儒艮就是傳說中美人魚
美人魚儒艮最大體長3.3米，成體平均長約2.7米。體紡錘形，身體的后部側(cè)扁。皮膚較光滑，有稀疏的短毛。頭部較小，略呈圓形。上唇略呈馬蹄形。嘴吻彎向腹面，其前端扁平，稱為吻盤。通過吻盤的側(cè)緣和后緣可以抓住植物送入口中。兩個(gè)閥門狀鼻孔靠近在一起，位于吻端背面，可以在潛水時(shí)露出水面呼吸。
美人魚儒艮為海生草食性獸類，其棲息地與水溫、海流以及作為主要食品的海草分布有密切關(guān)系。多在距海岸20米左右的海草叢中出沒，有時(shí)隨潮水進(jìn)入河口，取食后又隨退潮回到海中，很少游向外海。
為探索美人魚是否存在這一研究課題，近幾十年來，海洋生物學(xué)家、動(dòng)物學(xué)家和人類學(xué)家做了大量的研究工作，并提出了許多假設(shè)。我國的一些生物學(xué)家認(rèn)為，傳說中的美人魚可能就是一種名叫“儒艮”(俗稱海牛)的海洋哺乳動(dòng)物。
20世紀(jì)70年代初，在我國南海曾多次發(fā)現(xiàn)過“美人魚”，有的地方還把照片在展覽會(huì)上展出，認(rèn)為屬我國首次發(fā)現(xiàn)，有重大科學(xué)價(jià)值。儒艮胎生幼子，并以乳汁哺育，哺乳時(shí)用前肢擁抱幼子，母體的頭和胸部露出水面，避免幼仔吸吮時(shí)嗆水，這大概就是人們看到的美人魚抱仔的鏡頭。但是小編認(rèn)為，是什么樣的眼神能把海牛也就是儒艮看成美女啊，有很多生物學(xué)家對(duì)此也是提出質(zhì)疑。
