在古代那個冷兵器時代，步兵和騎兵是每個國家最為倚重的兩種部隊。然而在大多數(shù)時候，步兵都是打不過騎兵的，盡管騎兵因為條件因素無法像步兵那樣擁有龐大的規(guī)模，但只要數(shù)量不是相差特別大，步兵還是很難贏過騎兵，這是為什么呢?
騎兵最大的優(yōu)勢其實就在機動性上。很大程度上，步兵不是打不過騎兵，而是因為跑不過騎兵。騎兵的機動性非常強，即便是遇到了全副武裝的步兵，也能夠通過放風箏的方式打敗步兵。歐洲的重裝步兵就是被蒙古騎兵以放風箏的方式打敗的。而且如果騎兵打不過，他們可以跑，戰(zhàn)略目標和地點等能夠隨時轉換。
騎兵的沖擊力很強，當騎兵部隊沖鋒的時候，不僅氣勢宏大，而且沖擊力非常強，無論是使用刀劍還是什么武器，其所產(chǎn)生的能量都是單憑人力難以達到的。岳飛曾經(jīng)面對騎兵發(fā)明了砍馬腿的方法，然而去砍馬腿的士兵基本上都是一去不回。
騎兵一般分為重騎兵和輕騎兵兩種，輕騎兵一般是騷擾敵軍，重騎兵基本上武裝到了牙齒，有著非常全面的防御優(yōu)勢，而且不影響作戰(zhàn)。但是步兵為了提高機動性，不得不減輕負重，如此一來，步兵的防御性大大的降低，對陣騎兵自然難以戰(zhàn)勝。
騎兵非常善于長途奔襲，對于后勤的補給依賴性小。他們能夠連續(xù)作戰(zhàn)，只帶少量的補給就能夠奔襲千里作戰(zhàn)，然而步兵必須攜帶大量的輜重補給，而且補給如果被斷，就只能撤軍。另外步兵行進作戰(zhàn)都只能依靠自己的體力，而騎兵身下卻有著駿馬，人和馬的體力是無法相比的。李靖就曾經(jīng)率領三千騎兵打敗整個東突厥。由此可見騎兵的威力。
