象牙能從老死的大象身上取。許多人對象牙貿(mào)易的影響對大象生存的嚴重威脅仍感到困惑，他們可能會提出一些問題：“我們只取它的象牙，不殺死它難道不行嗎？”或者“從老死的大象身上取象牙，也不需要殺生，這樣也不行嗎？”然而，這個問題的答案遠比我們想象中更為復(fù)雜。一顆象牙對我們來說，它或許只是一顆牙齒，但對于一頭大象來說，它代表著生命。每一個華美的象牙制品的背后幾乎都隱藏著一頭已經(jīng)去世的大象，而失去象牙的大象幾乎無法在野外生存。
一、世界上存活的大象
目前，世界上存活的大象主要分為兩種：亞洲象和非洲象，后者又包括草原象和森林象。亞洲象只有雄性擁有象牙，雌性亞洲象沒有象牙，它們的壽命相對較長，一般可以活到六七十歲，甚至更長。然而，亞洲象的數(shù)量一直在減少。根據(jù)1980年的調(diào)查，亞洲象的數(shù)量在34470到53720頭之間，但到了1995年，中國國內(nèi)的調(diào)查結(jié)果顯示只剩下180頭亞洲象。盡管中國采取了多種措施來保護這一物種，到了2022年3月，它們的數(shù)量有所上升，但中國境內(nèi)的亞洲象仍然只有大約300頭。
非洲象，雄性和雌性都擁有更大的象牙，但雌性非洲象的象牙較小。它們生活在非洲，壽命與亞洲象相似，一般可以活到六七十歲。盡管非洲象的數(shù)量相對較多，有約4萬只在人工養(yǎng)殖，另外還有約42萬只生活在野外，但由于大象的繁殖率較低，再加上偷獵活動的猖獗，非洲象的生存狀況仍然岌岌可危。
二、是否有辦法可以在不危及大象生命的情況下取得象牙
事實上，是可以的，因為許多大象因各種原因而失去了部分象牙。然而，在現(xiàn)實中，偷獵者通常使用的方式卻是殺死大象，并將象牙和頭骨一同帶走。一方面，這是因為象牙的一小部分與大象的頭骨相連，要想獲得完整的象牙，必須先殺死大象。另一方面，這涉及到利益問題，因為在黑市上，象牙的價值是按重量計算的，而象牙越完整，重量就越大，價值也越高。此外，整個偷獵過程常�；靵y和危險，對于偷獵者來說，殺死大象是最經(jīng)濟且相對安全的方式。雖然失去象牙并不會致命，但失去象牙的大象也無法重新融入自然環(huán)境。因為象牙在大象生活中起著重要的作用，可以用于打斗、自衛(wèi)、挖掘、尋找水源、吸引異性等等。沒有象牙，大象在野外很難生存，它們可能成為家族中的異類，失去生存的能力，最終只能生活在人工飼養(yǎng)的環(huán)境中。
三、為什么不從自然死亡的大象身上獲取象牙呢
人們對象牙的需求遠遠超出了我們能夠從自然死亡的大象身上獲取的數(shù)量。大象的數(shù)量相對有限，壽命又很長，所以根本無法滿足當前的象牙需求。此外，象牙的品質(zhì)和價值也不隨著大象年齡的增長而增加，因此那些偷獵者無法等待。幾乎所有購買象牙的人都追求物品的稀有性，他們不關(guān)心象牙的來源是否是來自自然死亡的大象。因此，只要對象牙的這種扭曲需求一直存在，大象的殺害行為將不會停止，如果我們真的只能從自然死亡的大象身上獲取象牙，那么不久的將來，可能會出現(xiàn)“讓大象主動死亡”的行為。
