甘肅省武威市位于中國(guó)河西走廊的東端，是一座歷史悠久的城市，扎根于絲綢之路上。武威市下轄一個(gè)區(qū)和三個(gè)縣，其中最為人熟知的便是涼州區(qū)。這兩個(gè)名字，武威和涼州，都擁有豐富的歷史淵源，可追溯至漢朝兩千年前的時(shí)光。
漢朝，作為中國(guó)歷史上第一個(gè)實(shí)現(xiàn)全國(guó)統(tǒng)一的中央集權(quán)國(guó)家，于公元前202年由劉邦創(chuàng)立，此前，劉邦在公元前202年戰(zhàn)勝了西楚霸王項(xiàng)羽，標(biāo)志著西漢王朝的建立。西漢時(shí)期，中國(guó)的疆域逐漸擴(kuò)張，尤其在漢武帝的統(tǒng)治下，通過一系列的外交政策和軍事行動(dòng)，漢朝擊敗了北方草原上的強(qiáng)大敵人匈奴，打通了河西走廊，開辟了通往西域、中亞和歐洲的重要通道，促進(jìn)了中華文化與其他文明的交流與融合。
河西走廊是指從今天甘肅省東部一直延伸至新疆省西部的一條狹長(zhǎng)地帶，其南臨著祁連山和昆侖山，北靠烏蘭山和阿爾泰山，東西長(zhǎng)約1600公里，南北寬度從100到300公里不等，是中國(guó)內(nèi)地與西域相連的關(guān)鍵通道。在漢朝統(tǒng)一之前，河西走廊是主要由月氏人和匈奴人等游牧民族居住的地區(qū)。
月氏人是一個(gè)古老的民族，據(jù)說他們最初生活在蒙古國(guó)境內(nèi)的貝加爾湖附近，后來被匈奴人逐出，遷移到河西走廊和西域地區(qū)。而匈奴人則是一個(gè)強(qiáng)大的游牧民族，在公元前3世紀(jì)時(shí)，由冒頓單于統(tǒng)一了北方草原上的各部落，成為中國(guó)北方的主要威脅。
公元前121年和公元前119年，漢武帝發(fā)起了兩次河西之戰(zhàn)，派遣驃騎將軍霍去病率領(lǐng)精銳騎兵進(jìn)攻河西走廊的匈奴部落�；羧ゲ∫泽@人的勇氣和智慧，連續(xù)擊敗了匈奴的霍邪王、休屠王、折蘭王、盧侯王等多個(gè)部落首領(lǐng)，斬殺了數(shù)萬匈奴士兵，并俘獲大量牲畜，包括牛、馬、羊和駱駝�；羧ゲ∵�越過焉支山（今甘肅省張掖市境內(nèi)），與匈奴主力部隊(duì)在皋蘭山（今甘肅省武威市境內(nèi)）進(jìn)行了激戰(zhàn)，最終大勝匈奴軍隊(duì)，并追擊至居延海（今內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善盟境內(nèi)）�；羧ゲ≡诤游髦畱�(zhàn)中表現(xiàn)出了無與倫比的勇氣和智謀，為漢朝奪取了河西走廊和西域的主導(dǎo)地位打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
為了鞏固對(duì)河西走廊的控制，漢武帝創(chuàng)設(shè)了四個(gè)郡，分別是武威郡、酒泉郡、張掖郡和敦煌郡。這四個(gè)郡的名稱均具有特殊的涵義和來歷。
武威郡的名字旨在突顯漢朝的武功和軍事威力，其轄區(qū)大致相當(dāng)于今天的甘肅省中部武威市和白銀市西北地區(qū)，治所設(shè)于姑臧縣（今武威市涼州區(qū)）。姑臧縣一名源自匈奴人建造的蓋臧城，當(dāng)時(shí)漢人發(fā)音為姑臧。
酒泉郡的名字則由“城下有泉，其水若酒”的說法而來，據(jù)說今天酒泉市的泉湖公園就是當(dāng)年漢朝發(fā)現(xiàn)的泉水。酒泉郡轄區(qū)大致相當(dāng)于今天甘肅省酒泉市和金塔縣一帶，治所設(shè)于福祿縣（今酒泉市），下轄6個(gè)縣。
張掖郡的名字寓意著“張國(guó)臂掖，以通西域”，意味著斷絕匈奴的威脅，打通中國(guó)的連接通道。張掖郡轄區(qū)大致相當(dāng)于今天甘肅省張掖市和金昌市一帶，治所設(shè)于觻得縣（今張掖市西北），下轄10個(gè)縣。
敦煌郡則是一個(gè)特例，這個(gè)名字并非漢武帝設(shè)置河西四郡之時(shí)創(chuàng)造的，而源于張騫出使西域后向漢武帝上報(bào)的消息，其中提到“始月氏居敦煌、祁連間”，敦煌和祁連兩個(gè)名字都在其中出現(xiàn)。
