始鴨嘴龍:最古老的鴨嘴龍類(長6米/生于9500萬年前)

始鴨嘴龍是一種鳥腳亞目下的禽龍類恐龍，誕生于9500萬年前的白堊紀末期，體長普遍為4.6-6米，屬于中型恐龍的一種，算是鴨嘴龍類恐龍中最原始的一種，有著非常典型的前端無牙鴨嘴，主要以低矮植物為食，第一批化石是在美國德州發(fā)現(xiàn)的。

始鴨嘴龍的體型

始鴨嘴龍比其他多數(shù)的鴨嘴龍出現(xiàn)的都要早，所以它的體型相對較小一些，僅僅只能算是中等水平，體長最多也只有6米左右，在目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的770多種恐龍中僅排名312位，大小類似猶他盜龍、大眼魚龍以及準角龍等，相當于現(xiàn)代的一只亞洲象的體型。

始鴨嘴龍的外形特征

科學家曾經(jīng)構建了始鴨嘴龍的顱骨想象圖，它擁有著非常多的鴨嘴龍典型特征，比如非常大且深的頜骨，吻部前端大多是沒有牙齒的，但是在嘴巴的深處則長有數(shù)百顆牙齒，成排的排列在口腔之中，主要是下頜部較多，能夠在咀嚼的過程中進行替換，最終將堅硬的植物壓碎。始鴨嘴龍的后肢較前肢更長，行走會使用四足，但奔跑時則主要使用兩足。

始鴨嘴龍的生活習性

始鴨嘴龍主要生活于一片矮樹林或者沼澤，氣候環(huán)境大多是溫暖潮濕的，能夠給它提供非常茂密的植被和豐富的食物來源。在咀嚼的時候，始鴨嘴龍會將上頜不斷的前后挪動，這樣能夠使得下頜數(shù)排牙齒輪換著使用，從而提高牙齒的使用年限。

始鴨嘴龍的化石發(fā)現(xiàn)

始鴨嘴龍最早一批化石是在美國德州發(fā)現(xiàn)的，當時是1994年由一位古生物學家蓋瑞·布瑞德在登頓郡挖掘，最終經(jīng)過南衛(wèi)理公會大學的研究發(fā)現(xiàn)它是一種非常古老的鴨嘴龍類恐龍，可能是所有鴨嘴龍類恐龍的始祖。