2023年10月4日，我國媒體發(fā)布了一個令人振奮的消息：“又發(fā)現(xiàn)了一種新礦物！”在內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市的白云鄂博礦區(qū)，人們發(fā)現(xiàn)了一種名為鈮的金屬物質(zhì)。這一消息引起了廣泛關(guān)注。因?yàn)殁壍奶厥庑砸约捌鋵ξ覈黜?xiàng)發(fā)展的重要性。鈮的發(fā)現(xiàn)再次證實(shí)了白云鄂博是“稀土之都”，為資源勘探提供了豐富的土壤。
白云鄂博礦區(qū)位于內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市，背靠陰山，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“白云寶格達(dá)”，意為“富饒的神山”。早在1927年，我國地質(zhì)學(xué)家丁道衡就發(fā)現(xiàn)了這里蘊(yùn)藏著世界總儲量41%以上的稀土礦物，其中包括鐵、鈮、錳等多種礦產(chǎn)資源。如今，包頭已發(fā)展成為我國的工業(yè)重鎮(zhèn)，這在很大程度上要?dú)w功于這些稀有資源，它們?yōu)楫?dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的繁榮發(fā)展提供了強(qiáng)大動力。
據(jù)了解，白云鄂博礦區(qū)地域遼闊，礦產(chǎn)種類豐富，這次發(fā)現(xiàn)的是鈮礦，據(jù)相關(guān)人員透露，鈮礦的總量可達(dá)660萬噸，這一數(shù)字令人震驚，也令人振奮。鈮作為一種稀有金屬元素，在化學(xué)元素中排名第33，具有多種特性：超高導(dǎo)熱性、氣體吸收能力以及一定的延展性。與其他金屬元素混合時，鈮往往會產(chǎn)生巨大的強(qiáng)度。值得一提的是，鈮的顏色隨著氧化物厚度的變化而改變，這使得從顏色上判斷鈮變得困難。然而，在自然狀態(tài)下，鈮呈灰白色金屬。
19世紀(jì)初，英國化學(xué)家查爾斯·哈切特在研究倫敦大英博物館的鈮鐵礦時，分離出了一種未知元素，他將其命名為鈳。隨后，來自瑞典的A.G.厄克貝里在鉭鐵礦中也發(fā)現(xiàn)了一種新元素，命名為鉭。經(jīng)過對比研究，確定了鈮和鉭的不同之處，哈切特將鈳改名為鈮，取自西方神話中的女神尼俄伯的名字。自此，鈮成為了研究的重點(diǎn)對象。
雖然地殼中鈮的含量僅為0.002%，但由于其密度較高，大部分鈮都集中在地核中。鈮通常不以純態(tài)存在，常與其他元素結(jié)合，含有鉭元素。巴西和加拿大一直是最大的鈮精礦產(chǎn)國。中國發(fā)現(xiàn)的鈮礦對我國意義重大，同時也為全球資源勘探開辟了新領(lǐng)域。
鈮元素具有極高的應(yīng)用價值。由于其特殊的超導(dǎo)性，常用于制造超導(dǎo)材料，如磁懸浮列車中的超導(dǎo)磁體和直流發(fā)電機(jī)。鈮還可用于制作高溫合金，制造噴射引擎、燃?xì)鉁u輪發(fā)動機(jī)和火箭組件等金屬器材。在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，鈮可用于制造醫(yī)療器械，因其良好的生物適應(yīng)性和抗腐蝕性，常用于縫合神經(jīng)和肌腱，替代斷裂的骨頭和關(guān)節(jié)。
此次在白云鄂博礦山發(fā)現(xiàn)的新礦物——鈮，總量豐富，價值特殊，將為我國整體戰(zhàn)略發(fā)展提供堅實(shí)的資源基礎(chǔ)。
