在18世紀(jì)的英國，出現(xiàn)了一起令人匪夷所思的新聞：一位農(nóng)婦竟然生下了14只兔子。這一事件引起了廣泛的關(guān)注，甚至讓當(dāng)時的英國國王喬治一世親自調(diào)查以查明真相。
在1726年10月10日，英國周報刊登了一則異常離奇的新聞：吉爾福德的一名農(nóng)婦瑪麗·托夫特生下了14只兔子。據(jù)瑪麗自述，她之所以懷孕并生下兔子，是因為她過于癡迷于兔子，甚至夢想著擁有一只。她聲稱，在兩個月之前她曾試圖抓住一只兔子，但未能成功。之后，她對兔子的渴望變得如此強(qiáng)烈，以至于導(dǎo)致她生病并流產(chǎn)。最終，在著名外科醫(yī)生約翰·霍華德的幫助下，她生下了一只類似兔子的生物。隨后的兩周內(nèi)，她每隔一兩天就會生下一只兔子，共計14只。然而，這些兔子都在出生后不久就夭折了，而霍華德醫(yī)生為了保存它們，將其浸泡在酒精中。
這一新聞引起了當(dāng)時英國國王喬治一世的關(guān)注，他派遣外科醫(yī)生納薩尼爾·圣安德烈進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查。圣安德烈對瑪麗、霍華德和其他相關(guān)人員進(jìn)行了詢問和調(diào)查，并仔細(xì)檢查了瑪麗的身體，最終得出結(jié)論認(rèn)為這一事件是真實(shí)的。
然而，參與調(diào)查的另一位醫(yī)生西利亞科斯·阿勒斯卻持有不同的意見。他認(rèn)為這件事存在多個疑點(diǎn)。首先，霍華德醫(yī)生有意或無意地阻止他對瑪麗的診斷。其次，瑪麗所生兔子的皮毛與野兔非常相似。第三，瑪麗的身體狀態(tài)并不像剛剛生產(chǎn)過的女性，她的回答含糊不清。第四，瑪麗的分娩狀態(tài)與正常情況有很大的不同。最重要的是，阿勒斯醫(yī)生在對瑪麗產(chǎn)下的兔子進(jìn)行解剖時，發(fā)現(xiàn)其中有少量干草和玉米，這表明這些兔子并不是剛剛分娩出來的。
另一位醫(yī)生理查德·曼寧漢姆爵士參與調(diào)查后認(rèn)為，這一事件是一個騙局。曼寧漢姆在首次對瑪麗進(jìn)行診治時就感到情況十分可疑，瑪麗的生理狀態(tài)與產(chǎn)婦完全不同。在對瑪麗所生兔子進(jìn)行詳細(xì)觀察后，曼寧漢姆堅信這些生物絕對不是人類可以生產(chǎn)出來的。
國王喬治一世決定將瑪麗送往倫敦，此事引起了眾多貴族和醫(yī)生的興趣。曼寧漢姆保持冷靜，經(jīng)過數(shù)天的觀察，他完全確信瑪麗只是通過表演來欺騙眾人。
最終，在其他幾位貴族的協(xié)助下，曼寧漢姆將瑪麗監(jiān)禁起來，并對其進(jìn)行了嚴(yán)厲審訊。最終，瑪麗在12月7日承認(rèn)了一切：這確實(shí)是一個精心策劃的騙局�，旣愂孪葘⒂淄梅湃塍w內(nèi)，然后假裝自然分娩。這一事實(shí)也得到了其他參與兔子買賣的人的證實(shí)。
這起事件最終揭示了瑪麗·托夫特的欺騙行為，她是這起騙局的主謀，她的丈夫約書亞是幫兇，而霍華德醫(yī)生則充當(dāng)了助手的角色。圣安德烈醫(yī)生的結(jié)論在這個騙局中也起到了推波助瀾的作用。最終，瑪麗·托夫特因詐騙罪被關(guān)押了大約半年。
這一事件使得人們認(rèn)識到這樣的騙局是多么荒謬可笑。如今，我們都知道在生殖隔離的前提下，人類是無法生產(chǎn)出兔子的。盡管如此，現(xiàn)代社會仍然存在許多類似的事件，只不過它們經(jīng)過改變和偽裝后用基因、量子等詞匯進(jìn)行宣傳，依然有很多人相信�？茖W(xué)的普及仍然任重道遠(yuǎn)。
