歷史上每朝每代的建國之主都會有過河拆橋、卸磨殺驢的舉動，例如劉邦稱帝后就殺了忠心的韓信，然而這只是針對一人，但明朝時朱元璋過河拆橋可是制造了四大案件，死的官員及其家眷足足有數(shù)萬人!
明初四大案指的是明朝建國初期，朱元璋把一些雞毛蒜皮的小事刻意放大化從而對近百位開國功臣以及無數(shù)官員進行的殺戮。這場殺戮以四大案件的主人公為主干，延伸至各大勢力，導(dǎo)致數(shù)以萬計的人喪生。這四大案分別是：空印案、胡惟庸案、郭恒案、藍玉案。
這個案件緣由出自布政司。布政司每年都要向朝廷匯報工作，最主要的便是對賬本，近點的地方還好，錯了好改，倘若是偏遠地區(qū)一旦填錯就要重新拿回去蓋章。為了方便大臣們就會隨身攜帶幾個空的賬單，都蓋上章，如果填錯了直接在新的賬單上改正。這事本來就是慣例了。然而朱元璋知道后偏將此事小題大做，從底層一層層的查，結(jié)果則是殺了近萬人。
起因則是胡惟庸擔任宰相的時候許多事情不向皇上稟報自己就處理了。這事兒落在多疑的朱元璋身上，使得他雷霆大怒，質(zhì)問胡惟庸時，胡惟庸又和禮部、中書省一直踢皮球。結(jié)果就是丞相加六部全部被朱元璋連根拔起。緊接著有人告胡惟庸謀反，朱元璋順水推舟就開始查胡惟庸。這一查就是幾年，只要是和胡惟庸有關(guān)系的統(tǒng)統(tǒng)處死，結(jié)果胡惟庸案受牽連死去的官員多達三萬人。
此事則是有人告發(fā)戶部侍郎郭恒徇私舞弊，私吞了官糧，并且同趙全德等人分了管地的賦稅。朱元璋下令徹查，結(jié)果刑部尚書、禮部尚書、兵部侍郎統(tǒng)統(tǒng)落網(wǎng)，其他還有十二個布政司和其直屬官吏受到牽連。一時間又是無數(shù)人頭落地。
藍玉案一是其驕橫性格為自己惹來的殺身之禍，另一個則是朱元璋對功臣的最后一抹殺戮筆墨。藍玉被朱元璋以莫須有的謀逆罪名抓起來，對其處以剝皮的刑罰。死在此案中的包括一公、十三侯、二伯。自此之后明朝的開國功臣便全部死絕了。事實上，朱標不死朱元璋可能不殺藍玉，本來藍玉是朱元璋給朱標選的輔佐大臣。然而朱標死了，朱允炆年紀太小，朱元璋怕他壓制不住藍玉，故而藍玉才有此殺身之禍。
朱元璋主要是認為功高震主。一路打天下打來的大明朝，每個開國功臣的手下都有對各自死心塌地的心腹，而且當時兵權(quán)分散在各家手中。建國已成，要開始穩(wěn)固江山的時候當然不能留著這些潛在的威脅。所以朱元璋就開始滅殺功臣，同時也為自己的接班人鋪好路，除去那些可能威脅到皇位的人。不得不說伴君如伴虎，身在朝廷不長命呀。
