在19世紀(jì)末到20世紀(jì)初，美國(guó)東南部發(fā)生了大量針對(duì)非裔美國(guó)人的私刑事件，約有3000位非裔美國(guó)人被私刑處死。其中華盛頓私刑事件最為著名。一起來了解一下杰西·華盛頓私刑事件吧。
在1916年5月15日，一名17歲非裔美國(guó)少年杰西·華盛頓被指控強(qiáng)奸并殺害了其農(nóng)場(chǎng)主的白人妻子。在一個(gè)小時(shí)的審訊之后，法院認(rèn)定了其犯罪事實(shí)。之后白人群眾對(duì)華盛頓實(shí)施了私刑。
白人群眾對(duì)華盛頓拳打腳踢，將華盛頓拖到已經(jīng)備好篝火的市公共廣場(chǎng)，人們高喊著燒死他。當(dāng)時(shí)華盛頓被人用鏟子和磚頭猛擊，生殖器被割掉，耳朵也被砍掉。白人們將華盛頓綁在鐵鏈上懸吊在火堆當(dāng)中，他哀嚎著試圖手抓鏈條向上爬，然而被砍掉了十指。
華盛頓被吊著，一下子垂入火堆當(dāng)中，一下子又被拉起，現(xiàn)場(chǎng)圍觀的群眾發(fā)出一陣又一陣的歡呼聲。當(dāng)時(shí)有超過1萬(wàn)5千人在現(xiàn)場(chǎng)圍觀，相當(dāng)于該鎮(zhèn)一半的人口。在華盛頓被燒死之后，人們將其懸掛示眾，之后部分尸體被裝進(jìn)一個(gè)袋子當(dāng)中，被拖著到處展示。其被殘殺的照片還被做成明信片廣泛售賣。
有一些跡象表明，華盛頓是否有罪在審訊時(shí)是不確定的，雖然華盛頓簽署了一份自白書并且被當(dāng)?shù)貛准覉?bào)紙廣泛散播，然而華盛頓其實(shí)是文盲，而且還有一些證據(jù)表明他存在精神殘疾。
華盛頓私刑事件被視為“德克薩斯中部群體暴力史上的轉(zhuǎn)折點(diǎn)”，雖然其引起的強(qiáng)烈抗議并沒給這些行為畫上句號(hào)，但仍然令那些支持此類行徑的城市官員不會(huì)再得到公眾的支持。同時(shí)發(fā)生這個(gè)事件的韋科市的聲譽(yù)也因此蒙上了種族主義的污名。這是歷史上臭名昭著的種族主義事件，種族歧視是一種錯(cuò)誤的觀念和情緒，它還造成了另一個(gè)錯(cuò)誤，那就是印第安人大屠殺。
