伊勢神宮依照造替制度，每隔20年要把神宮焚毀重建，稱神宮式年遷宮。迄今已蓋了六十二次，神宮占地達5500公頃，其中內(nèi)宮90公頃和外宮90公頃嚴禁采伐，其神宮林為式年遷宮建筑用木材。由內(nèi)宮皇大神宮與外宮豐受大神宮所構(gòu)成。
外宮祭祀豐受大御神，內(nèi)宮祭祀天照大御神。伊勢神宮內(nèi)宮的正宮不對外來游客和日本平民開放，上古傳說中的象征皇權(quán)的日本三大神器之一的八咫鏡被供奉于此。
伊勢神宮內(nèi)保存著《古事記》，記載天皇的家譜，根據(jù)古事記的說法，伊勢神宮建于公元前4年，但據(jù)歷史學(xué)家考證，伊勢神宮的建造不會早于公元690年。
伊勢神宮與日本其他神社不同，神宮保安都是日本自衛(wèi)隊的警察，這本身就說明這座神宮有政治意義。伊勢神宮對日本人來說相當(dāng)重要，在海外出生的日本人都要將自己的頭發(fā)剪下一縷用黃紙包上，委托回國探親的親友帶回供奉到伊勢神宮，以此表明認祖歸宗。
