為何人類男性的平均身高會(huì)高于女性身高（跟其下肢骨骼的發(fā)育有關(guān)

無(wú)論是哪個(gè)種族哪個(gè)國(guó)家的人，一般來(lái)講女性的平均身高都低于男性。而且，在身體素質(zhì)和體型方面，女性都比男性弱。人類身高和性別差異，一直吸引著生物領(lǐng)域的研究人員，他們?yōu)榻忾_(kāi)這個(gè)謎團(tuán)而不懈努力。自達(dá)爾文提出進(jìn)化論以來(lái)，許多理論試圖解釋男女身高的差異，但并不能完全解釋這一現(xiàn)象。今天，研究人員也許能夠從一個(gè)新的基因角度揭開(kāi)男女身高差異的謎團(tuán)。

進(jìn)化的解讀

生物學(xué)家通常用進(jìn)化論來(lái)解釋，人類女性的身高普遍低于男性的現(xiàn)象，這主要是從動(dòng)物雌性雄性的體型和身高，來(lái)推斷出人類男女的身高。當(dāng)然，雄性比雌性大，只是在較高級(jí)的動(dòng)物中，如哺乳動(dòng)物，而有些動(dòng)物則沒(méi)有。例如，有些雌性比雄性大20倍比如一些蜘蛛和深海魚類，而蜂群中的蜂王（雌性）比雄性大得多。

然而，許多動(dòng)物，如猴子、黑猩猩、老虎、獅子、豹子、大象、海象、海獅、海豹、梅花鹿、鬣狗、鬣狗、熊、海牛等，雄性體型大于雌性。進(jìn)化生物學(xué)家羅伯特特里弗斯提出了一個(gè)假說(shuō)來(lái)解釋這一點(diǎn)。他相信繁殖付出少的動(dòng)物會(huì)積極地追求另一種動(dòng)物。雄性是在繁殖方面付出較少的人。在積極追求對(duì)方的過(guò)程中，他會(huì)用各種手段來(lái)獲得雌性的青睞。雄性最常見(jiàn)的方法之一就是長(zhǎng)出美麗漂亮的外表和強(qiáng)壯的體魄來(lái)爭(zhēng)奪吸引雌性。

當(dāng)然，以力量和體型來(lái)爭(zhēng)奪雌性，并非只是涉及雌性，更重要的是雄性在同性競(jìng)爭(zhēng)中勝出占有雌性。例如，幾乎每群黑猩猩或猴子的領(lǐng)導(dǎo)者都是最強(qiáng)壯的雄性。南極海豹也是如此。當(dāng)繁殖季節(jié)來(lái)臨時(shí)，雄性海豹為了爭(zhēng)奪領(lǐng)地和異性而展開(kāi)激烈的戰(zhàn)斗。只有高大強(qiáng)壯的勝利者才有權(quán)交配，和許多妻妾。因此，雄性體型龐大是生存和繁殖的需要。

對(duì)此，英國(guó)著名生物學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文也從自己的調(diào)查研究中提出了大量事實(shí)：一些動(dòng)物之所以雄性個(gè)體大于雌性，是因?yàn)樗鼈兡軌蚋�接近雌性，在種群中獲得交配權(quán)。因此，他得出結(jié)論認(rèn)為，個(gè)體較大的雄性動(dòng)物比較小的雄性動(dòng)物更有可能爭(zhēng)取與雌性動(dòng)物交配的權(quán)利，這是一種自然選擇。

然而，從另一個(gè)角度，我們可以更好地解釋為什么一些低等動(dòng)物的雌性比雄性大，例如昆蟲(chóng)。由于昆蟲(chóng)數(shù)量眾多，雄性生物在沒(méi)有太強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)的情況下可以獲得足夠的交配權(quán)，因此雄性只具有繁殖能力。相反，雌性昆蟲(chóng)在繁殖過(guò)程中需要消耗大量的能量，因?yàn)樗鼈兿胍�后代，所以它們必須在此之前�?chǔ)備能量，所以它們的體型也非常大。

人類是從靈長(zhǎng)類動(dòng)物進(jìn)化而來(lái)的。雄性受自然選擇刺激和促進(jìn)的機(jī)制，必須比雌性更高、更強(qiáng)。直到今天，大多數(shù)女性在擇偶時(shí)的第一個(gè)要求是，男人應(yīng)該比自己高，至少不能低于自己的身高。所以，平均來(lái)說(shuō)，男性比女性高是因?yàn)檫M(jìn)化生物學(xué)和人類文化的原因。

基因的解讀

雖然男性普遍高于女性，但不能簡(jiǎn)單地從動(dòng)物現(xiàn)象中推斷出來(lái)。即使是更先進(jìn)的哺乳動(dòng)物，也不是所有的雄性都比雌性更高、更強(qiáng)壯。在122個(gè)哺乳動(dòng)物家族中，大約有30個(gè)家族的雌性比雄性更強(qiáng)壯或更高。雖然這也可以用雌性哺乳動(dòng)物在繁殖期消耗大量能量來(lái)解釋，所以它一定有較大的體型，但不能簡(jiǎn)單地從人類身上推斷出來(lái)。因?yàn)�，�?duì)人類來(lái)說(shuō)，女性會(huì)比男性消耗更多的精力和能量來(lái)?yè)狃B(yǎng)孩子，但女性一般不會(huì)比男性高。

因此，研究人員研究了為什么男性平均比女性高的遺傳學(xué)�，F(xiàn)在有研究發(fā)現(xiàn)，男性的身高普遍高于女性。事實(shí)上，它在生物學(xué)上是由女性驅(qū)動(dòng)的，也就是說(shuō)，它是由女性兩條X染色體上的基因決定的。

芬蘭赫爾辛基大學(xué)的塔魯·圖基寧和其他人從X染色體上發(fā)現(xiàn)了一種影響人類身高的特殊基因突變。研究人員認(rèn)為，不僅可以從男性基因組中找出原因，即找到促進(jìn)身高的功能基因，而且可以在女性的X染色體上找到控制身高的基因，從女性染色體上找到控制身高的基因更有助于解釋身高男人和女人之間的區(qū)別，因?yàn)槟腥撕团�人都有X染色體。

男人的性染色體是XY，所以男人只有一條X染色體；而女人的性染色體是XX，所以女人有兩條X染色體。研究人員在研究X染色體時(shí)發(fā)現(xiàn)，X染色體上有一個(gè)叫ITM2A的基因，它的突變決定了一個(gè)人的身高。因?yàn)榛�因在軟骨發(fā)育中起著重要作用，與正常個(gè)體相比，基因表達(dá)越充分，個(gè)體身高越低；反之，基因表達(dá)越少，個(gè)體身高越高。

塔魯·圖基寧等人研究發(fā)現(xiàn)，三分之一的歐洲個(gè)體存在ITM2A基因的遺傳突變，這種突變常常增加ITM2A基因的表達(dá)。因此，ITM2A基因高表達(dá)的個(gè)體往往身高較低。這就解釋了為什么女性的身高通常低于男性。因?yàn)榕�性體內(nèi)有兩條X染色體，所以與只有一條X染色體的男性相比，ITM2A基因?qū)ε�性身高的影響更大�?/p>

在青春期，兩條X染色體往往會(huì)給女性的身高發(fā)育帶來(lái)更大的問(wèn)題，換句話說(shuō)，抑制或限制身高。影響女性身高的m2x基因在女性身體發(fā)育中是一個(gè)活性較高的基因。雖然男性在青春期也會(huì)受到ITM2A基因表達(dá)的影響，但由于只有一個(gè)X染色體的ITM2A基因表達(dá)，因此男性受影響或抑制的程度較小，因此其身高高于女性。

雖然塔魯·圖基寧等人發(fā)現(xiàn)，有一些原因可以解釋為什么女性從ITM2A基因的表達(dá)普遍低于男性，但是這種解釋也可能不夠充分。首先，這只能由限制身高的ITM2A基因來(lái)解釋，而不是由促進(jìn)身高的基因來(lái)解釋。更重要的是，這項(xiàng)研究并沒(méi)有解釋人類控制身高的基因是什么時(shí)候進(jìn)化出來(lái)的。在闡述基因的功能時(shí)，我們應(yīng)該解釋基因產(chǎn)生的時(shí)間。

例如，中國(guó)復(fù)旦大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)中國(guó)人體內(nèi)普遍存在一種苦味基因，是與神農(nóng)嘗百草的傳說(shuō)相吻合。也就是說(shuō)，5000-6000年前，中國(guó)正處于新石器時(shí)代的中期產(chǎn)生的，它位于人的7號(hào)染色體的長(zhǎng)臂上。tas2r16基因編碼的苦味受體特異性靶向植物中常見(jiàn)的吡喃糖類毒素，功能較弱的人很難嘗到這種毒素。

因此，如果下一步要找到一個(gè)促進(jìn)身高的正基因，并通過(guò)考古等研究，找出控制人類身高的ITM2A基因是何時(shí)逐漸形成的，這或許可以很好地解釋為什么當(dāng)今女性身高普遍低于男性。當(dāng)然，女性的身高普遍低于男性，這不僅是生物學(xué)的原因，也是人類文化的原因。