5.5億年前 全球80%物種突然消失 人類正處于第6次物種大滅絕中

地球的起源可以追溯到46億年前，這個(gè)數(shù)字讓人不禁感嘆時(shí)間的漫長(zhǎng)。而在地球形成的四億年后，最古老的生命也開(kāi)始在這片土地上誕生。

在這漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，有許多無(wú)法估量的物種已經(jīng)在自然選擇的過(guò)程中退出了歷史舞臺(tái)。它們并沒(méi)有完全消失，它們的遺骸深深埋藏在地下，保存在地殼之中，透過(guò)這些遺跡，我們看到了生物的滅絕與輪回。

從自然的角度來(lái)看，人類目前生活在地球和平的年代。在地球生物的歷史中，已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)五次恐怖的生物大滅絕事件。每一次大滅絕都導(dǎo)致全球超過(guò)一半的物種徹底消失。最早的一次大滅絕發(fā)生在4.45億年前，被稱為奧陶紀(jì)-志留紀(jì)滅絕事件，共有全球85%的物種永久消失。

最近的研究表明，地球上的第一次生物大滅絕事件可能比我們想象的要早得多�？茖W(xué)家們?cè)诰嘟?.5億年的物種數(shù)量中發(fā)現(xiàn)了一些線索。似乎在那個(gè)時(shí)候，有一股神秘的力量導(dǎo)致全球85%的物種走向滅亡。

5.5億年前的地球正處于震旦紀(jì)，也被稱為艾迪拉卡紀(jì)，是元古宙的最后一個(gè)紀(jì)。回顧震旦紀(jì)時(shí)期，它似乎是一個(gè)承上啟下的過(guò)渡時(shí)代。這種過(guò)渡不僅表現(xiàn)在自然環(huán)境的變化上，也表現(xiàn)在生物種類的演變上。

在震旦紀(jì)之前，整個(gè)地球被冰雪覆蓋，有點(diǎn)類似于現(xiàn)在的冥王星。地球上的生物也遠(yuǎn)沒(méi)有后來(lái)的繁榮。當(dāng)時(shí)主要是一些微生物在地球上活躍，同時(shí)也有一些體型適中的生物。如果當(dāng)時(shí)有外星人來(lái)訪地球，他們一定無(wú)法想象震旦紀(jì)之后地球會(huì)出現(xiàn)如此繁榮的景象。

隨著震旦紀(jì)的到來(lái)，地球上的冰雪逐漸融化，同時(shí)氧氣的含量也增加了。生物在這樣的條件下開(kāi)始逐漸發(fā)展。在震旦紀(jì)中期，曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)海洋生物非常繁榮的時(shí)代。然而，就在一切看似向好的時(shí)候，物種的多樣性突然開(kāi)始急劇下降，永久地改變了后來(lái)生物的發(fā)展和進(jìn)化方向。

弗吉尼亞理工學(xué)院地球科學(xué)系的古生物學(xué)家Scott Evans領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)對(duì)震旦紀(jì)的生物進(jìn)行了詳細(xì)的研究，編制了一個(gè)完整的化石數(shù)據(jù)庫(kù)，并按地理位置、體型和進(jìn)食方式等進(jìn)行了分類和排序。他們對(duì)當(dāng)時(shí)的70個(gè)物種進(jìn)行了編目，結(jié)果發(fā)現(xiàn)只有14個(gè)物種在1000萬(wàn)年后仍然存在。

在這1000萬(wàn)年的時(shí)間內(nèi)，保存化石的必要條件并沒(méi)有發(fā)生重大變化，這意味著那些沒(méi)有化石的生物很可能沒(méi)有幸存下來(lái)。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，那些幸存下來(lái)的物種在生態(tài)位和食物鏈中的地位發(fā)生了顯著的變化。以前在食物鏈頂端的物種消失了，而一些較小的、適應(yīng)性更強(qiáng)的物種則取而代之。這種物種轉(zhuǎn)換可能是由于環(huán)境變化和資源競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果。

盡管這項(xiàng)研究提供了關(guān)于震旦紀(jì)生物大滅絕的新證據(jù)，但關(guān)于具體導(dǎo)致這次大滅絕的原因仍存在爭(zhēng)議。一些科學(xué)家認(rèn)為可能是由于海洋缺氧、氣候變化、海平面變化或火山噴發(fā)等環(huán)境因素導(dǎo)致的。還有一種理論認(rèn)為，可能是一顆大型隕石撞擊地球引發(fā)了大規(guī)模的生物滅絕事件，類似于恐龍滅絕事件。

無(wú)論是什么原因?qū)е碌模�震旦紀(jì)的生物大滅絕事件對(duì)地球生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。它改變了生物多樣性的格局，為后來(lái)的生物演化和進(jìn)化創(chuàng)造了新的機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)。

了解地球歷史上的生物大滅絕事件對(duì)我們理解生物進(jìn)化、環(huán)境變化和可持續(xù)發(fā)展等方面都具有重要意義。通過(guò)研究過(guò)去的滅絕事件，我們可以更好地認(rèn)識(shí)和保護(hù)我們當(dāng)前的生物多樣性，同時(shí)也可以更好地應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的未來(lái)挑戰(zhàn)。