目前,暗能量被認為是宇宙中主導性質的能量形式,占據了宇宙總能量的約70%。人們對暗能量的了解非常有限?茖W家們提出了各種關于暗能量起源和性質的理論,包括量子場理論中的“真空能量”、宇宙常數等。尋找更多證據并解開暗能量之謎是當前宇宙學研究的一個重要課題。
暗物質和暗能量是目前宇宙學研究中的兩個主要謎題。暗物質是一種不發(fā)光、不與電磁波相互作用的物質,通過其對星系運動的引力影響被間接證明。暗能量是一種填充整個宇宙的能量形式,具有負壓,推動宇宙加速膨脹。盡管對它們的存在有一些證據,但人們對它們的本質和性質仍知之甚少,科學家們正在不斷努力解開這些謎題。人類對宇宙的認知已經遠超幾千年前的天體學。自從伽利略發(fā)現木星的衛(wèi)星以來,人們對宇宙的認知一直在不斷螺旋上升。
1.恒星物質:構成世界的基石
人們所處的世界,所看到的一切,都是由恒星的核心殘留物構成的。原始恒星在死亡前會經歷劇烈的爆發(fā),核聚變產生的廢料和恒星外層物質將被拋射到宇宙空間,成為下一代恒星和行星的原材料。人們熟知的太陽和地球就是通過多代循環(huán)逐漸形成的,科學家們推測太陽至少是第三代恒星。
除了探索太陽系,人們也在不斷探索其他星系。星系中充滿各種恒星和行星,但人們仍在探索的過程中。每個星系都是由恒星、行星和恒星殘留物等物質構成的。人們普遍認為人們所處的是一個物質世界。
然而,這里的“物質世界”并非狹義的物理學概念,它僅僅適用于人們所涉及的范圍。并且,人們也不能確切地觀測到所有的物質。暗物質和暗能量將是本文探討的重點。
2.暗物質:宇宙的“粘合劑”
當天文學家觀測到星系邊緣的恒星時,發(fā)現它們的公轉速度遠快于理論計算的速度。根據理論,邊緣恒星的公轉速度應接近外圍行星的緩慢速度,然而觀測結果顯示恒星速度差異巨大。為什么恒星會如此快速地公轉卻仍然保持穩(wěn)定呢?學者們提出了一個令人信服的解釋,即存在一種不可見的物質,與星系內的普通物質無異,但與人們的感官和觀測手段完全不同。這種不可見的物質被稱為暗物質。
暗物質是一種不發(fā)光、不與電磁波相互作用的物質。由于它不與光相互作用,無法直接被觀測到。根據其對星系運動的引力影響,科學家們得出了暗物質存在的間接證據。
暗物質在宇宙中起著重要的作用。它的引力效應使得星系能夠保持穩(wěn)定,并形成觀測到的星系結構。暗物質充滿整個宇宙,形成一種巨大的“網狀”結構,將普通物質牢牢困在其中。據估計,暗物質占據了宇宙總物質的約85%。
暗物質的存在已經得到廣泛接受,但其真正的本質仍然是一個謎?茖W家們提出了各種關于暗物質組成的假設,包括一種尚未發(fā)現的基本粒子或一種與人們所知道的物質相互作用極為微弱的粒子。目前,科學家們正在使用實驗室實驗、天體觀測以及粒子加速器等手段,努力尋找直接證據來解開暗物質的神秘面紗。
3.暗能量:推動宇宙加速膨脹的力量
除了暗物質,宇宙中還存在著另一個神秘的成分,被稱為暗能量。暗能量是一種填充整個宇宙的能量形式,它具有負壓,這種負壓的存在使得宇宙膨脹的速度不斷加快。
暗能量的發(fā)現是基于對宇宙加速膨脹的觀測結果。在1990年代,科學家們通過觀測遙遠超新星的亮度發(fā)現,宇宙膨脹的速度正在加快。這意味著存在一種未知的力量在推動宇宙的擴張,這就是暗能量。