人類的眼睛只能接收可見光，但科學家在各種設備的幫助下，能看到很多人眼看不到東西，比如宇宙的背景噪音。
準確來說，是宇宙微波背景輻射
年紀大一點的朋友，肯定記得以前電視沒信號時的雪花片和白噪聲，那就是宇宙大爆炸后剩下的微波背景輻射引起的，以前天文學家認為微波背景輻射能解開宇宙早期的各種謎團，但很快他們就發(fā)現(xiàn)自己想簡單了，因為在大爆炸發(fā)生后的40萬年里，宇宙還是很粘稠的狀態(tài)，光子還不能在宇宙中自由穿梭。
因此我們必須找到一種，比微波背景輻射更古老的宇宙痕跡，愛因斯坦相對論中預言的引力波，就是最終的答案。
所以引力波，指的是大質量天體運動或者彼此碰撞時，對時空結構產(chǎn)生的一種擾動，就像石子投向水面引起的波紋一樣，而且引力波的傳播速度也是光速，雖然它會隨著距離而衰減，但只要我們的設備足夠靈敏，是有可能收到來自早期宇宙的引力波信號的。
目前LIGO引力波探測器已經(jīng)收到了若干個黑洞相撞，或者黑洞和中子星相撞的引力波信號，但由于它采用的是激光干涉觸發(fā)，所以只能收到大質量天體相撞瞬間釋放的高頻引力波，對早期宇宙的原初引力波，是無法接收到的。
因此天文學家需要一個辦法，來接收軌道速度更慢，頻率和能量更低的引力波信號，和之前的對撞引力波比起來，這種信號就像是蚊子的嗡嗡聲。遺憾的是這種辦法目前還沒想出來，而如果用傳統(tǒng)的激光干涉去監(jiān)測低頻引力波的話，激光的長度要達到一光年，才能具備足夠的靈敏度，這顯然是不可能的。
因此現(xiàn)階段對于宇宙中的低頻引力波，我們還處于無能為力的狀態(tài)。
看到這里你肯定會好奇，低頻引力波為什么這么重要？
答案是它可能會幫助我們找到外星文明的飛船，你可能會覺得這有點扯，但科學家認為如果宇宙中存在外星文明，那么它們有可能會制造體積非常大的飛船，并且這些飛船在宇宙中的飛行速度會很快，由此發(fā)出的引力波如果能被我們收到的話，將具備很大的意義。
除了尋找外星文明外，對引力波的深層次研究還會讓人類文明進入一個更高的水平，因為現(xiàn)階段的我們看起來科技發(fā)達，但事實上一直在利用的不過是電磁力和電磁波而已，如果未來能掌握引力波的使用技術，也許我們就能在宇宙范圍內(nèi)進行通訊或者廣播，讓潛在的外星文明發(fā)現(xiàn)人類文明的存在。
歷史上天文學家曾向太空發(fā)射過許多次電磁波信號，但它們的傳播距離都太短了，幾光年后就會變成雜波融入到宇宙背景噪音中，因此想要高效的在宇宙中進行通訊，引力波是必不可少的手段。
總體來看
不論是電磁波還是引力波，它們都是宇宙規(guī)律的體現(xiàn)，而人類文明能做的就是發(fā)現(xiàn)它們并利用它們，進而提升人類文明在宇宙中的掌控力。
