二、真相實(shí)則庫(kù)拉樹(shù)釋放的毒氣
后來(lái),這件異事傳到了美國(guó),引起了考古學(xué)家懷恩博士的好奇。2005年4月,他專程來(lái)到巴黎,向法國(guó)古玩收集協(xié)會(huì)提出申請(qǐng),想對(duì)“魔鏡”進(jìn)行研究,卻遭到拒絕。懷恩又找到了史密斯博士的孫子,他終于答應(yīng)將鏡子重新拿出來(lái)。于是,懷恩在史密斯家的地下室中見(jiàn)到了這面?zhèn)髌娴溺R子。它被嚴(yán)密封存在一只木盒當(dāng)中,數(shù)年前貼上的封簽完好如初。回到美國(guó)后,懷恩將木盒拿到自己家里的實(shí)驗(yàn)室,妻子瑪麗痛哭著請(qǐng)求懷恩停止這個(gè)瘋狂的舉動(dòng)。
在懷恩的勸說(shuō)下,瑪麗哭著離開(kāi)了實(shí)驗(yàn)室。史密斯博士是在查看鏡子后三天死去的,懷恩想即使自己也難逃噩運(yùn),也要充分利用有限的時(shí)間將魔鏡之謎揭開(kāi)。懷仔細(xì)查看鏡面,根據(jù)多年的考古經(jīng)驗(yàn),他認(rèn)定,鏡面的年代沒(méi)有傳言中的那么久遠(yuǎn)。于是懷恩對(duì)它做了測(cè)試,果然這塊鏡面僅有不到100年的歷史。那就是說(shuō),鏡面曾被人更換過(guò)。這樣看來(lái),秘密不在鏡面上,難道鏡框才是殺人的真兇嗎?懷恩大腦中靈光一閃,一個(gè)想法鉆進(jìn)了他的腦海,他急匆匆地打開(kāi)門跑了出去。
晚上,懷恩從圖書館回來(lái)了,旣愐(jiàn)一天下來(lái),丈夫安然無(wú)恙,稍微松了口氣。當(dāng)懷恩掏出鑰匙打開(kāi)實(shí)驗(yàn)室的門時(shí),瑪麗發(fā)出一聲尖叫,她駭然看到,鏡子對(duì)面的兩只小白鼠,正全身僵硬死在鐵籠里。瑪麗死死拉住懷恩,不讓他再靠近鏡子一步。懷恩一再向她保證自己絕對(duì)不會(huì)正面對(duì)著鏡子。懷恩立即沖到實(shí)驗(yàn)臺(tái)前,對(duì)死去的小白鼠做了解剖,當(dāng)他剖開(kāi)小白鼠的頭部時(shí),發(fā)現(xiàn)兩只老鼠腦內(nèi)都積存著大量的血液,它們也都是死于腦溢血!懷恩小心地從鏡框上刮取了一些樣本,然后把鏡子放回到木盒中。
第二天,他把這些樣本送到了專業(yè)的科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行鑒定。兩天后,樣本檢測(cè)結(jié)果出來(lái)了,果然不出所料,制作這面鏡子的木材是一種極罕見(jiàn)的樹(shù)木———庫(kù)拉樹(shù),它在100多年前已經(jīng)絕種了。據(jù)記載,庫(kù)拉樹(shù)的木材中含有一種劇毒物質(zhì),在接受強(qiáng)光照射后會(huì)大量釋放有害氣體,可導(dǎo)致吸入者腦部血管在短時(shí)間內(nèi)爆裂,引發(fā)腦溢血。這次是懷恩的日常習(xí)慣救了他。他平日在實(shí)驗(yàn)室工作的時(shí)候都習(xí)慣拉上窗簾,所以缺乏光照才使他死里逃生。而當(dāng)懷恩離開(kāi)實(shí)驗(yàn)室后,瑪麗曾走進(jìn)來(lái)拉開(kāi)了窗簾,在陽(yáng)光的照射下,鏡框釋放出有害物質(zhì)奪走了對(duì)面兩只小白鼠的性命。謎團(tuán)終于破解了!