在宇宙中，相近的星系會發(fā)生一種引力交互作用，從而發(fā)生碰撞。這樣的結(jié)果就是互相毀滅之后創(chuàng)造新的星系，這種現(xiàn)象在宇宙中非常常見。近日科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了罕見的14個星系團(tuán)碰撞，它們有可能會形成宇宙最大的星系。
根據(jù)天文學(xué)家的最新發(fā)現(xiàn)，他們觀察到了一張模糊的宇宙圖片，在里面有著14個年輕的宇宙星系團(tuán)，它們正在相互碰撞。
通過電腦模擬后，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)這14個星系團(tuán)即將在未來的時間內(nèi)演變成一個巨大的星系團(tuán)，而該星系團(tuán)將成為宇宙最龐大的結(jié)構(gòu)之一。
據(jù)了解，這個驚人的星系團(tuán)碰撞發(fā)生在距離地球124億光年外的原星團(tuán)(Protocluster)，也就是宇宙大爆炸后的14億年(宇宙約為138億年)。
如果說捕捉到巨大星系團(tuán)形成已經(jīng)非常罕見，那么一個星系團(tuán)形成的地點還處于可觀測的宇宙邊緣那就更神秘了，這一發(fā)現(xiàn)由地表最強(qiáng)望遠(yuǎn)鏡之一的阿塔卡馬探路者實驗望遠(yuǎn)鏡(ALMA)所捕獲。
這個原星團(tuán)的名字為SPT2349-56，最初是美國國家科學(xué)基金會的南極望遠(yuǎn)鏡(SPT)在 2010 年觀測到，ALMA后續(xù)從中分辨出至少14個星系團(tuán)。
根據(jù)美國國家射電天文臺的資料，星系團(tuán)中的單個星系由暗物質(zhì)組成。在宇宙最初的幾百萬年里，暗物質(zhì)(和正常物質(zhì))開始聚集，最終形成星系團(tuán)。一些星團(tuán)里可以包含數(shù)百到數(shù)千個星系。
而這14個星系團(tuán)合并的話，將成為目前所觀測到的宇宙最大星系團(tuán)，而它們也將成為一個巨大的星系團(tuán)核心“成員”。
此外，這 14 個星系團(tuán)還是星暴星系(starbursting galaxy)，它們正在以瘋狂的速度形成恒星，研究人員稱這比銀河系要快1000倍左右。在宇宙14億歲的極端環(huán)境中，這些瘋狂的星系是如何走到一起并相互碰撞合并的，連天文學(xué)家都難以想象。
科學(xué)家通過模擬預(yù)測，這14個星系將強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合成一個巨大的星系團(tuán)核心。這個星系團(tuán)的規(guī)模可能與后發(fā)座星系團(tuán)差不多，而后者已經(jīng)被確認(rèn)擁有1000個以上的星系，質(zhì)量是太陽的10兆倍
這個發(fā)現(xiàn)無疑是宇宙最極端案例的代表，但卻非常具有開創(chuàng)性，讓人類對于了解宇宙又是一個重大發(fā)現(xiàn)，預(yù)計未來將觀測到更大規(guī)模的案例。本文所介紹的研究目前已經(jīng)在權(quán)威期刊《自然》上發(fā)表。
