雖然人類的足跡最遠(yuǎn)曾到達(dá)過38萬公里外的月球，雖然旅行者系列探測器已經(jīng)飛出了太陽系，雖然哈勃望遠(yuǎn)鏡和韋伯望遠(yuǎn)鏡捕捉到了百億光年外的星系。但你知道嗎？相較于廣闊宇宙和無數(shù)星球，我們對人類賴以生存的地球其實(shí)并不了解，尤其是深海部分和地球內(nèi)部更是接近一無所知的狀態(tài)。

在地球科學(xué)領(lǐng)域，地震探測是一項(xiàng)非常重要的技術(shù)，通過地震波的傳播和反射，可以對地球內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和物質(zhì)的性質(zhì)進(jìn)行探測。然而，由于地球內(nèi)部的深度和復(fù)雜性，我們對其了解的仍然非常有限。直到最近，澳大利亞臥龍崗大學(xué)的研究人員在《自然》雜志上發(fā)表了一篇關(guān)于地球內(nèi)部的兩個“腫瘤”的文章，引起了廣泛的關(guān)注。

這兩個“腫瘤”位于地球內(nèi)部的深處，一個位于非洲下方，另一個位于太平洋下方，彼此相距甚遠(yuǎn)并沒有碰面的機(jī)會。從為數(shù)不多的地震回波結(jié)合地層投影來看，深埋在地球內(nèi)部的這兩塊腫瘤更像是兩座埋藏在地下30千米的山，只不過它們一個位于非洲下方，另一個位于太平洋下方，彼此相距甚遠(yuǎn)并沒有碰面的機(jī)會。

目前的研究人員認(rèn)為，這兩個腫瘤可能是隱藏在地球內(nèi)部的超級地幔柱，它們一般情況下都會在地球內(nèi)部作為支撐結(jié)構(gòu)存在，但在地球歷史上超級地幔柱其實(shí)是很危險的存在，因?yàn)樯�物學(xué)家認(rèn)為地球歷史上發(fā)生過的二疊紀(jì)大滅絕事件，就是由于超級地幔柱隆起突破地表形成的超級火山爆發(fā)引起的。甚至連6500萬年前的恐龍滅絕也和超級地幔柱爆發(fā)有關(guān)，因?yàn)楫?dāng)時那顆10公里直徑的小行星威力有限，真正對全球范圍內(nèi)的恐龍進(jìn)行清掃的力量，還是來自小行星撞擊后的連鎖反應(yīng)，比如超級地幔柱爆發(fā)。

從目前收集到的數(shù)據(jù)來看，位于非洲和太平洋下方的這兩塊腫瘤的溫度是要顯著高于周圍地幔的溫度的，因此地震波在穿過它們時也會發(fā)生明顯減速，并且和此前認(rèn)為的腫瘤靜止?fàn)顟B(tài)不同，新的模擬結(jié)果顯示這兩塊地球腫瘤比之前想象的活躍得多。

比如位于非洲地下的質(zhì)量瘤就是在最近6000萬年內(nèi)才組合在一起的，而不是之前科學(xué)家認(rèn)為的“已經(jīng)存在了數(shù)億年”。但它們究竟是如何形成的呢？

在早期的設(shè)想里，地球內(nèi)部這兩顆質(zhì)量瘤來源于45億年前另一顆行星與地球的撞擊，當(dāng)時的撞擊碎片除了再后來形成月球外，還有相當(dāng)一部分嵌入了早期地球的內(nèi)部，隨著這些外星物質(zhì)在地球內(nèi)部的逐漸冷卻，兩個位于非洲和太平洋地下的質(zhì)量瘤就形成了。然而這種說法只是某些科學(xué)家的一家之言，還有科學(xué)家認(rèn)為它們可能單純就是地球早期演化的產(chǎn)物，因?yàn)樵缙诘厍虻牡刭|(zhì)活動十分頻繁，地表和地球內(nèi)部還呈現(xiàn)融熔結(jié)構(gòu)，尚未完全冷卻成型，所以這些質(zhì)量瘤也可能是自然演化的結(jié)果。無論如何，這兩個質(zhì)量瘤在地球內(nèi)部的存在對地球的動力學(xué)和地球物理學(xué)有著重要的影響，對我們深入了解地球內(nèi)部的構(gòu)造和演化歷程有著重要的意義。