國古代天文一步一個(gè)腳印，有著極其漫長的探索期，如今考古大致印證。在這一過程中，勾股定理與“量天尺”這兩個(gè)發(fā)現(xiàn)極為重要。

首先是圭表測影（見上圖），就是將腿骨（西水坡遺址考古發(fā)現(xiàn)類似腿骨，上古時(shí)成年人腿骨相差不大，可以作為相對穩(wěn)定的標(biāo)準(zhǔn)）作為“表”，垂直立于地面，觀察正午日影“勾”的影子在何處，由此判斷一年中的相關(guān)時(shí)間。于是，通過漫長的探索，古人由此發(fā)現(xiàn)勾股定理。

其次是“量天尺”，就是同一時(shí)期不同緯度的日影長度距離。古人發(fā)現(xiàn)山西陶寺遺址一帶夏至日影長度是“一尺六寸”，嵩山一帶長度是“一尺五寸”，兩地相差700里左右，因此周髀算經(jīng)認(rèn)為“影差一寸，地差千里”（上古大致估算的距離），而這個(gè)認(rèn)知就是“量天尺”。

掌握了這兩個(gè)工具，古人就能搭建宇宙模型（以地平說為基礎(chǔ)）。比如周髀算經(jīng)記載“候勾六尺，從髀至日下六萬里，而髀無影。從此以上至日，則八萬里。”

簡而言之，古人以“髀無影”之處（赤道）、所在位置、太陽為三點(diǎn)，構(gòu)建出一個(gè)直角三角形，因?yàn)?ldquo;影差一寸，地差千里”，所以從“所在位置”（先測出夏至日影長度）到“髀無影”的距離可以算出，然后套用“勾三股四弦五”，就能得出太陽高度（見上圖）。

通過勾股定理與基礎(chǔ)天文知識(shí)，古人探索了各種天象，由此提出蓋天說等理論。需要注意的是，蓋天說等不是無緣無故出現(xiàn)的，而是有著大量計(jì)算作為基礎(chǔ)，當(dāng)然由于前提錯(cuò)誤很多，注定最終結(jié)論不可信，不過這是另一回事了。

更為重要的是，以勾股定理、圭表測影、“量天尺”為工具的天文探索過程中，古人發(fā)現(xiàn)了黃赤交角的現(xiàn)象，通過下圖可以輕松發(fā)現(xiàn)“天傾西北，地陷東南”。

在《周髀算經(jīng)》中，記載了一個(gè)用八尺圭表測量黃赤大距的方法，即冬至正午測得表的影長是一丈三尺，夏至影長是一尺五寸，最終利用最基本的天文知識(shí)和勾股定理就可求得黃赤大距。所謂“黃赤大距”，就是黃道上的冬至點(diǎn)、夏至點(diǎn)離赤道的距離最遠(yuǎn)，所以古代稱之為黃赤大距，如今稱之為黃赤交角。

從周髀算經(jīng)來看，大約在周代以前已有相關(guān)發(fā)現(xiàn)黃赤交角。不過，一些現(xiàn)代學(xué)者在研究濮陽西水坡遺址時(shí)，通過現(xiàn)代科學(xué)計(jì)算，發(fā)現(xiàn)周髀算經(jīng)中的黃赤交角的某些數(shù)據(jù)，與西水坡的天象極其吻合，說明6500年前中國古人可能已經(jīng)知道黃赤交角，即知道“天傾西北，地陷東南”。

“天傾西北”的天文學(xué)解釋，就是真正的北天極不在正北方，而是在正北偏西的位置，但上古先民無法解釋這一現(xiàn)象，憂心“天傾西北，地陷東南”，或許由此將“天傾西北”的原因，歸咎于戰(zhàn)爭“罪人”共工怒觸不周山，并在此基礎(chǔ)上又構(gòu)建出“女媧補(bǔ)天”的傳說�？傊�，共工怒觸不周山是古人借神話傳達(dá)“天傾西北”的天文認(rèn)知。