最早是把人殺死之后再剁成肉醬，稱為“醢”，受過此刑的記得有子路，還有周文王的長子伯邑考。后來發(fā)展更加精細，目的還是要讓犯人受最大的痛苦，因此不但是活的時候施刑，還要求受刑人必須身受多少刀以后才死。據(jù)說發(fā)展到后來，每次凌遲要由兩個人執(zhí)行，從腳開始割，一共要割一千刀，也就是要割下一千片肉片才準(zhǔn)犯人斷氣。而據(jù)說犯人若未割滿一千刀就斷了氣，執(zhí)行人也要受刑。
在國外，絞刑是普遍使用的刑罰。中國人的絞刑是用弓弦縊殺……就是把弓套在受刑人脖子上，弓弦朝前，行刑人在后面開始旋轉(zhuǎn)那張弓，弓越轉(zhuǎn)越緊，受刑人的氣就越來越少，最后終于斷氣……岳飛父子就是這樣死在風(fēng)波亭，(因為他是功臣，不能斬首，要留全尸)而明末流亡的桂王也是這樣給吳三桂親手縊殺。
用一個大甕，四周堆滿燒紅的炭火，再把犯人放進去。再頑固不化的人，也受不了這個滋味。
司馬遷就是受了宮刑，才會寫出史記，也才會在「報任少卿書」里寫出「身直為閨閣之臣」這樣的句子。 中國人的閹割可講究了。首先要拿繩子把小弟弟綁起來(包括子孫袋)讓血液不流通，自然壞死，后拿利刃一刀子割掉(全部喔!不是只有小弟弟)。割掉了以后拿香灰一蓋，止血，還得拿根鵝毛插在尿道里。等過了幾天把鵝毛拿掉，如果尿得出來，閹割就算成功了。要是尿不出來，那個人就算廢了。
關(guān)于刖刑，大家的說法不太一樣。 有人說是把膝蓋以下都砍掉，也有人說是把膝蓋骨削掉，以后者比較可信。 總之，刖刑是一種類似截肢的酷刑。 戰(zhàn)國時代，孫臏?zhǔn)軒熜窒莺�，受的就是刖刑�?聽說他名字本來叫孫賓，受刑之后，才改為孫「臏」。
