科學(xué)家最近宣布發(fā)現(xiàn)了一顆新的超級(jí)地球,它被命名為TOI1452b,距離地球大約100光年,是一個(gè)潛在的星際移民目的地候選。這顆行星被認(rèn)為是一顆“海洋行星”,也就是被水層覆蓋的行星,與地球相似,都有一個(gè)巖石核心。

TOI1452b是一顆超級(jí)地球,它的體積比地球大約百分之七十,質(zhì)量大約是地球的五倍,幾乎沒(méi)有大氣層。但是與地球不同的是,它被認(rèn)為是一顆海洋行星,水可能占其質(zhì)量的三分之一。這個(gè)比例相當(dāng)于太陽(yáng)系中的水衛(wèi)星,即木星的木衛(wèi)三和木衛(wèi)四,或者土星的土衛(wèi)六和土衛(wèi)二,這些星球都將深海隱藏在冰殼下。
TOI1452b每11天繞其恒星公轉(zhuǎn)一周,這意味著地球上的一年是365天,而TOI1452b的一年僅有11天。這是因?yàn)樗@著一對(duì)距離很近的紅矮星運(yùn)行,這對(duì)紅矮星之間的距離僅為97個(gè)天文單位。距離如此之近,以至于這兩顆星看起來(lái)像是一顆星,再加上它們都比較暗淡,所以小行星處在了盲區(qū),這也是為什么TOI1452b遲遲沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)的原因。

科學(xué)家通過(guò)凌日法發(fā)現(xiàn)了TOI1452b。凌日法是一種主流的行星尋找法,天文學(xué)家設(shè)計(jì)出了凌日系外行星勘測(cè)衛(wèi)星。當(dāng)行星掠過(guò)恒星時(shí),會(huì)在恒星上留下陰影,也就是會(huì)讓恒星亮度下降,而凌日系外行星勘測(cè)衛(wèi)星足夠靈敏,會(huì)捕捉到這顆暗淡小紅矮星亮度變化,由此發(fā)現(xiàn)了TOI1452b。
超級(jí)地球的重要性在于它能幫助我們理解行星的多樣性和演化過(guò)程。一方面,研究超級(jí)地球?qū)τ趯ふ疑拇嬖跅l件至關(guān)重要。超級(jí)地球提供了一種了解生命演化和可能性的途徑,例如通過(guò)觀察超級(jí)地球的大氣層成分,人類可以尋找有機(jī)化合生命物和生命跡象。這些信息可以與地球上的生命跡象進(jìn)行比較,幫助確定生命可能存在的條件和特征。
另一方面,地球位于太陽(yáng)系的適居帶,這是一個(gè)距離恒星適中的區(qū)域,使得水可以以液態(tài)存在?茖W(xué)家推測(cè)超級(jí)地球可能也有著類似的特征,然后通過(guò)測(cè)量超級(jí)地球的軌道和接收到的恒星輻射驗(yàn)證這一點(diǎn)。TOI1452b的存在驗(yàn)證了科學(xué)家一貫的想法,即宇宙中存在宜居帶,而宜居帶中的星球可能可以像地球這樣孕育出生命。而且TOI1452b又與地球有著諸多共同點(diǎn),包括巖石核心和水資源。

TOI1452b的發(fā)現(xiàn)為人類探索宇宙中的生命和文明提供了新的線索和可能性。未來(lái),科學(xué)家們將繼續(xù)研究這顆星球和其他類似的超級(jí)地球,以進(jìn)一步了解行星的多樣性和演化過(guò)程,以及尋找生命的存在條件和特征。