酵母分成干酵母和濕酵母兩種，干酵母的保存時(shí)間比較長(zhǎng)，存放得當(dāng)?shù)那闆r下可以保存兩年左右的時(shí)間，濕酵母的保存時(shí)間短，只能保存十五天左右的酵母活性。一般情況下家庭使用的酵母菌都是干酵母，這種酵母粉中的酵母菌處于休眠狀態(tài)，使用的時(shí)候喚醒酵母即可。
干酵母在存放的時(shí)候要真空包裝存放，同時(shí)存放在干燥通風(fēng)不會(huì)被陽光直曬的地方，最好可以放在冰箱中保存。酵母很容易在含氧的環(huán)境之下被喚醒，酵母菌的活性比較短，一旦被喚醒之后就只能再存放十五天左右了。酵母在開袋之后就應(yīng)該要盡快用完，如果一次性不使用所有酵母應(yīng)該將酵母密封好之后放在冰箱中保存，以此來保存酵母菌的活性，避免酵母菌失活性。
取少量的酵母粉放在溫水中，再在溫水中放入少量的白砂糖，如果溫水中出現(xiàn)泡沫以及出現(xiàn)一些氣體，說明酵母菌還是有活性的，反之則說明所有的酵母菌都已經(jīng)失活。加入適量的白砂糖是喚醒酵母菌的有效手法之一，在酵母菌從休眠狀態(tài)轉(zhuǎn)向正常的狀態(tài)時(shí)，白砂糖相當(dāng)于這個(gè)轉(zhuǎn)變的催化劑，加入白砂糖可以加速酵母菌的喚醒，沒有白砂糖酵母菌也會(huì)從休眠狀態(tài)變回正常的有活性的狀態(tài)，但是需要比較久的時(shí)間。
酵母的主要作用就是用于食品的發(fā)酵，酵母中的有效物質(zhì)就是酵母菌，酵母菌可以和食物中的糖分以及淀粉成分發(fā)生化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生一些氣體達(dá)到使食物發(fā)酵的效果。一般烹飪面包、蛋糕的時(shí)候都會(huì)加入少許的酵母菌，讓食物更加松軟。葡萄酒的發(fā)酵過程中主要也是酵母菌在工作，酵母菌會(huì)將葡萄中的糖分轉(zhuǎn)化為酒精，達(dá)到制作葡萄酒的效果。
