宇宙中的星體都是無比龐大的。但越是巨大的星體其生命周期也就越是短暫，在很短的時間內(nèi)就會因為超新星的爆發(fā)，產(chǎn)生出一大批由氫元素組成的重元素。由超新星爆炸而形成的星云經(jīng)過幾百萬年的時間，就會重新變成質(zhì)量更小型的恒星。
恒星的進(jìn)化是不可逆的，一旦發(fā)生了核聚變，就會無法再形成氫元素，因此這也是整個宇宙中的氫元素會越來越少的重要因素，到了現(xiàn)在已經(jīng)只剩下74%了。一旦氫元素的濃度降低到一個臨界值，那么星云的塌陷就不會再產(chǎn)生核聚變，也就不會產(chǎn)生新的恒星了。
在整個宇宙中，大質(zhì)量的星體只有寥寥幾顆，而中小規(guī)模的星體卻有挺多的。太陽是一顆主序星，并且它的生命可以達(dá)到一百億年以上，而在這一百億年中太陽一直在發(fā)生著以氫元素為首的核聚變從而形成氦元素。
當(dāng)宇宙在迅速膨脹或者極速降溫時，大爆炸之后大約十秒到三十五分鐘的時間段中，宇宙的溫度與密度都達(dá)到了輕質(zhì)核聚變的程度，所以在這一期間會有許多氦原子與少量的輕質(zhì)元素生成。太陽在核聚變的整個過程中，所能產(chǎn)生的氦元素并不多，而氫氣的消耗量也不多。
實際上發(fā)生這種情況的僅僅只是太陽中心的氫元素參與核聚變而已，而太陽外的氫元素由于其巨大的輻射力，根本不可能抵達(dá)太陽中心。據(jù)推測即使太陽未來在消亡時，其本身能夠消耗的氫元素也就是在10%到30%之間。
但是其他的大質(zhì)量恒星，卻因為它們內(nèi)部核聚變反應(yīng)的輻射力要大于太陽，所以當(dāng)這些恒星消亡時，能夠剩余的氫燃料也就會相對較多。在認(rèn)識化學(xué)的過程中第一個接觸的元素就是氫元素，因為氫是元素周期表上排在第一位的，同時重量也是最輕的。
氫能在日常生活中也是特別受到人類的青睞，并且氫元素可作為未來可發(fā)展的清潔能源之一。氫元素是宇宙中最重要的一種元素之一，同時它也是質(zhì)量最輕的元素之一。但是氫元素的破壞力卻是最大的，那在所有元素中質(zhì)量最輕的氫元素破壞力到底有多大？
事實上宇宙中的氫氣并非都是以恒星為中心。然而實際卻正好相反，大部分的氫元素都分散在了廣闊的太空之中，只有少部分氫元素因為某種偶然的原因，才能夠相互吸附而產(chǎn)生恒星。這兩個數(shù)量相比較而言，簡直就是滄海一粟。
在第二次世界大戰(zhàn)的時候，美國人曾經(jīng)制造過多艘郵輪用來運(yùn)輸補(bǔ)給，結(jié)果這批郵輪還沒有正式服役，就由于氫元素的存在給攔腰截斷，郵輪的數(shù)量總共是2710艘，光是有問題的郵輪就占到了1500艘。要知道在一望無際的大海上航行，如果有巨大海浪襲來，并且這艘郵輪還從中間斷裂是何等的恐怖。
1943年的夜晚在一聲巨響中有一艘郵輪從中間一分為二，事實上這已經(jīng)不是第一次發(fā)生這種事情了，此前還有一艘郵船駛?cè)爰~約海灣時出現(xiàn)同樣的情況，導(dǎo)致了慘重的傷亡。一艘郵輪的成本大概在200萬美元，這么多艘郵輪墜入海底所帶來的損失超乎想象。
為了能夠順利地運(yùn)輸貨物降低損失，美國的造船公司會在船體開裂的地方進(jìn)行修補(bǔ)，讓船體勉強(qiáng)保持運(yùn)轉(zhuǎn)，以此來降低損失。盡管斷裂的船只數(shù)量上越來越少，但這件事情卻始終無法徹底的解決，一直到第二次世界大戰(zhàn)的結(jié)束之后，美國軍方的實驗室才發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致船只斷裂的主因是由于氫元素存在。
在焊接郵輪的過程中會有一種氫原子被釋放出來，然后被釋放到金屬內(nèi)部后會形成氫氣，這種氫氣就會逐漸累積，最終會對金屬內(nèi)部造成很大的破壞，可以導(dǎo)致鋼鐵的脆化，而這個過程被稱為氫催化。在這樣高的溫度下，甚至有可能發(fā)生氫氣的腐蝕，所以才導(dǎo)致了這艘船體出現(xiàn)斷裂的情況。
更重要的是迄今為止，研究人員還沒有弄明白氫催化究竟是怎么回事，也不知道究竟是什么物質(zhì)混合在一起會導(dǎo)致氫催化，能做的僅僅是采取一些措施來防止氫催化的發(fā)生。宇宙在138億年前就已經(jīng)形成了，在那個時候主要的元素是氫和氦兩種元素。
這些物質(zhì)構(gòu)成的星云團(tuán)經(jīng)過億萬年的時間發(fā)生了坍塌，然后發(fā)生了核融合，從而形成了恒星。在一百億年前宇宙中的恒星誕生數(shù)量達(dá)到了一個巔峰值，但是后來隨著氫氣的消耗，恒星數(shù)量開始減少，并且這個過程已經(jīng)持續(xù)了很長的一段時間，可能遠(yuǎn)超宇宙歷史。
