通過其名稱就可以看出，美人魚實際上是歸屬于魚的物種的。人們之所以會將美人魚看做人，是由于美人魚在視覺上，上半身是人的形態(tài)，而下半身是魚尾。因此，有一部分人錯把美人魚當(dāng)作人。這是由于我們目前接觸到的影視作品，或者書籍中美化了美人魚的形象，實際上，美人魚是屬于魚變異得來的，其真正的形態(tài)就是魚的形態(tài)。
一、有關(guān)美人魚的傳說
無論古今中外，關(guān)于美人魚的影視作品、詩歌或書籍都如雨后春筍，源源不斷。但其實關(guān)于美人魚的傳說，最早出自德國。在德國流傳著關(guān)于美人魚塞壬的傳說，據(jù)傳在萊茵河中棲息著一條美人魚，其名字叫做塞壬。她的歌聲非常空靈，凄婉。
塞壬每天的活動就是當(dāng)有旅船靠近時便開始唱歌，其歌聲具有蠱惑人心的魔力。會讓水手模糊方向，同時使船上的船員都喪失理智。有不少船只都由于塞任的歌聲而導(dǎo)致旅行行程無法繼續(xù)，前進的方向受到誤導(dǎo)，繼而觸礁，船毀人亡。這個傳說將美人魚的形象塑造得十分神秘，并且賦予了其負面的形象。
而關(guān)于美人魚的童話也有很多，例如在安徒生童話中有小美人魚救王子的故事。在這個故事中的美人魚是正義，勇敢，敢愛敢恨并且善良的象征。除去傳說與童話之外，人們對美人魚的印象大部分都是，它們呈現(xiàn)人身魚尾的形態(tài)，并且非常美麗，就如同它的名字一般。
二、美人魚是否真的存在
網(wǎng)上雖然流傳著各種所謂美人魚真身嚇人圖片之類的，但是實際上根據(jù)目前人們對于海洋的探測范圍來看，美人魚存在的可能性非常低，其更多是存在于人們的幻想當(dāng)中。有不少科學(xué)家認為，之所以美人魚會被幻想出來，是由于最先探索海洋的科學(xué)家們將海洋中某些頭部及上身身體修長的哺乳類動物錯當(dāng)成了怪物。
他們將這些怪物視為上身具有人形，而尾部是魚的形態(tài)。由于這個幻想比較奇幻，寄托了人們對于美麗生物的美好向往，因此就廣為流傳了下來。目前沒有流傳較廣的美人魚的目擊記錄，因此其存在的可能性是非常低的。
