在我國(guó)古代歷史上，銅幣和銀幣是最為普遍的貨幣形式，而金幣則使用較少。早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，楚國(guó)就開(kāi)始制造金幣，當(dāng)時(shí)的金幣以馬蹄形和餅形為主。不過(guò)，后來(lái)黃金在制造金幣時(shí)的應(yīng)用逐漸減少，銅幣和銀幣取而代之成為主流貨幣。
在考古學(xué)領(lǐng)域中，也有人在挖掘過(guò)程中意外發(fā)現(xiàn)了我國(guó)最早的貨幣，數(shù)量達(dá)到50斤，這是一項(xiàng)重要的發(fā)現(xiàn)。這一切要從上世紀(jì)80年代說(shuō)起，當(dāng)時(shí)安徽省壽縣東津鄉(xiāng)周寨村一位村民為了改善家庭生活環(huán)境，打算將家里的地全部開(kāi)挖建魚(yú)塘。他用鋤頭開(kāi)始開(kāi)挖，但不久就碰到了一個(gè)堅(jiān)硬的東西。他小心地將這個(gè)東西挖出來(lái)，發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一個(gè)青色的罐子，長(zhǎng)50厘米，刻有許多不同的花紋。村民打開(kāi)罐子蓋子后驚喜地發(fā)現(xiàn)里面裝滿(mǎn)了金燦燦的黃金。他們拿起其中的一個(gè)金子一看，上面竟然刻著“郢爰”二字。
這位村民意識(shí)到這可能是一件文物，便帶著這個(gè)青色罐子到了市里的博物館。專(zhuān)家經(jīng)過(guò)研究，發(fā)現(xiàn)這個(gè)罐子是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的青銅器，而里面的黃金重達(dá)50斤。根據(jù)黃金上刻著的“郢爰”二字可以看出，這些黃金是我國(guó)歷史上第一批發(fā)明出來(lái)的貨幣，形狀為餅狀和馬蹄狀。
專(zhuān)家們對(duì)這個(gè)新發(fā)現(xiàn)十分欣喜，而村民則表示愿意無(wú)償將文物上交國(guó)家。專(zhuān)家們對(duì)他的這種行為非常贊賞，為了表彰他的行為，自掏腰包給了他200元人民幣的獎(jiǎng)勵(lì)。
事實(shí)上，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的史書(shū)上也有關(guān)于金幣的記載，但從未從墓中發(fā)現(xiàn)過(guò)這樣的文物。這批黃金的出現(xiàn)，為研究我國(guó)貨幣和楚國(guó)文物提供了非常好的基礎(chǔ)條件，具有非常重要的歷史價(jià)值。
