馬達(dá)加斯加是地球上第四大島嶼，以其獨(dú)特的自然和野生動(dòng)物而聞名。在全國(guó)各地，游客長(zhǎng)期以來(lái)都在地面上發(fā)現(xiàn)了許多令人驚嘆的自然風(fēng)光，然而這個(gè)國(guó)家真正的寶藏則被藏于地下：馬達(dá)加斯加地下富含著大量藍(lán)寶石。

自1998年在拉卡卡首次發(fā)現(xiàn)藍(lán)寶石以來(lái)，馬達(dá)加斯加已成為世界上最大的藍(lán)寶石出口國(guó)，沒(méi)有其他地方可以找到如此大的藍(lán)寶石帶。

拉卡卡是馬達(dá)加斯加西南部的一個(gè)小鎮(zhèn)，位于國(guó)家7號(hào)公路旁邊，這是一條連接首都塔那那利佛和港口的主干道。二十年前，拉卡卡實(shí)際上并不存在，只有40名居民。在不到十年的時(shí)間里，隨著來(lái)自馬達(dá)加斯加各地的人們開(kāi)始涌向這里尋找藍(lán)寶石，人口飆升至6萬(wàn)人。

許多寶石學(xué)家和貿(mào)易商對(duì)藍(lán)寶石的地下儲(chǔ)備范圍感到驚訝。礦床從當(dāng)?shù)匾粭l河流向東延伸約120公里的區(qū)域內(nèi)，都發(fā)現(xiàn)過(guò)寶石。而且在更遠(yuǎn)的山區(qū)也報(bào)道過(guò)發(fā)現(xiàn)藍(lán)寶石的新聞。

20世紀(jì)90年代末，藍(lán)寶石在馬達(dá)加斯加南部被發(fā)現(xiàn)。在那之前，拉卡卡只是一個(gè)卡車站，有一小部分小屋和幾十個(gè)居民。當(dāng)這個(gè)發(fā)現(xiàn)的消息傳出后，拉卡卡涌來(lái)成千上萬(wàn)的居民，這個(gè)沉睡的小村莊成為世界上藍(lán)寶石的首都，供應(yīng)世界上近50％的藍(lán)寶石。

在拉卡卡，最繁忙的寶石交易時(shí)間是早上7點(diǎn)到9點(diǎn)，以及從下午5點(diǎn)到傍晚。在這兩段時(shí)間里，無(wú)數(shù)的寶石商店開(kāi)門(mén)，主要道路上擠滿了經(jīng)銷商，經(jīng)紀(jì)人和挖掘者。大多數(shù)經(jīng)銷商來(lái)自斯里蘭卡和泰國(guó)，是剛玉和切割粗藍(lán)寶石的專家。剛玉是一種形成巖石的礦物：透明標(biāo)本用作寶石，如果是紅色則稱為紅寶石，如果是任何其他顏色則稱為藍(lán)寶石。雖然拉卡卡以生產(chǎn)粉紅色藍(lán)寶石而聞名，但也發(fā)現(xiàn)了一些非常精細(xì)的藍(lán)色藍(lán)寶石。

采礦權(quán)歸大型采礦集團(tuán)所有。但非法礦工和正規(guī)的大規(guī)模的開(kāi)采混合在一起，所有業(yè)務(wù)都在很少或根本沒(méi)有監(jiān)管的情況下運(yùn)作，采礦集團(tuán)、礦工、當(dāng)?shù)卮迕褚约吧倘酥�間的沖突有時(shí)會(huì)導(dǎo)致暴力。在這個(gè)狂野的地方，潛在的財(cái)富、法律、暴力以及緊張的氣氛交織在一起。

在馬達(dá)加斯加有70％的人每天生活費(fèi)不到1美元。來(lái)到拉卡卡的每個(gè)人都想發(fā)財(cái)，盡管警察存在很多，但暴力仍然很普遍。在這個(gè)人口只有幾萬(wàn)人的城鎮(zhèn)，每年就有20至30人死于謀殺。就在前一周，一位商人在買(mǎi)了一塊有價(jià)值的寶石后在他的酒店房間被槍殺。

這里的警察局長(zhǎng)也經(jīng)常更換，最近新任的警察局長(zhǎng)在接受采訪時(shí)說(shuō)，在他上任的頭兩個(gè)星期，就有兩起謀殺事件發(fā)生，并且他還碰到了一場(chǎng)火災(zāi)。

他說(shuō)，這里的警察缺乏裝備。他們居然連收音機(jī)和對(duì)講機(jī)都沒(méi)有。他們的裝備甚至沒(méi)有匪徒的好。并且警察局長(zhǎng)還承認(rèn)一些警察存在與匪徒勾結(jié)的情況。低廉的工資和非法財(cái)富的誘惑已經(jīng)讓警察人員模糊了違法者和執(zhí)法者之間的界線。

很快，幾年之后，這些易于開(kāi)采的藍(lán)寶石田被采摘干凈。剩下少量的藍(lán)寶石，并不那么容易開(kāi)采了。其余的礦工只能經(jīng)常在深洞中工作，在地下的深處。

現(xiàn)在，在拉卡卡河流域有大約300人仍在開(kāi)采，這是1999年估計(jì)的6萬(wàn)人口的一小部分。根據(jù)一項(xiàng)官方研究，巔峰時(shí)期在該地區(qū)的21,000名兒童中，有19,000名的父母都在礦場(chǎng)工作。