世界上歷史最久的朝代是周朝，其存在了接近800年的時間屹立不倒。準確的說，周朝存活的時間為790年，其之所以能夠存續(xù)如此長的時間，主要在于周朝內(nèi)部進行劃分，分為東周和西周。西周時期的周朝屬于典型的奴隸制王朝，周天子推行禮制，并且推行嚴格的等級制度。奴隸深受其苦，人民也在三六九等等的劃分下有很低的地位。
周天子為了維護自己權(quán)威的統(tǒng)治，在全國實行分封制，要求各個國家的諸侯定時上貢。并且在周天子遇到危險時要及時趕來保護，烽火便是聯(lián)系其他諸侯國所用的。周天子自以為是，認為將國家大權(quán)掌握在自己手里，就能安然無恙，殊不知分封制奠定了之后國家分裂的局面。
西周由于過于腐敗，等級制度劃分過于嚴格，就此覆滅。由此開啟了東周的時間線，東周分為春秋和戰(zhàn)國。春秋早期思想鼎盛，百家爭鳴。許多思想家為了使自己的思想得以傳承，于是紛紛游說各國統(tǒng)治者推銷自己。諸侯國沒有了周天子的控制，由此越來越猖獗，勢力越來越大，為戰(zhàn)國時期各國爭權(quán)奪勢奠定了基礎(chǔ)。
春秋時期，齊國和楚國是最為鼎盛的國家，統(tǒng)治者分別選擇了最讓自己滿意的思想，統(tǒng)治著全國，并且有了開始對外擴張的想法。春秋末期，割據(jù)混戰(zhàn)已經(jīng)越來越嚴重，不是思想家所能控制的。戰(zhàn)國時代由此揭開了序幕，戰(zhàn)國時期有七大最為厲害的國家，稱為戰(zhàn)國七雄。
早期秦國只是一個小國，而隨著統(tǒng)治者重視法家思想，國家由此鼎盛。在嚴明法紀的統(tǒng)治下，人民不僅遵紀守法，國家也由此實力越來越強，秦始皇在戰(zhàn)國后期便有了統(tǒng)一全國的想法，并最終成功建立一個統(tǒng)一的中原政權(quán)，也是我國歷史上第一個封建王朝，秦朝。由此可見，周朝時期，法家思想是十分適合當(dāng)時較為混亂的國家情況的，李斯和韓非是法家思想的著名代表人物。但秦朝成也法家，敗也法家，其覆滅也是因為法家思想的過于嚴苛。
