田盤在田常死后繼任為齊國的國相，將自己這些名義上的兄弟們封到齊國的各個城池做大夫，此時的齊國除了國君姓姜外，基本上是田氏家族的齊國了，不過就算如此，田氏也沒敢篡國，直到隔壁晉國的三位卿大夫瓜分晉國后，田氏才把齊康公流放，自立齊君。比起晉國六卿之間互相廝殺最后決出趙魏韓三家，田氏代齊的手法更像是和平演變。
齊國商品和手工業(yè)發(fā)達，甚至有了大女兒留家不嫁的傳統(tǒng)，但經(jīng)濟實力始終轉(zhuǎn)換不成戰(zhàn)爭實力。整個國家從上到下沒有很強擴張的意愿，大致的想法是：我為什么要離開富饒的故土，去搶野蠻人的窮地盤。按劉勃的說法，即便是齊桓公稱霸，也是那種百億補貼式的稱霸，而他一死整個齊國就再也沒想過稱霸。齊國是第一個提出變法，可直到秦始皇橫掃八荒時都沒變完。別的國家都在搞中央集權，深挖戰(zhàn)爭潛力時，齊國卻開始萌發(fā)輕君思想。以至于到了戰(zhàn)國終章的時候，眼睜睜看著秦國消滅了所有國家后，然后主動投降了。
齊國缺少一個鼓勵擴張的制度，秦國有軍功爵制度，三晉是祖?zhèn)髯麟继镒髦荼�，楚國有縣公不世襲和世襲封君并行，這三者都是鼓勵擴張的制度。而齊國的制度都是內(nèi)部發(fā)掘潛力的路子，少了點擴張動力，齊桓公以后齊國的疆土變化很小。
秦國的強大也是一步一步發(fā)展的，昭襄王繼位初期，秦國根本沒有一家獨大，是齊秦楚三強。公元前301年齊秦韓魏聯(lián)合攻楚，在垂沙大敗楚軍，從此楚國元氣大傷，齊秦二強并立。然后公元前296年齊魏韓聯(lián)軍在孟嘗君帶領下，大敗秦國攻破函谷關，迫使秦國割地求和。這會的齊國是天下首強，公元前286年齊國一舉滅亡了宋國，那會的宋國的土地是發(fā)展度最高人口最密集的，齊國滅宋引起各國極大恐慌，然后才被合縱伐齊，加上齊湣王一通微操，齊國慘敗元氣大傷從此一蹶不振。之后公元前260年長平之戰(zhàn)以后，秦國才是碾壓之勢。
年代越早君主的能力就越為重要，無論齊國還是戰(zhàn)國首霸的魏國，都沒有像秦國那樣從孝公到始皇連續(xù)7代，長達一個半世紀都是明君主政。世有伯樂，然后有千里馬，明君主政就會吸引大批人才，有人才有明主自然會脫穎而出雄霸天下。齊魏趙都是明君斷代這毛病，是一代不如一代。就拿齊國來說，公元前296年齊國還攻破函谷關雄霸天下，僅僅十幾年后就險些亡國一蹶不振。
就是齊湣王的騷操作，昭襄王也經(jīng)歷過孟嘗君攻破函谷，信陵君合縱大破秦軍，但是昭襄王立刻就割地求和，分化瓦解，合縱一解散就再去奪回土地。齊湣王就是鐵頭娃，絲毫不讓。本來齊軍和聯(lián)軍是在濟西對峙，齊湣王非要逼著齊軍主動出擊，然后慘敗，聯(lián)軍快打到國都也不舍得拿錢出來犒軍，士氣低落很快就城破，他的錢也都歸了聯(lián)軍。然后楚國來幫忙只要歸還淮北領土，齊湣王還是不愿意，然后不僅地沒保住，人也被楚將殺了。
秦國的地域再好，函谷關再險要，也被齊國攻破。秦國比魏楚齊這些有一統(tǒng)可能的強國出色的，就是長達一個半世紀的七代君主沒有一個犯大錯誤。能統(tǒng)一能變強更離不開人才像商鞅，張儀，司馬錯，甘茂，范雎，白起，呂不韋都出身低微，都是一代代秦王慧眼識珠，而且這些人去秦以前也不是沒去過別國，別國而秦君看上并重用，并取得了巨大的效果。秦國能脫穎而出掃清六合，最根本的就是國君的差距。
