火球狀飛行物現(xiàn)身德國！發(fā)出耀眼光芒，飛行幾秒鐘后凌空爆炸

夜空中又出現(xiàn)熊熊火球了！在當(dāng)?shù)貢r間2023年6月26日晚上8點45分左右，德國紐倫堡上空出現(xiàn)了一道非常明亮的閃光：有一個飛行速度很快的熊熊火球從天空中高速飛過去，在飛行了幾秒鐘后，突然就發(fā)生了爆炸、解體，直至消失得無影無蹤。由于這個火球狀飛行物飛行速度很快，飛行高度也比較高，所以很多地區(qū)都可以看得到，德國、荷蘭、瑞士、意大利、法國、奧地利、捷克等國家都有目擊者看到了這一幕。

這是怎么回事？夜空中出現(xiàn)高速飛行的火球狀飛行物，最后還凌空爆炸解體后消失。不了解情況的朋友可能會認為這是“異象”，甚至可能會認為是“不祥之兆”，或者認為可能是外星人的飛船到訪地球了，事實上，這個熊熊火球狀飛行物只是一種很常見的自然現(xiàn)象而已，它只是一顆流星。

在近地軌道，有無數(shù)顆隕石、流星體、小行星碎片、彗星碎片等天然小天體，還有大量人造衛(wèi)星、飛船、火箭殘骸，這些太空垃圾在環(huán)繞地球運行過程中，有時候會墜落地球大氣層。由于這些太空垃圾的飛行速度很快，而地球有一個濃密的大氣層，當(dāng)這些小碎片墜落地球大氣層時，氣動加熱效應(yīng)很強烈，就會劇烈燃燒起來，化作一道流星。

在晴朗的夜空中，我們有時候會看到一顆顆劃破天際的流星，這其實就是太空垃圾墜落地球大氣層時的結(jié)果。如果這些小碎片的尺寸比較大，在大氣層中沒法完全燃燒殆盡，就會變成一個從天而降的火球。這次出現(xiàn)在德國等地區(qū)上空的熊熊火球狀飛行物，其實就是一顆尺寸比較大的流星體進入大氣層了，在大氣層中劇烈燃燒后發(fā)生爆炸、解體。

這樣的情況其實不罕見，大多數(shù)情況下，這些小碎片在墜落地球大氣層后會直接在大氣層中劇烈燃燒，最后在天空中消失。不過也有一些例外的情況，如果一顆小天體的尺寸比較大，可能會砸到地面。

在今年2月份，美國得克薩斯州南部的天空中也曾經(jīng)出現(xiàn)一個熊熊火球，NASA證實這一個火球是一顆尺寸大約有2英尺寬（大約61厘米）的流星，它的重量接近1000磅，也就是差不多有半噸重。當(dāng)這一顆流星以極快的速度闖入地球大氣層后就快速下墜，最后在墜落到得州麥卡倫市附近地面前發(fā)生解體。

當(dāng)時這一個火球出現(xiàn)時，美國很多居民都察覺到了“異樣”，因為天空中突然傳來一陣巨大的音爆聲，附近的鳥類受到了驚嚇而四處逃竄。有一些居民的房子窗戶甚至被震得嘎嘎作響。當(dāng)時在附近執(zhí)行飛行任務(wù)的兩架飛機飛行員也聲稱看到有一顆正在快速下墜的流星。

地球遠比想象中的危險？

雖然很少有地外物體墜落到地面，但是這樣的情況還是存在，只是概率比較小而已。放眼整個宇宙，宇宙深處還有很多尺寸比較大的小行星、彗星等小天體，這些小天體在宇宙空間中到處飄蕩，可能會來到地球的附近，甚至可能會被地球或者其他大型天體的引力所吸引而墜落到這些大型星球上面。

在1994年，很多人都目睹了一次著名的天體碰撞事件，那就是蘇梅克—列維9號彗星與太陽系最大的氣態(tài)行星木星發(fā)生了猛烈的碰撞，在5天時間內(nèi)，蘇梅克—列維9號彗星的20多塊碎片以極快的速度接二連三撞向木星表面。根據(jù)科學(xué)家的估算，當(dāng)時這顆彗星的碎片在碰撞木星時，釋放出大約40萬億噸TNT炸藥爆炸時的能量，相當(dāng)于20億顆原子彈的威力。當(dāng)時很多人就認為，如果不是木星擋住了這一顆彗星，如果這一顆彗星碰撞地球，我們?nèi)祟愇拿骺赡茉缇筒粡?fù)存在了。

雖然毀滅性的小行星碰撞地球事件在未來相當(dāng)長的一段時間內(nèi)都不會出現(xiàn)，但是為了避免未來再次面臨小行星碰撞地球的危險，我們還是有必要采取一些措施來應(yīng)對小行星的威脅。事實上，這些年來，科學(xué)家已經(jīng)在展開相關(guān)的研究，提出了很多小行星防御方案的設(shè)想，甚至有一些方案已經(jīng)開始進行技術(shù)驗證。

在去年，美國發(fā)生的雙小行星重定向測試（DART）探測器成功撞上了一顆距離地球大約1140萬公里遠的小行星。這是我們?nèi)祟悮v史上第一次改變小行星軌跡的嘗試，驗證是否能通過動能撞擊的方式偏轉(zhuǎn)近地小行星的可行性。試驗結(jié)果表明，這一顆小行星在探測器的碰撞下，飛行軌道發(fā)生了一定的變化。

不僅美國，我們中國也有近地小行星防御計劃，計劃發(fā)射探測器，在2030年實現(xiàn)對小行星的動能撞擊，隨后在2030年到2035年期間實現(xiàn)小行星推離偏轉(zhuǎn)，到2045年前初步具備小行星軌道控制能力。