花費(fèi)60億元人民幣 再建5臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡 中國(guó)天眼到底有啥用

在貴州山區(qū)躺臥著一座獨(dú)特的巨大球面射電望遠(yuǎn)鏡，它是世界上口徑最大、性能最強(qiáng)大的射電望遠(yuǎn)鏡，被人們親切地稱為“中國(guó)天眼”。這個(gè)巨大的裝置擁有世界領(lǐng)先的靈敏度，其敏銳程度超過(guò)第二名兩倍以上。它可以接收來(lái)自數(shù)百億光年外黑洞的信號(hào)，甚至能夠接收到月球上進(jìn)行的電話通信。如果外星文明也使用電磁波進(jìn)行通訊，我們的天眼也有可能截獲并與他們建立聯(lián)系。

當(dāng)然，如此卓越的性能必然伴隨著巨額的造價(jià)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，建設(shè)整個(gè)中國(guó)天眼項(xiàng)目耗資11.5億元人民幣，并且每天需要40萬(wàn)元用于維護(hù)費(fèi)用。

中國(guó)科學(xué)院院士武向平在10月31日表示，僅有一座天眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我們應(yīng)該在其他地點(diǎn)建造5座同等級(jí)別的球面射電望遠(yuǎn)鏡。這樣，總共將會(huì)有6座望遠(yuǎn)鏡，它們可以組成一個(gè)更大的射電望遠(yuǎn)鏡陣列，其觀測(cè)口徑將不再局限于500米，而是取決于這6座望遠(yuǎn)鏡的地理位置分布。

如果這6座望遠(yuǎn)鏡分布在中國(guó)各個(gè)角落，形成的射電望遠(yuǎn)鏡陣列將幾乎與中國(guó)的國(guó)土面積相當(dāng)。這樣一來(lái)，超級(jí)射電望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)將領(lǐng)先其他國(guó)家至少50年，天文學(xué)和宇宙學(xué)領(lǐng)域也將取得重大突破。

根據(jù)院士的說(shuō)法，中國(guó)天眼在投入使用短短幾年內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了370多顆新的脈沖星，并利用這些數(shù)據(jù)幫助科學(xué)家們發(fā)表了超過(guò)70篇高水平論文，其中不乏在國(guó)際著名科學(xué)期刊《Nature》上發(fā)表的論文。

如果未來(lái)建造了全部6座射電望遠(yuǎn)鏡，中國(guó)科學(xué)家們的高水平論文數(shù)量必將大幅增加，科研能力和水平也將大大提升。

當(dāng)然，在單獨(dú)建造一座耗資近12億元的中國(guó)天眼的情況下，建造5座同等級(jí)別的設(shè)備所需的預(yù)算將達(dá)到60億元人民幣，這在科研領(lǐng)域可以說(shuō)是相當(dāng)巨大的數(shù)額。然而，從國(guó)際合作的角度來(lái)看，再建造5座射電望遠(yuǎn)鏡實(shí)際上是非常劃算的。其他國(guó)家要么沒有足夠的資金，要么沒有機(jī)會(huì)在這個(gè)領(lǐng)域展示實(shí)力。如果中國(guó)建成6座射電望遠(yuǎn)鏡，我們將成為國(guó)際天文學(xué)家心中的圣地。高水平的國(guó)外天文學(xué)家們將把他們的研究課題交給我們的天眼來(lái)完成，我們也將從中獲得一系列科研成果的好處。

最典型的例子就是中國(guó)目前正在天空中運(yùn)行的空間站。已有17個(gè)國(guó)家獲準(zhǔn)進(jìn)入中國(guó)的空間站，這些國(guó)家的宇航員都在努力學(xué)習(xí)中文，為進(jìn)入中國(guó)的空間站做好準(zhǔn)備。

可以預(yù)見的未來(lái)，中國(guó)的射電望遠(yuǎn)鏡陣列將成為全球天文科學(xué)的重要制高點(diǎn)，對(duì)于理解宇宙、探索外太空、尋找外星生命等方面的研究將發(fā)揮巨大的作用。