元江還被稱作是紅河，元江非常的特殊，因為元江是一條跨國的河流，我國跨國的河流并不是很多，元江的源頭是在我國的云南大理彝族村的北面有一個龍虎山，從龍虎山開始一直就到越南，元江在也是在越南的北面最大的一條河流。
元江有個名字叫做紅河，這樣叫的原因是因為在元江的江底有很多紅色的巖石，把水照應的也是紅色的，所以也把這條河叫做紅河，現(xiàn)在人對這條河的叫法紅河更多一些，元江很少被人稱呼，紅河是從西北開始最后向東南方向流入的。
元江在我國經(jīng)歷的縣市有十七個，在越南只有十二個，元江的總長度有一千二百八十公里，在我們國家的長度有九百九十五公里，在越南的長度有五百八十五公里，在我國的河流長度占總流域的百分之五十四中國境內(nèi)的流域面積有七萬五平方公里左右。
元江的源頭在兩千多米的地方，在上游地方水質(zhì)是比較好的，在云南很少有污染的地方，水源也是非常的優(yōu)質(zhì)，但是在流淌的過程中，遇到了紅色的沙石，把河映成紅色，元江的水也不顯得如此的優(yōu)質(zhì)。
元江是我國發(fā)現(xiàn)云南非常重要的一條河，元江還被稱作是國際河流，江河的河谷是比較深的，它的分水嶺的海拔也很高都達到了兩千米到三千米，整條河的落差有兩千五百米左右，元江有很多的支流，其中較大的也就是李仙江，是元江重要的匯流河。
元江在喀斯特有很多的水被滲入到地下，這和當?shù)氐耐寥罈l件有很大關(guān)系，當?shù)囟际鞘彝�，很容易把水給吸入，當?shù)氐牡乇矸浅Ｈ彼�，河流�?jīng)過會有很多的水陷入地表，當?shù)匾藏暙I很多的電力，達到快一千萬千瓦的電量，還有很多值得開發(fā)的和有待開發(fā)。
