利用“凌日法”，天文學(xué)家在2022年發(fā)現(xiàn)了兩顆新的超級(jí)地球HD 260655 b和HD 260655 c，未達(dá)到宜居標(biāo)準(zhǔn)。超級(jí)地球是指質(zhì)量和半徑介于地球和冥王星之間的類(lèi)地行星，通常比地球大，體積最大可達(dá)地球的十倍。它們擁有地球的特征，但并非完全相似�？茖W(xué)家們?cè)趯ふ乙司有行菚r(shí)，通常會(huì)將這些超級(jí)地球列為重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象，因?yàn)樗鼈兏锌赡芫邆渖嬖诘臈l件。
“凌日法”是目前廣泛使用的尋找行星的方法，原理簡(jiǎn)單易懂。當(dāng)行星從觀察者的視角掠過(guò)其恒星時(shí)，會(huì)導(dǎo)致恒星的光度出現(xiàn)周期性變化，從而被探測(cè)到。觀測(cè)這些凌日現(xiàn)象能判斷恒星周?chē)欠翊嬖谛行�，并進(jìn)一步觀測(cè)其特征。
過(guò)去幾十年來(lái)，天文學(xué)家已觀測(cè)到數(shù)千顆類(lèi)地行星，其中約有400多顆被認(rèn)為是超級(jí)地球。然而，這些行星的宜居性因距離、大氣成分、恒星類(lèi)型等因素而異。這些因素會(huì)影響行星的環(huán)境，從而關(guān)系到生命是否能在其上生存。
要判斷一顆行星是否宜居，需要從多個(gè)方面進(jìn)行考量。首要條件是行星是否位于宜居帶，即與恒星保持適當(dāng)距離的區(qū)域，使得行星表面的溫度適中，有利于液態(tài)水的存在。同時(shí)，大氣層對(duì)于生命的存在也至關(guān)重要。大氣層可以防止宇宙射線(xiàn)和太空碎片對(duì)生物的傷害，同時(shí)有助于維持適宜的溫度。觀測(cè)行星反射的光線(xiàn)，可以分析大氣層的成分，從而判斷大氣層是否適合生命生存。
除了大氣層，行星的地質(zhì)活動(dòng)、磁場(chǎng)等也會(huì)對(duì)宜居性產(chǎn)生影響。這些因素與生命的存在密切相關(guān)，不過(guò)，并非所有條件都必須完全達(dá)到，只要滿(mǎn)足部分條件，行星也有可能成為宜居星球。
然而，觀測(cè)到的兩顆超級(jí)地球HD 260655 b和HD 260655 c的宜居性不容樂(lè)觀。它們的公轉(zhuǎn)周期僅有2.8天和5.7天，距離恒星非常近，導(dǎo)致表面溫度異常高，分別達(dá)到435攝氏度和284攝氏度，遠(yuǎn)超過(guò)生命可承受的范圍。另外，這兩顆行星的質(zhì)量和半徑尚不明確，但據(jù)推測(cè)，它們可能比地球大得多，這也會(huì)對(duì)生命存活造成困難。
實(shí)際上，即使這兩顆超級(jí)地球的環(huán)境適宜人類(lèi)居住，移居也將面臨一個(gè)無(wú)法克服的難題——距離。目前已發(fā)現(xiàn)的宜居行星大多位于離地球極遠(yuǎn)的地方。距離地球僅33光年的超級(jí)地球仍然相當(dāng)遙遠(yuǎn)，需要飛行數(shù)百萬(wàn)年才能到達(dá)。對(duì)于現(xiàn)有的航天技術(shù)，如此長(zhǎng)時(shí)間長(zhǎng)距離的航行任務(wù)仍然是難以實(shí)現(xiàn)的。
因此，科學(xué)家開(kāi)始關(guān)注那些雖然未達(dá)到宜居標(biāo)準(zhǔn)，但距離地球較近，具有潛在生命存在條件的星球。例如，土星的衛(wèi)星土衛(wèi)二，其距離地球約1.5億公里，是一個(gè)非常有潛力的研究對(duì)象。土衛(wèi)二的南極洲下方存在一層液態(tài)水海洋，為生命提供所需的熱量和化學(xué)物質(zhì)。未來(lái)，人類(lèi)可能會(huì)利用先進(jìn)的生物工程技術(shù)，改造這類(lèi)相對(duì)適宜的星球，使其成為人類(lèi)的新家園。
在尋找宇宙中的新家園的過(guò)程中，科學(xué)家們不斷探索、努力創(chuàng)新，雖然目前還沒(méi)有找到完美的解決方案，但這種探索和挑戰(zhàn)的精神將推動(dòng)人類(lèi)不斷前進(jìn)，揭開(kāi)宇宙更多的神秘面紗。無(wú)論未來(lái)的道路如何，人類(lèi)對(duì)于宇宙的好奇心和探索欲望將永不停歇。
科學(xué)探索2024-06-24
科學(xué)探索2024-06-20
科學(xué)探索2024-06-20
