在我國貴州省黔南布依族苗族自治州境內(nèi)，分布著許多喀斯特洼坑，在其中一個名為大窩凼的洼坑里，躺著一架目前地球上最強大的射電望遠鏡。
它的全稱是FAST500米口徑球面射電望遠鏡，不過為了更直觀的理解它的作用和使命，人們一般把它稱為中國天眼。
從本質(zhì)上來說，這口躺在貴州山坑里的鍋就是一個被動雷達，只不過它接收的不是我們?nèi)粘Ｉ钪械臒o線電信號，而是來自于地球之外，從遙遠的宇宙深處發(fā)來的電磁波，比如黑洞，比如脈沖星，比如外星文明信號。
而且為了避免民用信號的干擾，中國天眼方圓5公里范圍內(nèi)，是嚴禁使用所有電子設(shè)備的，只有這樣它才能全心全意聆聽來自宇宙深處的聲音。
而近日發(fā)表在《自然》（Nature）雜志上的一篇論文卻顯示，中國天眼最近接收到的信號有些奇怪，這些來自宇宙深處的聲音也有些異常，屬于此前從未發(fā)現(xiàn)過的現(xiàn)象。
具體來說，中國天眼此前曾在47天內(nèi)，接收到了1652次來自同一方向同一表征的無線電信號，感覺仿佛是遙遠的宇宙深處，有一個外星文明正在拍電報。
后續(xù)的距離測定又一次驚到了科學家們，因為數(shù)據(jù)顯示這個信號源距離地球30億光年，也就是說中國天眼在47天內(nèi)接收到的1652次重復信號，都已經(jīng)是30億年前發(fā)生的事情了，只不過現(xiàn)在剛好飛到地球而已。
隔著如此遙遠的距離，以如此快的頻率發(fā)送重復信號，不論是不是外星文明所為，至少有一點可以肯定，那就是發(fā)射源的功率一定非常大，但它究竟是什么呢？
這種最早于2007年被第一次記錄的天文現(xiàn)象，一般發(fā)生在數(shù)十億光年外，特點是強度非常高但持續(xù)時間很短，往往幾毫秒內(nèi)就會釋放完畢。
直到2015年，美國阿雷西博望遠鏡在同樣的方向收到了十多次強烈的快速射電暴后，天文學界才意識到宇宙深處的某些地方，很可能存在大功率射電源，可惜的是阿雷西博射電望遠鏡在2020年塌了，所以研究快速射電暴的使命又落到了中國天眼身上。
從2016年開始，通過對周期性射電暴的持續(xù)監(jiān)聽，我國天文學家確定了它的活動周期為156.1天，其中大約有90天處于活躍期，60天屬于靜默期，中國天眼此前監(jiān)聽到的，47天內(nèi)重復1652次的信號，就是在這個射電源處于90天活躍期的時候引發(fā)的天文現(xiàn)象。
不過需要指出的是，這個快速射電暴雖然有周期性，但活躍期內(nèi)并沒有規(guī)律性，往往時不時就突然爆發(fā)一次，最多的時候一小時就爆發(fā)過122次，釋放的能量相當于太陽在53萬年內(nèi)釋放能量的總和，這也從側(cè)面解釋了為何它能隔著30億光年還能被中國天眼接收到，無他，唯能量大爾。
由于目前發(fā)現(xiàn)的天體中，從未有誰能發(fā)出如此強大的無線電信號，所以天文學界初步判斷，這個30億光年外的快速射電暴，應(yīng)該是一種組合天體引發(fā)的，即中子星和黑洞。
因為這兩種天體平時都會發(fā)出強烈的電磁信號，所以如果一顆黑洞和一顆中子星太過靠近的話，黑洞的強磁場和中子星的強磁場很可能會互相干擾，進而導致一種信號極其混亂，但輸出功率又極大的電磁現(xiàn)象，也就是中國天眼探測到的快速射電暴。
隨著中國天眼的監(jiān)聽時間不斷延長，有關(guān)快速射電暴或者其他神秘信號的線索會越來越多，雖然我們現(xiàn)在只能被動接收到這些信號。
還不具備《三體》中那樣主動回應(yīng)信號的能力，但我們有理由相信，總有一天中國天文學家能破解快速射電暴之謎，甚至是靠中國天眼，監(jiān)聽到真正的外星文明信號。
