在科學(xué)家的眼中，地球大約兩百萬(wàn)年前可能經(jīng)歷了一段異常的歷史時(shí)期，當(dāng)時(shí)太陽(yáng)系穿越了銀河系中密集的星際云層。這片云層由來(lái)自太陽(yáng)周?chē)阈堑臍怏w和塵埃組成，可能對(duì)地球的氣候產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，甚至觸發(fā)了冰河時(shí)代的開(kāi)始。
冰河時(shí)代是地球歷史上重要的氣候事件之一，其形成受多種因素影響，包括地球軌道傾斜角度、大氣中二氧化碳的水平以及板塊構(gòu)造活動(dòng)。新的研究表明，太陽(yáng)系在銀河系中的位置也可能是這一巨變的關(guān)鍵因素之一。
波士頓大學(xué)的空間物理學(xué)家和日光層專(zhuān)家梅拉夫·奧弗（Merav Opher）及其團(tuán)隊(duì)通過(guò)復(fù)雜的計(jì)算機(jī)模型，揭示了兩百萬(wàn)年前太陽(yáng)系可能穿越的密集星際云層。這些云層可能足夠厚，阻擋了從太陽(yáng)發(fā)出的帶電粒子流（太陽(yáng)風(fēng)），從而削弱了地球周?chē)娜展鈱颖Ｗo(hù)。這種保護(hù)層通常能夠防止地球受到宇宙輻射的直接影響，保障地球生命的進(jìn)化和存續(xù)。
奧弗指出：“這篇研究首次定量地表明，太陽(yáng)系與星際物質(zhì)發(fā)生了碰撞，這種碰撞對(duì)地球的氣候產(chǎn)生了顯著影響。”這一發(fā)現(xiàn)不僅改變了對(duì)過(guò)去氣候變化的認(rèn)知，還為理解地球和太陽(yáng)系在宇宙中的動(dòng)態(tài)位置提供了新的視角。
日光層是一種由太陽(yáng)風(fēng)壓縮星際介質(zhì)形成的保護(hù)屏障，而星際介質(zhì)則是太陽(yáng)系穿越銀河系恒星之間的物質(zhì)流。奧弗的團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步探討了所謂的“局部冷云帶系統(tǒng)”，特別是其中的“局部冷云山貓”，這是一團(tuán)極其致密的冷氣體云，可能與日光層發(fā)生了直接碰撞。
研究表明，這些冷云可能在短時(shí)間內(nèi)（在宇宙尺度下）改變了日光層的結(jié)構(gòu)，使得地球暴露在更多的宇宙輻射和粒子流之中。這種情況可能導(dǎo)致了地球冰河時(shí)代的開(kāi)始，也解釋了在冰芯和月球上發(fā)現(xiàn)的一些特殊同位素的增加，如鐵60和钚244，它們通常是超新星爆發(fā)遺留下來(lái)的放射性元素。
奧弗和她的團(tuán)隊(duì)目前正致力于進(jìn)一步研究更久遠(yuǎn)時(shí)期太陽(yáng)系與星際云層的相互作用，以驗(yàn)證這些相遇是否確實(shí)與地球氣候的其他重要變化事件相符合。
“這篇研究揭示了我們太陽(yáng)系在過(guò)去曾經(jīng)面對(duì)的極端環(huán)境，”奧弗補(bǔ)充道，“這不僅僅是對(duì)地球過(guò)去的了解，更是我們理解宇宙中相互作用的一部分。”
科學(xué)探索2024-06-24
科學(xué)探索2024-06-20
科學(xué)探索2024-06-20
