石虛一聽忙搖頭說：“山巖這樣高，石頭這樣硬，你這尊佛像哪年哪月才能刻好?”石誠說：“這巖石硬就能經受風吹雨打，佛像大才能鎮(zhèn)住三江妖魔。”老和尚見二人爭持不下，就說：“你們二人不要再爭了，干脆一個刻大佛，一個刻千佛吧。”石虛的千尊佛兩年后刻完了，而石誠的大佛連一只腳也沒有刻完。石虛譏諷的說：“我兩年刻了千尊佛，你兩年還沒刻完大佛的一只腳。”石誠毫不氣餒的說：“你千尊佛，萬尊佛，抵不上我大佛的一只腳。”說完又繼續(xù)雕琢起來。
老和尚化緣回來還請了許多鑿石造像的能工巧匠，讓他們和石誠一起雕琢大佛，附近的老百姓聽說老和尚請人雕琢大佛鎮(zhèn)壓三江水怪，也紛紛趕來幫忙。有的燒茶，有的送飯，一時之間，凌云巖上人來人往，錘聲如雷，巖片似雨。
樂山大佛的傳說水怪住在巖下深潭里，每天被巖上的石塊打得膽戰(zhàn)心驚，眼看巢穴快要被填平了，它涌起千丈巨浪，想把工人們從巖上卷到水里淹死。石工們眼看怪物涌起水來，就紛紛揀起巖上的石塊向它打去。巖石像冰雹一樣，不一會兒，就把水怪埋葬在亂石堆里。從此大佛巖下，風平浪靜，而大佛的樣子也一天天顯露出來。
后來，老和尚生病快要死了，但大佛還沒有完工。他把幾個弟子和石工們叫到床前：“我可能看不到大佛完工了。我死以后，你們一定要繼續(xù)造大佛。”說完，他就咽氣了。老和尚死后，他的徒弟就領著大家繼續(xù)建造大佛。不久，石誠也死了，他的徒弟們仍舊在雕琢大佛。就這樣一代接著一代，經過了90年，大佛終于建成了，水怪再也沒有傷害過過往船只。當然，這都是傳說故事，我們都知道世界上并沒有所謂的水怪和鬼神之類的靈異存在，之所以會流傳著這樣的傳說故事，就是為了給樂山大佛添加神秘色彩，是對人們思想的一種禁錮。大家聽聽就好了，不用當真。
