當《泰坦尼克號》電影風靡全球時，這艘巨輪的名字幾乎成為了人類歷史上海難的代名詞。與泰坦尼克號相比，二戰(zhàn)期間波羅的海發(fā)生的一場海難的死亡人數(shù)超過了泰坦尼克號的6倍。這個悲劇是古斯特洛夫號海難，超過9000人喪生，其中一半以上是兒童。
故事發(fā)生在1945年，當時二戰(zhàn)進入晚期，德國節(jié)節(jié)敗退，盟軍逼近。古斯特洛夫號準備執(zhí)行最后一個任務，將德國平民、官員以及來自立陶宛、拉脫維亞、波蘭、愛沙尼亞和克羅地亞等地的難民從波蘭的軍事基地運回德國北部港口城市基爾。
古斯特洛夫號長208米，寬約24米，于1937年5月5日首次下水。
原本，該船計劃命名為希特勒號，但德國瑞士分支領導人威廉·古斯特洛夫于1936年遭到一名猶太醫(yī)學院學生的暗殺，為了紀念他，船只改名為古斯特洛夫號。
古斯特洛夫號最初并非用于軍事目的，而是為德國工作人員和工人提供娛樂和文化活動，包括音樂會和度假旅行，同時也作為公共關系工具。從1939年9月開始，它被改裝為醫(yī)院船。
隨盟軍逼近，德國下令撤離軍隊和平民。古斯特洛夫號承擔了這一重要任務。
根據(jù)官方乘客名單，古斯特洛夫號共裝載了6050名乘客進行撤離，但這個數(shù)字并不包括許多未被記錄的平民。后來，一位德國檔案保管員兼古斯特洛夫號的幸存者花了十幾年的時間進行研究，并得出結論：古斯特洛夫號總共攜帶了173名船員、918名軍官、373名女性海軍工作人員、162名受傷士兵和8956名平民，其中估計有5000名兒童，總計10580名乘客和船員。
上萬人擁擠在這艘船上，人滿為患。
1945年1月30日下午12:30，這艘船離開波蘭海濱城市格但斯克，與之同行的還有同樣裝滿軍人和平民的客船漢莎號，以及兩艘魚雷艇。然而，漢莎號和一艘魚雷艇很快遇到機械故障無法繼續(xù)前行，古斯特洛夫號在另一艘魚雷艇的保護下繼續(xù)航行。
隨后，古斯特洛夫號收到一條神秘的無線電信號，稱德國魚雷艦隊即將到達。為了避免遭攻擊，船上的船員們采取了一系列錯誤的行動。他們關閉了船上的艙門和通風口，以防止間諜進入，但這導致船艙內部的通風不暢，氧氣供應減少。此外，他們還拒絕了船上其他船只的幫助，因為他們誤以為那些船只是敵對勢力。
在海上航行期間，古斯特洛夫號遭遇了一次爆炸，可能是由一顆魚雷引起的。這次爆炸導致船體嚴重受損，船艙開始進水。船員們試圖封堵漏水口，但努力無果。
船上的混亂局面加劇了恐慌和恐懼，人們爭先恐后地試圖逃生。船上沒有足夠的救生艇和救生設備，導致很多人被迫跳入寒冷的波羅的海中。海水溫度極低，許多人很快就因為體溫過低而喪失了生命力。
在這次海難中，只有約1000人幸存下來，其中大多數(shù)是船上的船員。古斯特洛夫號的沉沒成為人類歷史上最致命的海難之一，死亡人數(shù)超過9000人，其中包括許多兒童。這個悲劇震驚了世界，成為二戰(zhàn)期間最嚴重的人道主義災難之一。
古斯特洛夫號的沉沒原因至今仍存在爭議。一些人認為是戰(zhàn)爭的結果，可能是德國魚雷艦隊的攻擊；另一些人則認為是船上的爆炸導致的。無論原因如何，古斯特洛夫號的悲劇提醒我們海難的可怕性，以及在災難發(fā)生時重要的救援和安全措施。
