中國(guó)近代給世界了留下了一個(gè)積貧積弱和閉關(guān)鎖國(guó)的印象，但中國(guó)漫漫幾千年的歷史，海上貿(mào)易更是從秦漢之前，就已經(jīng)開始了。秦漢時(shí)期，我國(guó)僅僅只是和近海國(guó)家有貿(mào)易往來(lái)，而漢代時(shí)期的商船已經(jīng)到達(dá)了印度東南海岸。隋唐時(shí)期，因?yàn)?ldquo;絲綢之路”阻塞和陸路交通的困難，中國(guó)海上貿(mào)易一度達(dá)到了空前繁榮的地步。根據(jù)南宋寶慶元年《諸番志》的記載，宋代與五十多個(gè)國(guó)家有貿(mào)易往來(lái)�？梢娢覈�(guó)古代雖然重農(nóng)抑商，但海上的貿(mào)易還是十分發(fā)達(dá)的，而中國(guó)古代海上貿(mào)易，也成為了對(duì)外經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的一個(gè)重要渠道。
南海西沙群島，是中國(guó)南海諸島四大群島之一，由永樂群島和宣德群島構(gòu)成，為中國(guó)南海陸地面積最大的群島。而在中國(guó)古代的海上貿(mào)易中，西沙群島為南海航線的必經(jīng)之地，所以在古代，西沙群島也被稱為“千里長(zhǎng)沙”。西沙群島海域遼闊，人跡罕至，但暗藏在平靜水面之下的，是礁石，海上航行最害怕的就是水底的暗礁，于是西沙群島一帶有很多的沉船。古代南海一帶的漁民常說一句話：“上怕七洲，下怕昆侖”，這里所說的七洲，指的就是西沙群島。
漁民發(fā)現(xiàn)南宋沉船
800多年前，一艘滿載貨物的中國(guó)商船，從港口出發(fā)，途徑南海，準(zhǔn)備將這些貨物運(yùn)送海外。商船行駛到南海西沙群島的時(shí)候，海上突然刮起狂風(fēng)，黑云壓城，隨后就是暴風(fēng)驟雨，在距離海南180多海里的西沙永樂群島南部，沉船不幸觸礁沉沒。滿船的貨物，以及船上的人就這樣變成了歷史的水花，一直到上個(gè)世紀(jì)九十年代中期，才重新浮出水面。南海海域中的沉船不少，而今天要說的這一艘沉船，為“華光礁一號(hào)”沉船，人們常常說，它的發(fā)現(xiàn)是一個(gè)奇跡，而無(wú)論是沉船的發(fā)現(xiàn)，還是船上的文物，被稱為奇跡，實(shí)至名歸。
1996年，我國(guó)的漁民在西沙群島華光礁礁盤底進(jìn)行作業(yè)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了一艘古代沉船。沉船被發(fā)現(xiàn)不久，當(dāng)?shù)氐牟环ǚ肿娱_始私自對(duì)沉船進(jìn)行打撈工作，用炸藥炸開了船體的表面，大量珍貴的南宋瓷器被打撈走，沉船破壞嚴(yán)重，海底遍布瓷器碎片�？脊艑W(xué)家趕到后，發(fā)現(xiàn)沉船受損嚴(yán)重，為了保護(hù)這一艘古代沉船，決定對(duì)其進(jìn)行搶救性的挖掘工作。1998年到1999年，考古學(xué)家對(duì)沉船進(jìn)行試掘，并將其命名為“華光礁一號(hào)”，當(dāng)時(shí)出水文物為一千八百多件。在之后的幾年時(shí)間里，專家又多次對(duì)其進(jìn)行打撈，共出土文物超過萬(wàn)件。
出水文物價(jià)值超3億
考古學(xué)家在對(duì)沉船進(jìn)行第一次試掘的時(shí)候，并未用上專門的聲吶探測(cè)儀器，因?yàn)槿A光礁海域的海水能見度很高。之前不法分子的打撈，考古學(xué)家也已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，可饒是如此，如水之后看到上千平米的瓷器碎片，考古隊(duì)員還是震驚了。原以為船上已經(jīng)沒有什么有價(jià)值的文物，正式的發(fā)掘工作之后，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，上層遭到了不法分子的盜掘，破壞十分的嚴(yán)重，但底層的船體保存比較完好。八百多年的時(shí)間，華光礁一號(hào)沉船為何還能相對(duì)完好的保存？這個(gè)問題成為人們的疑慮，而另一方面，沉船水水的文物價(jià)值，已經(jīng)超過了3億元。
一個(gè)奇跡——華光礁一號(hào)沉船
西沙群島中也發(fā)現(xiàn)過古代沉船，但因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，沉船船體大多已經(jīng)腐爛，只剩下沉船上的文物。華光礁一號(hào)沉船在海水的浸泡下，經(jīng)過了800多年的時(shí)間，沒有腐爛，可以說是一個(gè)奇跡。為何這個(gè)奇跡只發(fā)生在華光礁一號(hào)沉船上呢？專家發(fā)現(xiàn)，沉船不腐，與它表面的覆蓋物有關(guān)，船體生長(zhǎng)了大片的珊瑚，一層又一層的覆蓋在船體上。這是大自然的常見現(xiàn)象，也是一個(gè)巧合，然正是這個(gè)巧合，完好地保存了這一艘南宋沉船。
